10 razones por las que comer carne de vacuno es bueno para ti y para el planeta

Por invitado

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Hoy compartimos un post del autor invitado Robb Wolf, autor del best seller del New York Times y uno de los primeros defensores del estilo de vida paleo, y Diana Rodgers, RD, dietista de comida real y defensora de la sostenibilidad. Robb y Diana son coautores de Sacred Cow, un libro revelador sobre la carne, la salud y la sostenibilidad, que sale a la venta este mes.

La comunidad de la salud ancestral generalmente acepta el tipo correcto de carne como un alimento saludable. De hecho, comer animales es el principio rector número uno del estilo de vida Primal. Aun así, algunos grupos desaconsejan el consumo de carne.

Dos de los principales argumentos por los que deberías dejar la carne son:

1. Es más sano comer vegano
2. Reduces tu impacto en el planeta si eres vegano

Si tu principal fuente de carne proviene predominantemente de un drive-thru, entonces sí, estos argumentos probablemente sean ciertos. Pero hay un mundo de diferencia entre la carne producida en masa de grandes operaciones agrícolas, y la carne criada en pastos de granjas a pequeña escala. La dieta de los animales y las condiciones de vida tienen un profundo efecto en lo que la carne hace por su cuerpo y a favor (o en contra) del planeta.

Aquí están las principales razones por las que comer carne de la manera correcta puede beneficiar su salud, así como la carga de carbono del planeta.

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La carne es una gran fuente de proteínas

La proteína es el macronutriente más saciante – simplemente le llena mejor que la grasa o los carbohidratos. También es el bloque de construcción de nuestros cuerpos y sistemas inmunológicos. La carne es una forma baja en calorías de obtener la fuente de proteínas más biodisponible para el ser humano. Contiene todos los aminoácidos que necesitamos para crecer y prosperar. A no ser que comas MUCHAS proteínas veganas en polvo, una dieta «basada en plantas» procedentes de la agricultura industrial es una forma segura de asegurarte de que siempre tendrás hambre y consumirás mucha más energía para obtener los nutrientes que necesitas, incluidas las proteínas. Lea más aquí.

La carne roja es densa en nutrientes

La carne no sólo es rica en proteínas. También es una fuente de muchos nutrientes que simplemente no están disponibles en las plantas. La carne proporciona B12, hierro hemo altamente absorbible, vitaminas preformadas, todos los aminoácidos esenciales, zinc, EPA, DHA, vitamina D y vitamina K2, ninguno de los cuales se encuentra en los alimentos vegetales. Las plantas proporcionan importantes antioxidantes, vitamina C y fibra. Necesitamos esta variedad de nutrientes para sobrevivir. En comparación con el arroz y las judías u otras proteínas vegetales, la carne roja contiene más vitaminas y minerales por gramo de proteína. Para obtener 30 g de proteínas, se podrían comer unas 200 calorías de carne de vacuno o unas 700 calorías de judías y arroz.

La carne proporciona nutrientes críticos que no están disponibles en otros alimentos

La vitamina B12 no se encuentra en los alimentos vegetales y es esencial para el desarrollo neuronal. Otras vitaminas y minerales que se encuentran tanto en la carne como en las plantas suelen estar en su forma más absorbible cuando se comen de los animales. Esto incluye el hierro, el zinc, la vitamina A, el calcio y los ácidos grasos esenciales. Aunque tanto el pollo como la carne de vacuno son fuentes de proteínas de calidad, la carne de vacuno supera al pollo en cuanto a nutrientes. Tiene mucha más vitamina B12, zinc, colina, hierro y potasio. La carne contiene hierro hemo, el tipo de hierro más absorbible. La anemia ferropénica es la carencia mineral más común en Estados Unidos. En términos de micronutrientes, el pollo sólo tiene más vitamina B3 que la carne de vacuno. Las recomendaciones que piden a las personas que reduzcan la ingesta de carne de vacuno y la sustituyan por pollo o verduras les están pidiendo esencialmente que reduzcan la calidad de los nutrientes de sus dietas. Lea más aquí.

Sin animales de pastoreo, algunos ecosistemas se desequilibran

Los sistemas de pastoreo bien gestionados imitan la forma en que las manadas de bisontes solían migrar a través de las llanuras, mordiendo y pisoteando los pastos mientras depositaban el estiércol, antes de trasladarse al siguiente lugar y dejar descansar la zona previamente pastoreada. Si no se controlan las plantas, lo normal es que unas pocas variedades tomen el relevo y hagan sombra a otras plantas. Para comprobar esta teoría, deje de segar su jardín delantero durante seis meses y vea lo que ocurre. Sin una recolección regular -ya sea mediante el pastoreo o la siega- los ecosistemas pueden quedar inactivos. Los animales de pastoreo ayudan a estimular la regeneración y el crecimiento constantes de los pastos y praderas. Esto proporciona mejores condiciones de vida para la fauna, fomenta el crecimiento de las raíces de las plantas y mejora la salud del suelo.

Los rumiantes bien gestionados también pueden ayudar a eliminar la necesidad de utilizar productos químicos para mantener las malas hierbas y otras plantas indeseables. El pastoreo controlado anima al ganado a comer tipos de forraje que de otro modo no seleccionaría, mientras que la adición de ovejas y cabras puede dirigirse específicamente a las malas hierbas y a las especies de plantas invasoras. El uso de insumos químicos como pesticidas, fungicidas y herbicidas también ha pasado factura. El uso de pesticidas ha provocado el declive de los polinizadores, mientras que la escorrentía de los fertilizantes ha creado una zona muerta en el Golfo de México del tamaño de Connecticut, como algunos ejemplos.

La buena gestión del pastoreo puede mejorar la salud del suelo y secuestrar carbono

En un sistema de pastoreo bien gestionado, el periodo de descanso tras el pastoreo tiene otra función importante. Cuanta más superficie foliar tenga una planta, más rápido podrá rebrotar después de un periodo de pastoreo. Asegurándose de que el ganado sólo tome la mitad superior de un pasto, los productores pueden garantizar que esas plantas se recuperen durante el período de descanso. A medida que las plantas hacen la fotosíntesis de la luz solar, amplían sus sistemas radiculares. Los sistemas radiculares sanos ayudan a esas plantas a transmitir los nutrientes al suelo para alimentar la vida microbiana. Cuanto más abundante sea un sistema de raíces, más sano será el suelo y más carbono se secuestrará.

Los animales de pastoreo pueden prosperar en tierras que no se pueden cultivar

La eliminación del ganado no significa que vayamos a liberar más tierras para la producción de cultivos. Más del 60% de las tierras agrícolas del mundo son pastos y pastizales demasiado rocosos, escarpados y/o áridos para soportar la agricultura. Sin embargo, estas tierras permiten la producción de ganado y el reciclaje de nutrientes. Las ovejas y las cabras también están bien equipadas para prosperar en condiciones duras y en terrenos difíciles. La cría de rumiantes bien gestionada en estas zonas permite mejorar los ecosistemas, crear un mejor hábitat para la fauna y flora silvestres y mejorar la salud del suelo, a la vez que se genera una fuente de proteínas y otros nutrientes. Burger King, Cargill y el Fondo Mundial para la Naturaleza anunciaron recientemente un nuevo proyecto de resiembra de 8.000 acres de tierras de cultivo marginales en Montana y Dakota del Sur para convertirlas en pastizales ecológicamente diversos, con ganado vacuno como pastores principales para mantener el nuevo ecosistema.

El ganado transforma subproductos agrícolas y otros materiales que no podemos comer en carne nutritiva

Sólo el 13% de la alimentación animal mundial (incluidos los piensos para pollos, cerdos y ganado) consiste en cultivos de cereales, según una investigación de la FAO de las Naciones Unidas, y sólo el 32% de la producción mundial de cereales en 2010 se utilizó para alimentar al ganado. Un asombroso 86% de los piensos para el ganado consiste en materiales que no podemos digerir como humanos, como los residuos de los cultivos, incluyendo el rastrojo y las hojas de la caña de azúcar. Los cerdos y los pollos también son monogástricos (como los humanos) y tampoco pueden digerir estos productos. Sin embargo, los animales rumiantes, como el ganado vacuno, las ovejas y las cabras, pueden consumir con seguridad estos materiales y convertirlos en proteínas densas en nutrientes para los humanos. Si analizamos lo que comen únicamente los rumiantes, las cifras son aún más bajas en el caso de los cereales, ya que sólo representan el 10% de la dieta del ganado vacuno en todo el mundo. La hierba y las hojas constituyen el 57,4% de la ración alimenticia de los rumiantes en todo el mundo. El resto no es comestible para los humanos, como los «residuos de cultivos», como los tallos de maíz.

Comprar directamente a los agricultores locales aumenta los ingresos de los agricultores y la seguridad alimentaria

La pandemia de Covid-19 ha puesto de manifiesto muchos de los puntos débiles de nuestra actual industria cárnica, fuertemente consolidada e industrializada. Elegir la carne de los ganaderos locales ayuda a crear una nueva cadena de suministro que paga a los ganaderos lo que realmente merecen por el duro e interminable trabajo de criar ganado. También puede reducir el número de kilómetros que han recorrido los alimentos y, en algunos casos, ofrecer altos niveles de bienestar para el ganado. Apoyar a los pequeños agricultores también contribuye a la preservación de los espacios abiertos en su comunidad o cerca de ella, al tiempo que mantiene el dinero cerca de casa. Invertir su dinero en alimentos cerca de casa ayuda a construir un sistema alimentario local más resistente que pueda soportar crisis como la actual pandemia.

Los animales de pastoreo producen mucho más que carne

Mucha gente considera que la producción ganadera proporciona un simple producto: la carne. Sin embargo, cuando se suman los numerosos productos que se abastecen de ingredientes procedentes del ganado, como el sebo para los productos de belleza, el cartílago para los medicamentos contra la artrosis y la gelatina para los alimentos, por ejemplo, la contribución de las vacas a nuestra sociedad es muy diferente.

En la mayoría de los casos, la piel sintética se fabrica a partir de dos sustancias con base de plástico, el poliuretano (PU) y el cloruro de polivinilo (PVC). El proceso consiste en adherir un revestimiento de plástico a un soporte de tela para crear el aspecto y el tacto del cuero auténtico. El PVC ha sido identificado por numerosas organizaciones como uno de los tipos de plástico más perjudiciales para el medio ambiente. Muchos fabricantes de cuero vegano también recurren a plastificantes como los ftalatos para que el material sea flexible. Por desgracia, la industria de la lana ha experimentado un giro similar. La competencia de las fibras sintéticas ha provocado una reducción del precio de la lana, dejando a muchos productores de ovejas en la estacada, sobre todo en Nueva Zelanda y Australia.

El ganado es un recurso crítico para las mujeres y los niños de los países en desarrollo

Cuando las personas que gozan de una posición privilegiada hablan de reducir el consumo mundial de carne, pasan por alto el impacto negativo que tendría en las mujeres y los niños de los países en desarrollo, que dependen de estos animales para la estabilidad económica, la seguridad alimentaria y la nutrición vital. Dos de las principales deficiencias de nutrientes en todo el mundo son el hierro y la vitamina B12. Los productos animales son los que mejor los aportan. La carne es un componente fundamental de la dieta de los niños, sobre todo en los países en desarrollo, donde la mejora de la salud y la función cognitiva es un paso clave para fomentar una nación más sana y exitosa.

Según el ILRI, dos tercios de los 600 millones de productores de ganado de bajos ingresos del mundo son mujeres rurales que se encargan de la gestión diaria de los animales, incluyendo su procesamiento, comercialización y venta. La organización ha descubierto que cuando las mujeres controlan los ingresos, el 90% se invierte de nuevo en su hogar, en comparación con sólo el 30% o el 40% cuando los ingresos son controlados por los hombres. Permitir que las mujeres obtengan independencia económica a través del ganado mejorará directamente la salud, la educación y la seguridad alimentaria de sus hogares. Lea más aquí.

Para saber más sobre estos temas y otros, coja el libro Sacred Cow: The Case for Better Meat, de Diana Rodgers y Robb Wolf. También tienen una película de acompañamiento que se publicará este otoño. Manténgase al día en www.sacredcow.info.

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