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Nunca tuve un smartphone.

No por una especie de excentricismo obstinado, simplemente nunca lo necesité. Trabajando en la computadora todo el día, no necesitaba otra oportunidad para revisar mis correos electrónicos.

Desgraciadamente, mi buen y viejo teléfono mudo no funcionaba en las redes sudamericanas, así que tuve que tomar una decisión antes de salir de Europa:
a) conseguir un teléfono inteligente que funcionara en cualquier red y usar su cámara para tomar fotos,
b) conseguir un teléfono mudo que funcionara en Sudamérica, y conseguir una cámara por separado.

Por mucho que me espantara la idea de convertirme en una de esas personas que no dejan de revisar su teléfono todo el tiempo, elegí la opción a) para ahorrarme la molestia de comprar y llevar una cámara por separado.

Tuve este teléfono inteligente durante algo más de dos meses, lo que no fue suficiente para personalizar mi fondo, descargar skype, viber o cualquier otra aplicación para el caso. En dos meses, nunca usé ninguna de las funciones que no tiene un teléfono tonto. Excepto la cámara, que resultó ser peor de lo que esperaba: inadecuada para el propósito.

*

Estaba en Quito, tomando el autobús para reunirme con una agencia de medios local para negociar una posible colaboración. Llevaba mi portátil en las manos. La multitud era tan grande que fantaseaba con ser una sardina en una lata. La gente intentaba subir antes de que otros terminaran de bajar. Había un hombre grande y gordo en particular que no paraba de empujarme como si su vida dependiera de subirse a ese autobús.

Su vida no, pero su vida sí, según parece. Me robó el móvil.

Estaba en mi bolsillo delantero y aún así se las arregló para sacarlo sin que me diera cuenta. Claro, yo estaba concentrado en mantener mi portátil en una sola pieza, pero aún así, cómo se las arregló para lograr eso está más allá de mí…

Había comprado este teléfono hace sólo dos meses, así que tenía todas las razones para estar molesto. Y, sin embargo, no lo estaba.

*

Tardé dos semanas en conseguir un nuevo teléfono, que, por supuesto, no es un smartphone. Estar sin teléfono durante dos semanas fue una experiencia increíblemente educativa.

Conocer a la gente había sido un reto cuando tenía un teléfono ya que, según mi experiencia, la mayoría de los ecuatorianos tienen un concepto diferente del tiempo… Decidí que no esperaría más de 15 minutos y esperaba estar varado la mayor parte del tiempo.

Tuve cerca de una docena de reuniones en estas dos semanas, muchas de ellas con personas que nunca había conocido. Para mi mayor sorpresa, todas las reuniones que tenía programadas se produjeron realmente. Casi todos mis interlocutores llegaron tarde, pero nunca más de 15 minutos.

Así que esto es lo que aprendí viviendo sin teléfono móvil durante dos semanas:

  1. Pensaba que los teléfonos móviles facilitaban las citas, cuando es todo lo contrario. Sin una forma de avisar a la otra persona de que «llego un poco tarde», es mucho más probable que la gente sea puntual.
  2. «Lo siento mucho, no podré llegar porque bla bla bla…» Alguna vez has recibido este mensaje 5 minutos antes de la cita? Sin un teléfono móvil esto nunca sucede. La gente no tiene el descaro de dejarte tirado. Cancelar en el último minuto sólo es posible gracias a los teléfonos móviles.
  3. El hecho de no tener teléfono me permitía prestar toda mi atención a la persona con la que estaba. Esto tuvo un gran impacto en la calidad del tiempo que pasé con ellos.
  4. No tener un teléfono me hizo darme cuenta de lo irrespetuoso e ignorante que es juguetear con tu teléfono en compañía. Atender una llamada urgente puede ser excusable si es breve. Pero revisar y escribir sms y correos electrónicos equivale a decir: «Tío eres muy aburrido si no fuera por mi teléfono me quedaría dormido» y «Lo siento pero tengo el autocontrol de un niño de cinco años, tengo que comprobar esto AHORA».
  5. No me perdí nada. La gente que necesitaba llegar a mí encontró una manera. No necesito estar disponible todo el tiempo.
  6. Tener un teléfono móvil, especialmente un smartphone, requiere tiempo. Unos minutos aquí jugando a los pájaros enfadados y unos minutos allí consultando el tiempo, las noticias, las redes sociales o el correo electrónico suman varias horas a la semana. Y no es sólo tiempo que se perdería de otro modo. Es tiempo que podrías pasar con tu familia o amigos (cara a cara).
  7. Solía preocuparme por perder mi caro smartphone. Así que a menudo revisaba mi bolsillo para ver si todavía estaba allí. Ahora no lo estaba. Cada vez que lo reconocía, sentía una sensación de libertad y alivio: una cosa menos de la que preocuparme.

Estaba considerando seriamente no adquirir un nuevo teléfono, ya que claramente no era algo sin lo que no pudiera vivir. Al contrario, no tener uno mejoró mi vida en muchos aspectos. La razón por la que todavía tengo uno es muy mundana. No puedo realizar algunas transacciones que debo hacer sin recibir un código de mi banco en mi móvil. Llevo unos días con este nuevo teléfono tonto y la gente con la que me he encontrado se ha retrasado media hora de media…

Te invito a que hagas tu propio experimento. Esconde tu teléfono durante una semana y mira lo que pasa. O simplemente intenta ir a las reuniones sin tu teléfono. El objetivo no es deshacerte de tu teléfono para siempre, sino ver qué aprendes al no tenerlo durante un tiempo. Me gustaría saber cómo te va a ti.