Autor del artículo: John Few
Revisado más recientemente por: David Kerns & Janet Hurley (2020)

Nombre(s) común(es): argiope, araña del maíz, araña amarilla de jardín, araña cremallera

Dimorfismo sexual de Argiope aurantia. Foto de Troy Bartlett.

La palabra Argiope significa «con una cara brillante» en latín. Como todas las arañas, tienen cefalotórax, abdomen, ocho patas, colmillos y una hiladora de seda. Al ser tejedoras de orbes, las arañas del género Argiope spp. tienen una tercera garra única en cada pata que se utiliza para ayudar a tejer las complejas telas de la araña. Sus telas suelen ser grandes y tienen un patrón en zig-zag en el centro. Se desconoce la razón de este patrón, aunque se cree que puede servir para atraer a las presas. La araña Argiope spp. consume y reconstruye su telaraña cada día. Conocidas por sus patrones negros y amarillos en su cuerpo, y ocasionalmente un patrón naranja y/o negro en sus patas, estas arañas son increíblemente hermosas y fácilmente reconocibles. Como la mayoría de las arañas, las hembras de este género son más grandes que sus homólogos masculinos. Las hembras suelen medir entre ¾» y 1 ⅛», mientras que los machos suelen medir entre ¼» y ⅜».

Origen y distribución

Se encuentran en todo el mundo y en los 48 estados inferiores de EE.UU.A

Hábitat &Hospedadores

La araña Argiope spp. no es una plaga en el sentido tradicional de la palabra, ya que no se alimenta de los cultivos ni de las plantas del jardín, pero para los que tienen miedo a las arañas puede considerarse una plaga. Como la mayoría de las arañas, las Argiope spp. son organismos beneficiosos porque matan y consumen plagas de insectos que dañan los cultivos y las plantas de jardín.

Ciclo de vida

Las Argiope spp. se aparean una vez al año. Las arañas macho maduras vagan en busca de parejas potenciales. Una vez que ha encontrado una pareja adecuada, el macho construye una telaraña con un patrón en zig-zag en el centro o en la zona exterior de la telaraña de la hembra y comienza a arrancar la telaraña de la hembra como gesto de cortejo. Una vez impregnadas, las hembras ponen uno o más sacos de huevos en su telaraña, cerca de su posición de descanso. Cada saco de huevos contiene entre 300 y 1400 huevos. La madre vigila sus huevos, pero suele morir con la primera helada fuerte. Las arañas suelen eclosionar hacia el otoño o el verano y tienen un aspecto similar al de los adultos. La mayoría de las arañas suelen vivir alrededor de un año, aunque algunas hembras pueden vivir varios años en climas más cálidos. La mayoría de los machos suelen morir después del apareamiento.

Saco de huevos de Argiope spp. Foto de Scott Justis Argiope spp. inmaduro. Foto de Tom Murray Hembra adulta de Argiope spp. Foto de Greg W. Lasley

Citaciones