Los documentos de esta colección que fueron preparados por funcionarios de los Estados Unidos como parte de sus funciones oficiales son de dominio público. Algunos de los materiales de archivo de esta colección pueden estar sujetos a derechos de autor u otras restricciones de propiedad intelectual. Se aconseja a los usuarios de estos materiales que determinen la situación de los derechos de autor de cualquier documento que deseen publicar.
La ley de derechos de autor de los Estados Unidos (Título 17, Código de los Estados Unidos) regula la realización de fotocopias u otras reproducciones de material con derechos de autor. Bajo ciertas condiciones especificadas en la ley, las bibliotecas y los archivos están autorizados a proporcionar una fotocopia u otra reproducción. Una de estas condiciones especificadas es que la fotocopia o reproducción no debe ser «utilizada para ningún propósito que no sea el estudio privado, la erudición o la investigación». Si un usuario solicita o utiliza posteriormente una fotocopia o reproducción con fines que exceden el «uso justo», dicho usuario puede ser responsable de infringir los derechos de autor. Esta institución se reserva el derecho de negarse a aceptar un pedido de copias si, a su juicio, el cumplimiento del pedido implica una violación de la ley de derechos de autor. La ley de derechos de autor extiende su protección a las obras inéditas desde el momento de su creación en forma tangible.