Dakota del Sur tiene una rica historia de producción de oro, que comenzó con el descubrimiento inicial de oro en French Creek por un grupo de hombres dirigidos por el general Custer en la zona en 1874. La zona conocida como Black Hills despertó rápidamente el interés de los hombres que buscaban fortuna, a pesar de que la tierra seguía siendo propiedad de los indios sioux.
Aunque varios de los primeros descubrimientos de oro fueron pequeños, los ricos depósitos aluviales de los arroyos Deadwood y Whitewood confirmaron que se podían hacer fortunas en las Black Hills. Rápidamente surgió un asentamiento ilegal conocido como Deadwood, uno de los pueblos más anárquicos y peligrosos del país. Los mineros exploraron la zona y encontraron arroyos repletos de oro aluvial, así como las ricas fuentes de filones.
Como en la mayoría de las ciudades mineras históricas, miles de hombres convergieron en la zona y recuperaron la mayor parte del oro de fácil acceso mediante la extracción aluvial de los ricos arroyos. Al cabo de unos años, sólo quedaba un pequeño porcentaje, abriendo en su mayoría operaciones de minería de filón a gran escala. La mina Homestake llegó a convertirse en la mayor y más profunda mina de oro de los Estados Unidos.
En la actualidad, los buscadores de oro todavía pueden encontrar mucho oro. Las zonas que más vale la pena buscar están en las Black Hills, en el extremo occidental del estado, situadas cerca de la frontera con Wyoming. Los condados de Lawrence, Pennington y Custer han producido millones de onzas de oro. Aunque estas zonas han sido ampliamente exploradas durante casi 150 años, todavía queda mucho.
En el extremo norte de las Colinas Negras se encuentra el condado de Lawrence. Aquí se encuentra la mina Homestake, que ha producido más de 20 millones de onzas de oro. Puedes apostar que hay al menos una o dos onzas todavía en el suelo cercano.
Alrededor de la ciudad de Lead, SD hay otras numerosas minas de veta, así como arroyos y barrancos que fueron trabajados. Los arroyos Deadwood, Strawberry y Elk produjeron oro aluvial. El arroyo Yellow también era muy rico. Los arroyos Annie y Squaw también produjeron, así como numerosos pequeños depósitos de lodos en esas áreas.
En el extremo sur de las Colinas Negras en el condado de Pennington, la producción general de oro ha sido mucho menor que en el condado de Lawrence, sin embargo, muchos miles de onzas han venido de aquí. Los arroyos Battle, Castle, Rapid y Spring producen oro aluvial, con numerosas minas activas y abandonadas todavía presentes en esta zona.
El condado de Custer fue el lugar del descubrimiento original de oro en French Creek en 1876. Más tarde se descubrieron placeres mucho más ricos, pero todavía había suficiente oro aquí para generar interés en la zona. Numerosos arroyos en todo el condado producirán oro aluvial.
Por supuesto, tenga en cuenta que muchos de los arroyos mencionados anteriormente pueden ser reclamados en gran medida o en tierras privadas, así que asegúrese de hacer la investigación adecuada antes de la prospección. Utilice estos puntos de referencia como directrices generales para empezar en la zona correcta, y luego explorar nuevos países en su búsqueda de oro. No hay duda de que las Colinas Negras de Dakota del Sur siguen teniendo un excelente potencial para la extracción de oro.