Hut-Topia: How to Create Sustainable Small Homes and Homesteads, de Christopher James Marshall, 2015, es una guía holística de bricolaje diseñada para ayudarte en el camino hacia la creación de una granja sostenible y una vivienda asequible. Ofrece perspectivas sobre la historia de las casas pequeñas, los códigos de construcción y zonificación, así como sobre ser propietario de un terreno, cómo la vida rural es diferente a la urbana, ejemplos de viviendas fuera de la red, y mucho más.

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Hay dos formas de obtener energía eléctrica de los arroyos y ríos: una turbina en el cauce natural del agua, o una corriente de agua embalsada que alimenta una turbina. Las turbinas suelen estar prohibidas en el cauce natural de un curso de agua porque por ley es propiedad pública y una turbina sería un obstáculo para otros usuarios y la vida acuática. Un arroyo de su propiedad puede ser embalsado sólo si tiene suficiente diferencia de elevación (o «cabeza») entre el lugar donde el arroyo entra y sale de su propiedad; sin embargo, puede haber restricciones locales para embalsar incluso en su propia propiedad debido a los derechos de agua de los agricultores y ganaderos aguas abajo de su propiedad.

Después de determinar si tiene acceso a la energía de extracción de agua, entonces las medidas que necesita tomar son el flujo en galones por minuto (flujo = volumen x velocidad), o en el caso de una presa, medir la cabeza, multiplicada por el área de la sección transversal de la salida, multiplicada por la fuerza de gravedad. El caudal puede variar estacionalmente, así como desde el centro del canal con un caudal máximo hasta la orilla con un caudal mínimo. Lo bueno de la energía hidráulica es que genera 24 horas al día, a diferencia de la energía solar o eólica intermitente.

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La hidroeléctrica es la electricidad generada por la fuerza mecánica del agua. Aparte de la presa, sólo hay dos componentes principales: la turbina y el generador. En general, la hidroeléctrica es uno de los métodos menos costosos para producir energía eléctrica fuera de la red.

Los vendedores de turbinas de agua son pocos, en parte porque las oportunidades para la energía hidráulica doméstica son limitadas y en parte porque la gente construye las suyas propias a partir de componentes reutilizados. Los vendedores pueden proporcionar tablas para su turbina sobre la cantidad de energía que se puede generar dada su situación. El sistema hidroeléctrico de tamaño mínimo requeriría una fuente de agua con una cabeza de unos 5 pies y un flujo de unos 15 galones por segundo y produciría unos 500 vatios.

Las turbinas relativamente pequeñas se utilizan para situaciones de alta presión como el flujo de una presa, pero en situaciones de baja presión como el flujo de un río sin un cambio en la cabeza, una rueda de agua grande se encuentra en la superficie del agua. Por lo general, el generador se encuentra por encima de la turbina, fuera del agua.

La energía hidroeléctrica in situ puede utilizarse como «disipador de calor» térmico para mantener los alimentos fríos. La temperatura de los arroyos y lagos de montaña suele ser inferior a los 40 grados F, la misma temperatura para la que está diseñado su frigorífico. El inconveniente es el acceso al agua fría desde tu casa, a menos que tu casa sea una «casa-barco». Colocar los alimentos en el agua no va a funcionar porque los contenedores de alimentos pueden oxidarse o pueden tener fugas, arruinando los alimentos y contaminando el agua.

Caja fría para alimentos

Un intercambiador de frío con agua fría o aire exterior frío puede servir para mantener los alimentos fríos. Construya un armario frigorífico (o reutilice un frigorífico) con una cámara de aire entre la caja de alimentos y la caja exterior aislada y utilice un ventilador para hacer circular el aire frío desde un espacio de arrastre o un sótano de raíces hacia la parte inferior de la cámara de aire y hacia fuera de la parte superior y la salida al exterior. Alternativamente, si tiene una fuente de agua fría, envuelva bobinas de tubería entre la caja de alimentos y la caja aislada exterior, luego haga circular el agua fría, utilizando una bomba o un flujo de agua fría alimentado por gravedad desviando una parte de un arroyo.

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Blog de Christopher James Marshall

Reproducido con permiso de Hut-Topia: How to Create Sustainable Small Homes and Homesteads, de Christopher James Marshall, 2015. Puedes adquirir este libro en la tienda de MOTHER EARTH NEWS: Hut-Topia: How to Create Sustainable Small Homes and Homesteads.

Publicado originalmente: Febrero 2016