¿Qué es un amplificador?

Un amplificador electrónico es un dispositivo que se utiliza para aumentar la potencia, la corriente o el voltaje de una señal. Los amplificadores se utilizan en equipos de música, dispositivos electrónicos como receptores de televisión y radio, equipos de audio y ordenadores para aumentar la amplitud de una señal.

¿Cómo funciona un amplificador?

Los amplificadores funcionan aumentando una pequeña señal de entrada para ofrecer una señal de salida mayor. Los amplificadores de los equipos de audio toman pequeñas señales eléctricas que contienen frecuencias y amplitudes musicales y aumentan su fuerza. Cuando se habla de amplificadores de potencia, esto aumenta la potencia lo suficiente como para impulsar los altavoces de un lado a otro para generar variaciones de presión de aire, también llamadas ondas.

Lo hace tomando la energía de una fuente de alimentación y aumentando la salida para que coincida con la señal de entrada (de potencia relativamente baja). Este proceso invariablemente introduce algo de ruido y distorsión en la señal; y el proceso no puede ser 100% eficiente en el aumento de la ganancia sin pérdidas – los amplificadores intrínsecamente perderán algo de energía en forma de calor. El amplificador ideal puede describirse como «un cable recto con ganancia», ya que la salida sería idéntica a la entrada, sólo que mayor.

Diferentes tipos de amplificadores

Se utilizan diferentes diseños de amplificadores para varios tipos de aplicaciones y señales. A grandes rasgos, podemos dividir los amplificadores en tres categorías: amplificadores de pequeña señal, amplificadores de potencia de baja frecuencia y amplificadores de potencia de RF (radiofrecuencia). Cada uno de ellos requiere un enfoque de diseño ligeramente diferente, principalmente debido a las limitaciones físicas de los componentes utilizados para implementar el amplificador y las eficiencias que se pueden realizar. Existen varios tipos de clases de amplificadores, como los de clase A, clase B, clase AB y clase D, entre otros.

Preamplificador vs. Amplificador de potencia

Los preamplificadores y los amplificadores de potencia pueden parecer similares, pero tienen trabajos muy diferentes. Como su nombre indica, un preamplificador es anterior al amplificador de potencia. Un preamplificador está diseñado para reforzar la débil señal de salida de un instrumento hasta el nivel de línea mediante la entrega de altas cantidades de ganancia. Cuando se habla de amplificadores de guitarra, los preamplificadores permiten dar forma a la voz y el carácter general de un amplificador de potencia a través de características tales como los controles de ecualización (agudos, medios, graves y ganancia).

Un amplificador de potencia se utiliza para aumentar la señal de nivel de línea para que pueda ser proyectada a través de los altavoces a un volumen más alto. El rendimiento del amplificador de potencia depende de la impedancia, o carga de resistencia, de los altavoces. Obtenga más información sobre los amplificadores de potencia visitando nuestra Guía de compra de amplificadores de potencia.