Octavia Butler/Foto © Patti Perret, 1984

En Blood Child, la visionaria Octavia E. Butler escribe que «la ciencia ficción estimula la imaginación y la creatividad. Saca al lector y al escritor de los caminos trillados, del estrecho sendero de lo que «todo el mundo» dice, hace y piensa». Tan perspicaz y duradera como los mundos que conjuró en cada una de sus queridas novelas, la dedicación de Butler a la expansión de la imaginación humana ha inspirado a innumerables lectores, escritores y creativos por igual. Desde su debut en el 76, las palabras de Butler nos han dado permiso para imaginar nuevos mundos y nuevas soluciones para construir un futuro mejor. Su legado continúa en Octavia’s Brood, la adaptación en forma de novela gráfica de Kindred por parte de John Edward Jennings, y la próxima serie de Ava DuVernay, Charles D. King’s Macro y Victoria Mahoney basada en Dawn.

Si te consideras un fan de Butler, querrás asegurarte de tener cada uno de los títulos de esta lista incluidos en tu biblioteca personal.

Ganadora del premio Hugo, La luna asesina de N.K. Jemison transporta a los lectores a un mundo marcado por el misticismo y la agitación política. En la ciudad-estado de Gujaareh, los sueños son cosechados por una secta selectiva de sacerdotes llamados Recolectores, que utilizan la sangre de sueño -la esencia mágica de cada sueño- para curar a los vivos y aliviar el sufrimiento de los que pasan a la otra vida. Cuando la sangre de sueño no logra disminuir el dolor de un ominoso forastero en el umbral de la muerte, Ehuriu, un dedicado Recolector, lucha con su fe y con la verdad velada que hay detrás de las tradiciones y leyes de Gujaareh, un suceso que lo lleva a un viaje que cambia su vida hacia una verdad impactante.

La primera novela del icono feminista Jewelle Gómez, The Gilda Stories, sigue las múltiples vidas de una antigua esclava fugitiva convertida en vampira llamada Gilda. Desde la Luisiana de 1850 hasta la Nueva York de los años 80 y una Nueva Inglaterra futurista en 2020, la heroína inmortal de Gómez se enfrenta al flujo y reflujo del tiempo. Una exploración especulativa de la identidad, el deseo y la raza, Las historias de Gilda es tan dinámica como su creador. Si disfrutaste de Fledgling de Octavia E. Butler, la narrativa atemporal de Gómez es una adición necesaria a tu lista de lecturas.

La epopeya distópica de Nalo Hopkinson entrelaza a la perfección la ciencia ficción con el folclore. Ambientada en un Toronto empobrecido y alterado por años de disturbios, Brown Girl in the Ring se centra en la lucha de Ti-Jeanne por sobrevivir mientras cuida de su abuela enferma -una respetada curandera dentro de la comunidad- además de su hijo recién nacido y su problemático padre. Mientras Ti-Jeanne y su familia afrontan las incertidumbres cotidianas de la vida en el centro de la ciudad tras el colapso político y financiero, Ti-Jeanne aprende a valerse por sí misma y por sus seres queridos reconectando con sus raíces ancestrales. La novela de Hopkinson, al igual que la trilogía de la Parábola, es una lectura muy oportuna.

La magistral novela de Nnedi Okorafor Quién teme a la muerte se desarrolla en un África postapocalíptica asolada por el genocidio de la tribu okeke a manos de los opresores nuru. En medio del conflicto entre las dos tribus, una mujer okeke consigue sobrevivir a la destrucción de su pueblo y al asalto de un general nuru. Escapando al desierto en un intento de encontrar consuelo en la muerte, da a luz a una hija a la que llama Onyesonwu. A medida que la niña crece, se hace evidente que hay algo diferente en ella. La joven protagonista de Okorafor, marginada por los nuru y los okeke debido al acto violento que provocó su nacimiento, descubre que posee poderes mágicos. Sin embargo, lo que la hace fuerte también la convierte en el objetivo de una fuerza ominosa que busca destruirla. Actualmente en desarrollo con George R.R. Martin para HBO, la novela de Okorafor de 2010 está destinada a formar parte del canon literario.

La novela de Auette Haden Elign se abre con la derogación de la Decimonovena Enmienda. Ambientada en el siglo XXII, Native Tongue se desarrolla en un mundo en el que la economía del planeta depende de las importaciones intergalácticas delegadas por un grupo de hábiles lingüistas. La heroína de la novela, Nazaret, es hija de una familia de lingüistas criados específicamente para ser traductores excepcionales. Pasan los años y Nazaret empieza a anhelar la jubilación para poder pasar sus días en la Casa Estéril, un colectivo donde las mujeres demasiado mayores para tener hijos viven el resto de sus vidas. Cuando su deseo se hace realidad, Nazaret se convierte en parte integrante de una revolución clandestina liderada por mujeres. Un cuento oportuno sobre el poder del lenguaje y los peligros del dominio patriarcal, el primer libro de la trilogía de Lengua Nativa de Eling te cautivará.

Mi alma que guardar comienza con el colapso de la pintoresca vida de Jessica Jacobs-Wolde como periodista en ascenso en una publicación despiadada, madre de una querida hija y esposa de un encantador marido llamado David. Preocupada por la misteriosa muerte de una anciana en una residencia de Chicago, la normalidad de la vida de Jessica se desmorona rápidamente cuando se enfrenta a un descubrimiento que no puede ignorar: la inmortalidad de su marido. Cuando el pasado de David empieza a invadir la vida que comparte con Jessica, la pareja se ve obligada a tomar una serie de decisiones que determinarán el destino de sus vidas en los siglos venideros. Una historia emocionante y sobrenatural sobre la familia, el amor y el legado, la segunda novela de Due le dejará con un aprecio más profundo por el horror literario.

Una colección de vívidas reelaboraciones de antiguos mitos, fábulas, invocaciones y una lista de sinopsis de novelas aún por escribir, La tienda es una extraña pero encantadora oferta de la legendaria Margaret Atwood. Rifas fabulosas sobre la mortalidad, ilustraciones inquietantes e historias de origen abstractas que podrían fácilmente doblar como finales apocalípticos, esta colección se siente como un texto superviviente pasado por alto por los celosos Ojos de Gilead y los Comandantes de los Fieles. Al igual que El niño de sangre de Octavia E Butler, La tienda muestra el talento ilimitado de un gigante literario distópico.

Un clásico indiscutible de la ciencia ficción, La mano izquierda de la oscuridad de Ursula K. Le Guin se abre con el inicio de la misión diplomática de Genly Ai a Gethen, un planeta lejano dentro del universo ficticio de Le Guin. Una vez en la superficie del planeta, Ai intenta convencer a los líderes de Gethen para que se unan a la Ekumen, la confederación planetaria a la que pertenece su planeta natal, Terra, y se hace amigo de un funcionario de Gethen, Estraven. A medida que su relación avanza, tanto Ai como Estraven ven cuestionados sus conceptos de género, identidad y sexualidad. Una exploración de otro mundo sobre la identidad y la intimidad, La mano izquierda de la oscuridad debería considerarse un requisito previo para cualquier amante de la literatura.