Al igual que muchas personas, es posible que espere que su médico dirija sus citas y sea reacio a comunicar de forma proactiva sus opiniones y preocupaciones.

Con el tiempo ya limitado que la mayoría de los médicos pasan con usted, podría estar dejando de lado información crítica. Esperar a que su médico avance podría repercutir en su diagnóstico y tratamiento o en el grado de comprensión de los resultados de las pruebas, la terapia recomendada y los medicamentos.

Pero hay una forma de asegurarse de que obtiene lo que necesita de su visita. Lleve a su próxima cita esta lista de preguntas que su médico debería hacerle. Asegurarse de que le hagan estas preguntas fomentará una mejor comunicación entre usted y su médico y, al mismo tiempo, le ayudará a darle el mejor consejo posible.

¿Qué ha pasado recientemente en su vida?

Su cita no debería ser sólo una rápida discusión de los síntomas. Su médico debe conocer algunos detalles sobre su vida y cómo es: dónde vive, a qué se dedica, si es soltero, cómo pasa su tiempo, si fuma o bebe, si hubo algún cambio importante y reciente en su vida o estilo de vida.

No sólo le hará sentirse más cómodo durante la visita para hablar de estas cosas, sino que también proporcionará a su médico una imagen más completa de quién es usted, para que sepa qué preguntar en el futuro y cómo tratarle de la manera más eficaz.

¿Qué le ha traído aquí hoy y por qué le preocupa?

Es importante que su(s) médico(s) no sólo sepa(n), específicamente, la razón por la que pidió la cita, sino también por qué es una preocupación.

Por ejemplo, si acude con dolor de espalda debido a una hernia discal, podría preocuparle que la fisioterapia y la medicación cuesten demasiado o que tenga que conseguir a alguien que cuide a sus hijos durante las visitas.

Su médico puede ayudarle, pidiendo una receta genérica en lugar de una de marca para ahorrarle dinero, dándole muestras en la consulta, o escribiendo una receta para un tiempo más largo entre las reposiciones.

Es posible que le ofrezca una hora de cita que se adapte mejor a su horario, o que se tome el tiempo de programarle en un lugar más cercano a su casa u oficina. Si le cuenta a su médico sus barreras específicas para recibir atención médica, podrá superar los obstáculos que se interponen en su camino hacia una mejor salud.

¿Tengo la historia y los detalles correctos?

Para evitar suposiciones incorrectas, cerca del final de una cita su médico debería resumir lo que ha aprendido de la visita: «Tengo entendido que no ha dormido toda la noche y que tiene dolor en la zona lumbar». Esta confirmación ayuda a garantizar un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados, y también permite al médico saber que está avanzando por el camino correcto. A menudo he descubierto, al hacer esta pregunta aclaratoria, que faltaban detalles importantes que alteraban mi elección de la terapia, o su momento o duración.

¿Tiene sentido lo que he dicho?

Además de comprender sus necesidades, su médico debe pedirle que reitere cualquier información o instrucción nueva que haya recibido durante la visita. Una comprensión clara por su parte le ayuda a empezar a navegar por lo que podría ser un nuevo diagnóstico y facilita el seguimiento del plan de tratamiento acordado en casa. No es raro que los pacientes sean «incumplidores», es decir, que no sigan el plan de acción prescrito. A veces, este incumplimiento se debe a una mala comunicación y a la falta de comprensión, más que a la negativa a seguir los consejos del médico.

¿Entiende su(s) receta(s), su finalidad y las dosis?

Cuando se trata de medicamentos, muchos pacientes no siguen las órdenes de los médicos. Algunos no entienden del todo lo que están tomando, por qué lo están tomando y con qué frecuencia o qué cantidad deben tomar. Otros pueden tener demasiados medicamentos que controlar, problemas para tragar las píldoras o miedo a los efectos secundarios.

Cuanto más sepa sobre sus recetas antes de salir de la consulta del médico, más probable será que siga eficazmente su plan de tratamiento. En caso de duda, sea sincero. Haga saber a su médico que necesita explicaciones adicionales y pida a su equipo que le escriba instrucciones detalladas. A veces ayuda llevar a alguien a la cita para poder comparar notas.

¿Qué cambios harás a partir de ahora?

Un médico puede darte los mejores consejos y tratamientos disponibles, pero de poco valen si no estás dispuesto o no sabes cómo seguirlos. Si le dicen que beba más agua, ¿cuál es su plan para hacerlo? Si le aconsejan que haga más ejercicio, ¿cómo va a incluirlo en su apretada agenda?

Al hacer esta pregunta, sus médicos le animan a pensar activamente en la ejecución de sus recomendaciones de tratamiento, y pueden ayudarle a crear un plan de acción para aumentar sus probabilidades de éxito.

El grado de comprensión de lo que se trata durante su visita al médico influye en su probabilidad de obtener un resultado positivo. Independientemente de quién dirija la cita, una buena relación médico-paciente conduce a un beneficioso intercambio de información, a una mayor colaboración y a una confianza continua.

No dude en hacer preguntas sobre cualquier cosa que no entienda y proporcione a su médico toda la información relevante que pueda; su salud y su bienestar dependen de ello. Si su médico no está dispuesto a escucharle o a responder a sus preguntas, puede que sea el momento de buscar uno nuevo.

Jeremy J. Corbett, M.D., es el director de salud de Nurtur Health – una compañía de cambio de comportamiento con programas de coaching de bienestar y salud que se centran en superar las barreras de la vida para mejorar los resultados de salud. Además de su experiencia en las especialidades de Nurtur, como la atención preventiva, la toma de decisiones compartida, las condiciones de salud crónicas y la telemedicina, el Dr. Corbett es un médico de urgencias en Lexington, Kentucky, donde vive con su esposa y sus tres hijos.