Cuando se trata de dolores de parto, es difícil saber qué esperar. No sólo cada mujer es diferente, sino que cada bebé también lo es. Tanto si te preparas para dar a luz por primera vez como si lo haces por quinta vez, es posible que tu parto comience de forma menos dramática que en las películas. Entonces, ¿cómo saber si estás de parto y con qué frecuencia empiezan las contracciones? Hay muchas preguntas, sobre todo si eres una madre primeriza, pero no te preocupes. Tengo las respuestas especialmente para ti de la mano de una doula experta.

Antes de tener a mi hijo, pensaba que el parto ocurría como en la televisión. Un caos, rompes aguas y gritas y maldices a todo el mundo mientras sudas el peso de tu cuerpo. No. Para mí, no sucedió así. De hecho, ni siquiera sabía que estaba de parto. Comenzó como un vago calambre al que no le di importancia porque tuve calambres durante todo el embarazo. No fue hasta que la sensación se volvió demasiado dolorosa como para ignorarla que empecé a cronometrarlos. Calculé el tiempo que duraban y la distancia entre ellos. Cuando decidí ir al hospital, ya tenía 4 centímetros de dilatación y la cosa no paró ahí. Todo fue tan rápido que apenas tuve tiempo de asimilar lo que estaba ocurriendo. Así que puedo ver cómo cualquier mujer embarazada puede realmente no saber que está de parto. Me puse en contacto con Ashlyn Biedebach de By the Brook Birth Doula para responder a todas esas preguntas comunes de «estoy de parto» y más.

Cuando se le preguntó a qué distancia comienzan las contracciones del parto, Biedebach le dijo a Romper en un correo electrónico, «El trabajo de parto temprano se caracteriza generalmente por las contracciones que vienen cada 10 minutos o más. A menudo, las madres duermen durante esta fase y se despiertan cuando las contracciones son más seguidas e intensas». Señala que cada bebé es diferente, por lo que es posible que tus contracciones no sean exactamente cada 10 minutos, lo cual es normal. Pero lo mejor es llevar un registro de ellas y notar si se acercan entre sí o aumentan de intensidad.

¿Pero cómo se puede diferenciar entre las contracciones reales de parto activo y las de Braxton Hicks? «Las contracciones de parto son más intensas y requieren más concentración. Si crees que estás de parto, camina, dúchate y bebe agua. Si continúan, es probable que se trate de contracciones de parto prematuras», dice Biedebach. Recuerdo muy bien estos últimos puntos. El día que me puse de parto, me desperté muy temprano y sentí calambres y molestias. No era lo suficientemente doloroso como para tomármelo en serio, pero no podía volver a dormir, así que me metí en la ducha con la esperanza de que esto me ayudara a aliviar las molestias. Lo hizo durante un tiempo, pero noté que el dolor empeoraba gradualmente, y fue entonces cuando me di cuenta de que probablemente debería cronometrar estas cosas.

La Universidad del Suroeste de Estados Unidos está de acuerdo en que la verdadera diferencia entre Braxton Hicks y el parto activo es la intensidad. «La diferencia clave entre las contracciones de Braxton Hicks y las reales es que las contracciones de Braxton Hicks no están coordinadas. Las contracciones reales comienzan en la parte superior del útero y, de forma coordinada, se desplazan por el centro del útero hasta el segmento inferior. Las contracciones de Braxton Hicks se sienten como una tensión en el abdomen y tienden a concentrarse en una zona. No siempre se desplazan por todo el útero», señala el sitio web.

Sin embargo, es difícil saber cuándo hay que empezar a cronometrarlas, sobre todo si acaban de empezar. Según Biedebach, «si tienes contracciones de forma constante durante más de una o dos horas», deberías empezar a ponerte en contacto con tu equipo de partos. Registra tus contracciones para tener más información que dar al médico que te atiende el parto, a la comadrona o a la doula. Cuanta más información tengan, mejor podrán orientarte. Biedebach dice que para las madres primerizas, las contracciones son «normalmente cada dos o cuatro minutos, con una duración de un minuto, durante una hora. Las mamás primerizas y más, cada cuatro o cinco minutos, con una duración de un minuto, durante una hora». Pero recuerda que cada persona es diferente. Lo importante es la intensidad del dolor. Lo que me lleva a mi última pregunta. ¿Cómo se siente una contracción de parto real?

Si alguna vez has estado de parto, entonces sabrás que las contracciones son un dolor muy específico y distinto. Para mí y para otras mamás que conozco, se sienten como calambres menstruales muy intensos. Biedebach profundiza en este punto cuando dice que «una contracción verdadera y fuerte rodea toda la parte delantera del útero, ya que hace descender al bebé hacia la pelvis y abre el cuello uterino». La sensación puede ser diferente en cada fase del parto». Diferente y más intenso, debo añadir, pero de alguna manera lo superas.

Y es importante recordar que cada mamá puede experimentar diferentes sensaciones de parto. La Clínica Cleveland señaló que incluso de un embarazo a otro, los dolores de parto pueden sentirse diferentes. «Las contracciones del parto causan molestias o un dolor sordo en la espalda y la parte inferior del abdomen, junto con presión en la pelvis. Algunas mujeres pueden sentir también dolor en los costados y los muslos. Algunas mujeres describen las contracciones como fuertes calambres menstruales, mientras que otras las describen como fuertes oleadas que se sienten como calambres de diarrea», según el sitio web.

Ponerte de parto puede dar miedo, pero recuerda que las mujeres, a lo largo de miles de años, lo han hecho durante todas las generaciones anteriores a ti. Si las madres que te precedieron pueden hacerlo, tú también puedes. Toma nota de tus niveles de malestar y empieza a cronometrar tus contracciones si notas que las tienes. No tengas miedo de acudir a tu sistema de apoyo y de que te revisen en tu lugar de nacimiento tan pronto como puedas. Recuerda que lo tienes.

Expertos:

Ashlyn Biedebach, enfermera registrada https://bythebrookbirthdoula.com/

Este post fue publicado originalmente el 27 de septiembre de 2018. Fue actualizado el 26 de agosto de 2019. Reportaje adicional de Samantha Darby.