En el mundo moderno, la amistad es un arte perdido, especialmente entre los hombres. A veces me pregunto qué habría sido de Lewis, Tolkien y Chesterton si se hubieran conocido en una sala de chat o alrededor de una consola de videojuegos en lugar de en su bar local. ¿Se habría formado el mismo tipo de amistad?

Durante las últimas dos semanas, he estado leyendo y releyendo las reflexiones de C. S. Lewis sobre la amistad en el cuarto capítulo de su libro Los cuatro amores. Lewis observó en su época lo que yo también he visto. La amistad es rara. Como escribió Lewis, «Pocos la valoran porque pocos la experimentan»

Pero que la amistad sea rara no significa que no podamos experimentarla en absoluto. El capítulo de Lewis me recordó una importante lección que mi madre me enseñó una vez cuando era niña: «No encontrarás un amigo por querer un amigo», decía, «para tener un amigo, tienes que ser un amigo».

Así que aquí hay cinco verdades clave sobre la amistad recogidas del capítulo de Lewis que nos ayudarán a desarrollar nuestras propias relaciones:

1. Los amigos caminan uno al lado del otro.

Sus ojos miran hacia adelante. Lewis escribe: «Por eso esas patéticas personas que simplemente ‘quieren amigos’ nunca pueden hacer ninguno. … La condición misma de tener amigos es que queramos algo más que amigos». Según Lewis, no puede surgir ninguna amistad a menos que haya algo sobre lo que tratar la amistad, un interés común como el béisbol, o un compromiso común como estudiar lingüística o amar a los pobres. La amistad surge cuando dos o más compañeros tienen algo en común que otros no comparten.

Lewis escribe: «La expresión típica de apertura de la amistad sería algo así como: «¿Qué? ¿Tú también? Creía que era el único'». Hasta ese momento, el individuo entiende que el asunto es su propio y único interés o carga. Pero una vez que se descubre lo común, el amigo se revela como un compañero de viaje, uno que camina en la misma dirección.

Por esta razón, los que dicen que no se pueden tener verdaderas amistades en el trabajo se equivocan. Eso no quiere decir que las estructuras de informes, las escalas salariales y nuestra tendencia humana a luchar contra la confianza en la autoridad no compliquen las cosas. Pero, de hecho, es de la matriz del compañerismo y del propósito común que encontramos trabajando juntos que la amistad puede surgir.

2. La amistad se da libremente.

La amistad se da sin ninguna expectativa de retribución. Como dice Lewis: «No tengo el deber de ser el Amigo de nadie y ningún hombre en el mundo tiene el deber de ser el mío. No hay pretensiones, ni sombra de necesidad». Por supuesto, un verdadero amigo será fiel cuando se necesite un defensor o un aliado. Pero, en otro sentido, ofrecer ayuda y cuidado es completamente accidental a la amistad.

Los amigos son siempre fieles, pero la fidelidad no hace al amigo. En este sentido, una verdadera amistad es un olvido de sí mismo. Como dice Lewis, «La amistad está completamente libre de la necesidad del afecto de ser necesitado. . . La marca de la amistad perfecta no es que se preste ayuda cuando llega el apuro (por supuesto que sí), sino que, habiéndola prestado, no hace ninguna diferencia».

3. La amistad no es celosa.

«Cuantos más seamos, mejor» es el viejo dicho. Con la amistad, es cierto. Cada amigo de un grupo aporta algo, y ese algo saca lo mejor de los demás. C.J. es el comediante. Trey puede ser un cínico a veces, pero le necesito porque se enfrenta con gusto y suavidad; siempre puedo contar con él para que diga la verdad. Patrick es el hombre espiritual que siempre piensa en detenerse y rezar. Clay es incondicional y fiel a la hora de planificar la próxima reunión. El regalo de Jeff para la amistad es la responsabilidad.

Lewis escribe: «A dos amigos les encanta que se les una un tercero, y a tres un cuarto, si sólo el recién llegado está capacitado para ser un verdadero amigo». La adición de un nuevo amigo sólo hace que las otras amistades se fortalezcan. Lewis dice: «A veces se pregunta qué está haciendo allí entre sus superiores. Tiene una suerte inigualable de estar en semejante compañía. Especialmente cuando todo el grupo está junto, cada uno saca a relucir lo mejor, lo más sabio o lo más divertido de todos los demás»

No hay lugar para los celos. En este punto, Lewis advierte a la esposa que puede tener la tentación de pensar que los amigos masculinos de su marido son una amenaza para su propia amistad, afecto y pasión con su marido: «Una mujer de esa clase tiene cien artes para romper las amistades de su marido. Se peleará con sus amigos o, mejor aún, con sus esposas. Se burla, obstruye y miente. No se da cuenta de que el marido al que consigue aislar de los suyos no merecerá la pena; lo ha emasculado»

Por otra parte, también observa: «Nada enriquece tanto un amor erótico como el descubrimiento de que el Amado puede entrar profunda, verdadera y espontáneamente en Amistad con los Amigos que ya tenías». Ciertamente, se puede abusar del consejo de Lewis en este punto. Hay algunos hombres que tienen amistades codependientes y las utilizan para excusar los peores vicios del otro. Una esposa hábil y debidamente celosa olfateará esto y se opondrá a ello. Pero no son todas las amistades masculinas. Y una esposa sabia sabe que el tipo correcto de amigos ayudará a su marido a ser un mejor hombre.

4. La amistad es necesariamente exclusiva.

Es exclusiva por definición. Agruparse con amigos implica un poco de rebelión contra el resto de la sociedad. Los amigos se unen en torno a lo que tienen en común. Al unirse, también se unen contra el resto del mundo. Lewis escribe: «Los pequeños grupos de cristianos primitivos sobrevivieron porque se preocupaban exclusivamente por el amor a «los hermanos» y tapaban sus oídos a la opinión de la sociedad pagana que los rodeaba». En otro lugar, escribe: «Incluso si el terreno común de la amistad no es nada más trascendental que coleccionar sellos, el círculo ignora, con razón e inevitablemente, las opiniones de los millones de personas que piensan que es una ocupación tonta y de los miles de personas que se han limitado a incursionar en ella.»

Desgraciadamente, es esta misma resistencia la que hace que la amistad sea maravillosa y también peligrosa. Al «hacerse sordo a la opinión del mundo exterior», una compañía de «criminales, chiflados o pervertidos» puede sobrevivir de la misma manera que aquellos que son amantes del bien (o simplemente amantes de los sellos). Tal vez un peligro aún más sutil de la amistad es la tendencia de los que ya están unidos a convertirse en una especie de camarilla o a considerarse a sí mismos como la élite. No te engañes; las malas compañías corrompen el buen carácter (1 Cor. 15:33).

5. La amistad no es suficiente.

Este peligro en la amistad nos señala la última verdad importante. La amistad no es suficiente. Lewis escribe sobre cómo los antiguos consideraban la amistad fraternal, la philia, como la más loable de todas las formas de amor, la piedra angular de nuestro desarrollo de la virtud. No tenían toda la razón, por supuesto. La mejor de las filias humanas nunca alcanza el nivel del ágape divino. En esta vida, tus amigos -incluso los mejores- te decepcionarán en algún momento. Lewis lo ve, y escribe: «La amistad, pues, como los demás amores naturales, es incapaz de salvarse a sí misma… debe… invocar la protección divina si espera seguir siendo dulce». Como cristianos, sabemos que hay un amigo más cercano que un hermano (Prov. 18:24). Nuestros mejores amigos nos apuntan al Amigo Verdadero.

Lo que deseo para mis propios hijos, como me enseñó una vez mi madre, no es sólo que sean buenos amigos y así crezcan para tener amigos. Más que eso, deseo que conozcan a Jesús, el que dio su vida por sus amigos (Juan 15:13). Y, a medida que crecen en su conocimiento de Cristo, mi oración para ellos, para mí y para ti es que Dios nos haga mejores amigos, del tipo que camina al lado del Salvador. Que nos entreguemos libremente, dejemos a un lado los celos y nos unamos, sabiendo que incluso cuando no somos buenos amigos, nuestra amistad puede ser salvada por el gran amor de Cristo.

Jared Kennedy

Jared es el esposo de Megan y padre de Rachael, Lucy y Elisabeth. Después de servir quince años en el personal de las iglesias locales, Jared ahora sirve como editor independiente, como el editor gerente de Gospel-Centered Family, como estratega del Ministerio de Niños y Familias para la Red Sojourn, y como … ReadMore