Como nos decía Baz Luhrmann en su canción de 1999, Sunscreen: «Sé amable con tus rodillas, las echarás de menos cuando se vayan».

Alrededor de dos millones de personas en todo el mundo se someten cada año a una cirugía llamada artroscopia de rodilla para curar desgarros meniscales, daños en el cartílago en forma de media luna que amortigua la articulación de la rodilla.

Pero, según investigadores de Noruega, el ejercicio podría ser tan bueno para curar estas lesiones como la cirugía. Analizaron a 140 personas cuya edad media era de 50 años, la mitad de las cuales se sometió a una cirugía artroscópica para las roturas de menisco degenerativas y la otra mitad se sometió a sesiones de ejercicio durante tres meses, seguidas de sencillos ejercicios diarios en casa.

Después de dos años, el equipo de investigación, dirigido por Nina Jullum Kise, cirujana ortopédica del Hospital Martina Hansens, descubrió que la calidad de vida relacionada con la rodilla de ambos grupos era la misma, y concluyó que la terapia de ejercicio debe administrarse a las personas de mediana edad que sufren roturas de menisco.

Steven Berkman, fisioterapeuta colegiado y director de BOOST PHYSIO, apoya los resultados y dice: «Nuestro equipo trabaja a diario con varios pacientes que tienen problemas de rodilla y que intentan evitar la cirugía. En los últimos 10 años, he observado la tendencia de que los cirujanos de rodilla aquí en Londres remiten con más frecuencia a los pacientes con desgarros de menisco degenerativos a una terapia de ejercicios de fisioterapia, en lugar de a la cirugía, en primera instancia.»

La opinión de los expertos

Berkman afirma que un diagnóstico preciso es la clave para saber exactamente a qué tipo de problema de rodilla se enfrenta un fisioterapeuta.

«Ciertas roturas de menisco pueden bloquear el movimiento normal de la articulación de la rodilla y pueden causar más daños a la misma si no se tratan adecuadamente. Algunos de estos casos requerirán una intervención quirúrgica para evitar más daños o un futuro deterioro de la articulación de la rodilla. Pero la gran mayoría de nuestros pacientes quieren evitar la cirugía si pueden obtener un resultado tan bueno, o mejor, a través del ejercicio.

«El dolor o la lesión de rodilla hace que los músculos de la rodilla dejen de funcionar plenamente, estos músculos deberían estar apoyando y protegiendo la articulación de la rodilla. Cuando estos músculos dejan de hacer su trabajo correctamente, la articulación de la rodilla y los meniscos sufren aún más presión y estrés. Conseguir que los músculos que rodean la articulación de la rodilla vuelvan a funcionar correctamente es la clave para una recuperación satisfactoria, al igual que recuperar la flexibilidad total de la articulación de la rodilla y de los músculos».

Berkman recomienda realizar los siguientes ejercicios si tiene problemas de rodilla y dice: «Estos ejercicios deben ser cómodos, si no es así busque la orientación de un fisioterapeuta.»

Ciclismo

En la fase inicial de la rehabilitación, el ciclismo es un ejercicio excelente, ya que fortalece los músculos cuádriceps e isquiotibiales que sostienen la articulación de la rodilla, sin ejercer demasiada presión sobre la superficie de carga del cartílago que se ha desgarrado. El ciclismo es excelente para ayudar a mejorar la flexibilidad de la articulación de la rodilla.

Cuadriceps de rango interno

Sentado en el lado de la cama con la pierna afectada extendida a lo largo de la cama, haga que la rodilla esté lo más recta posible, empujando la parte posterior de la rodilla hacia abajo en la cama – debe ser capaz de levantar el talón del pie de la cama mientras mantiene la parte posterior de la rodilla hacia abajo en la cama. Mantenga la posición durante 5 segundos, 20 veces. Repita el ejercicio anterior, añadiendo que debe girar el pie y la rodilla ligeramente hacia fuera para activar el vasto medial (parte del músculo cuádriceps del muslo).

Sentarse para ponerse de pie

Sentado en una silla con las rodillas y las caderas alineadas, apriete una pequeña pelota entre las rodillas con aproximadamente el 50% de su potencia máxima, para activar los músculos de la parte interna de las rodillas y los muslos. Manteniendo el apretón, ponte en posición de pie de forma controlada, repartiendo el peso por igual entre la rodilla dolorida y la rodilla no afectada. Manteniendo el apretón sobre la pelota entre las rodillas, vuelva a sentarse lentamente. Haga 2 series de 10.