10 mitos comunes sobre la vida en Estados Unidos

Cuando llegue por primera vez a Estados Unidos, muchas expectativas sobre su cultura, su gente y su nueva vida ya estarán fijadas en su mente. Es probable que tenga algunos estereotipos y clichés preconcebidos sobre los Estados Unidos y los estadounidenses. La mayoría de las veces, esto es el resultado de las películas, los rumores y las ideas erróneas de otras personas.

Al principio, su nueva vida en los Estados Unidos le parecerá extraña y emocionante, y con el tiempo, puede descubrir que las expectativas de su nueva vida americana no se ajustan a su realidad. Antes de permitir que los mitos, los estereotipos y los clichés fijen sus expectativas, intente aprender más sobre su nueva vida y tómese el tiempo necesario para comprender a la gente y la cultura.

Para ayudarle a prepararse para su nueva vida y para aclarar lo que puede esperar, he aquí diez mitos comunes sobre los estadounidenses y la vida en Estados Unidos.

Mito #1: No se puede obtener atención médica de emergencia sin seguro médico

La ley federal requiere que las salas de emergencia proporcionen atención médica sin importar la capacidad de pago o el acceso al seguro médico en el momento de la emergencia. De acuerdo con la Ley de Tratamiento Médico de Emergencia y Trabajo (EMTALA), los hospitales participantes en Medicare con departamentos de emergencia están obligados a examinar y tratar las condiciones médicas de emergencia de los pacientes de una manera no discriminatoria a cualquier persona, independientemente de su capacidad de pago, estado de seguro, origen nacional, raza, credo o color.

De hecho, los proveedores de atención médica no están autorizados a preguntar a un paciente sobre su estatus migratorio. Según el Centro Nacional de Leyes de Inmigración, «los proveedores de atención médica no tienen ninguna obligación legal afirmativa de preguntar o informar a las autoridades federales de inmigración sobre el estado de inmigración de un paciente.

Mito #2: Todos los estadounidenses son ricos

Si bien es cierto que el ingreso promedio de los estadounidenses es más alto que el promedio mundial, desafortunadamente, para muchos estadounidenses, todavía caen bajo el nivel de pobreza de la nación. Hay que tener en cuenta que lo que se considera pobre en Estados Unidos, puede no ser el mismo nivel de pobreza que se encuentra en otras partes del mundo.

Es importante ser abierto y entender que las diferentes economías y situaciones de vida pueden afectar a todos de manera diferente. Puede ser una percepción común que todos los estadounidenses conduzcan grandes coches y vivan en enormes casas de lujo; sin embargo, puede que no sea la realidad para la mayoría de los estadounidenses. De hecho, el 49% de los estadounidenses viven al día.

Mito nº 3: Todos los estadounidenses poseen armas

Hay muchas películas americanas, programas de televisión e incluso los medios de comunicación americanos que presentan a Estados Unidos como un hervidero de violencia con armas. Sin embargo, la realidad es que hay más estadounidenses que no poseen un arma que los que son propietarios de armas.

El pequeño porcentaje de estadounidenses que sí poseen armas compone el gran porcentaje de armas que hay en Estados Unidos porque esos propietarios de armas poseen varias armas de fuego. En una reciente encuesta de Pew, sólo el 30% de los estadounidenses posee un arma de fuego. De ese 30%, cerca de dos tercios poseen más de un arma. No deje que el miedo a la violencia con armas de fuego le nuble el juicio sobre lo que es vivir en Estados Unidos. De hecho, según el Consejo Nacional de Seguridad, los estadounidenses tienen más probabilidades de morir por una enfermedad cardíaca o un accidente de coche que por un arma de fuego.

Mito nº 4: La comida americana es comida rápida

No es de extrañar que cuando se piensa en comida americana, se piense en McDonald’s, KFC o Taco Bell. Desde que muchas empresas americanas de comida rápida se han globalizado, su presencia en otros países da la apariencia de que lo rápido y lo frito es lo americano. Si bien es cierto que en Estados Unidos se pueden encontrar muchas variedades de comida rápida, no es el único tipo de comida que se puede encontrar.

Viaje por Estados Unidos y descubrirá que cada región tiene su propio estilo culinario. Por ejemplo, en el norte del noreste de Estados Unidos se pueden encontrar platos como los rollos de langosta y la sopa de almejas. En Tennessee, Texas o Illinois, el sabor de la barbacoa y el chili variará. Las cocinas cajún y criolla son populares en Luisiana y fueron traídas a la región por los primeros inmigrantes franceses y canadienses. La región del suroeste es conocida por sus platos tex-mex, y en el noroeste del Pacífico se puede encontrar una gran variedad de platos de marisco fresco.

En muchos platos americanos, podrá reconocer los ingredientes que comparten origen con su país de origen u otras partes del mundo. Lo que diferencia a la cocina americana es la capacidad de fusionar sabores, texturas y técnicas culinarias que se encuentran en otros países en una experiencia culinaria única que supera con creces lo que encontrará en cualquier menú de autoservicio.

Mito nº 5: Los estadounidenses son groseros

Lo que se considera grosero, inaceptable o socialmente tabú puede variar según el país, los antecedentes religiosos o culturales, la edad, el género o la ubicación. En Estados Unidos, es habitual que los estadounidenses inicien conversaciones con desconocidos, se sonrían, se rían a carcajadas o den propina a sus camareros en los restaurantes. Estas acciones pueden considerarse muy groseras en otros países.

No importa dónde vivas, lo más probable es que te encuentres con alguien que intente ser grosero a propósito. Mientras comienza a adaptarse a su nueva vida en los Estados Unidos, considere que las acciones de los demás a su alrededor pueden ser el resultado de las diferencias culturales. Lea nuestro artículo sobre «¿Qué es lo que los estadounidenses consideran grosero o tabú?» para saber qué puede hacer para evitar futuros malentendidos.

Mito nº 6: Todos los estadounidenses tienen el mismo aspecto

Si se encuentra en un grupo grande en Estados Unidos, le resultará difícil distinguir a todos los que han nacido en Estados Unidos de los que no. Hay estadounidenses de todas las formas, tamaños y colores. Es posible que los ciudadanos nacidos en Estados Unidos no hablen inglés como idioma principal y que no practiquen religiones occidentales o ninguna religión.

Como el país es tan diverso, los estadounidenses tienen la ventaja de estar expuestos a diferentes culturas, cocinas, religiones, fiestas e idiomas. La prueba de ello es la variedad étnica de los alimentos que se ofrecen en la tienda de comestibles local, la música que suena en la radio, los programas de televisión más populares e incluso los idiomas que se oyen en las aceras de las ciudades más concurridas. Cada año aumenta la diversidad en Estados Unidos, y es posible que se sorprenda de lo mucho que encaja en lugar de destacar.

Mito nº 7: Estados Unidos es un país de ciudades

Aunque cada estado tiene una próspera ciudad metropolitana o un pueblo bullicioso, también encontrarás muchas tierras de cultivo, montañas onduladas, bosques y lugares tranquilos alejados del ruido y el tráfico.

La ciudad de Nueva York, Los Ángeles y Las Vegas no son las típicas ciudades americanas ni reflejan el modo de vida de los estadounidenses. Mientras que la mayoría de la población vive en una ciudad densa, algunos de los que trabajan en la ciudad optan por vivir a las afueras, en barrios «de paso» o «de dormitorio». Los que se desplazan diariamente a la ciudad tienen el lujo de disponer de comunidades con patios y espacios exteriores para disfrutar, pero también la proximidad de los puestos de trabajo y la cultura urbana que puede proporcionar una ciudad.

En la costa este y oeste de Estados Unidos se encuentran gran parte de las ciudades urbanas, mientras que en el centro del país se encuentran más espacios abiertos y zonas rurales. Las zonas urbanas y rurales constituyen los extremos de la vida americana, mientras que el resto de Estados Unidos disfruta de un entorno de vida suburbano. Los suburbios están formados por barrios de casas unifamiliares con carreteras que los conectan con centros comerciales y diversos complejos de oficinas.

Mito nº 8: Todo el mundo es un vaquero en el Sur de Estados Unidos

Te decepcionará descubrir que es raro encontrar a gente paseando con sombrero y botas de vaquero y montando a caballo en los estados del Sur de Estados Unidos. Aunque puede ser un poco más común en las granjas de trabajo y en las comunidades centradas en la agricultura, lo más frecuente es encontrar gorras de béisbol y zapatos deportivos que la ropa que se ve en una película del oeste.

Mito nº 9: Los estadounidenses trabajan demasiado y no se van de vacaciones

No es mentira que Estados Unidos tenga algunas de las jornadas laborales más largas y la menor cantidad de vacaciones que gran parte del mundo desarrollado. Pero eso no significa que todos los estadounidenses estén sobrecargados de trabajo y carezcan del tan necesario tiempo libre. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, el estadounidense medio trabaja 34,4 horas a la semana. Sin embargo, esta cifra varía en función del sexo, la edad, el estado civil, la raza, el tipo de trabajo y el nivel educativo.

Muchas empresas ofrecen tiempo libre para vacaciones y bajas por enfermedad, que muchos estadounidenses aprovechan. Estas empresas reconocen que el tiempo fuera del trabajo puede dar lugar a empleados más productivos y a un entorno laboral menos estresante.

Mito #10: Los residentes indocumentados no tienen derechos

Todos los residentes de Estados Unidos, independientemente de su estatus de ciudadanía, tienen derecho a lo siguiente siempre que no interfiera con la seguridad nacional, la seguridad pública, la salud pública o los derechos y libertades de los demás:

• Inscribirse en el Servicio Selectivo
• Educación pública gratuita para los grados K-12
• Solicitar una licencia de conducir
• Asesoramiento legal designado por el gobierno en procesos penales, sin embargo, como la mayoría de los procesos de deportación son casos civiles, el acceso a la asesoría legal gratuita no se aplica
• El derecho a condiciones de trabajo seguras y saludables, El derecho a unas condiciones de trabajo seguras y saludables, a un salario justo y a la igualdad de remuneración por el mismo trabajo
• Protección contra la tortura o los castigos crueles, inhumanos o degradantes

Como residente de los Estados Unidos, ahora forma parte de un país que no se define por la raza o la religión, sino que está conectado por los valores compartidos de la libertad y la igualdad. Al vivir y trabajar en los Estados Unidos, esperamos que su experiencia supere todas sus expectativas.