Yellowstone Lake er en imponerende vandmasse. Med et areal på 136 kvadratkilometer er det nemt det største vandområde i Yellowstone Park og blandt de største naturlige søer i USA. Med en højde på næsten 8.000 fod er Yellowstone Lake den største højdesø i Nordamerika. Søens dybeste punkt når 394 fod, og vandtemperaturen forbliver i 40’erne i sommervarmen. Yellowstone Lake var engang et fantastisk fiskeområde for de indfødte Yellowstone Cutthroats, som kalder den deres hjem, men den er blevet ødelagt af en voksende bestand af ulovligt indførte søørreder. Lake Trout blev officielt opdaget af Park Service i 1994, men der havde været rygter om deres tilstedeværelse i årevis. Fiskeriet kollapsede i slutningen af 90’erne, og gydevandringer i vigtige bifloder viste ifølge National Park Service en tilbagegang på over 90 %. Et aggressivt program til bekæmpelse af søørreder er i øjeblikket i gang, og fiskeriet viser tegn på forbedring. Der blev fanget og dræbt over 300.000 søørreder i både 2012 og 2013 ifølge parkmyndighederne. Selv om det ville være praktisk talt umuligt at eliminere dem helt, er målet at reducere antallet af søørreder til et punkt, hvor de ikke påvirker Cutthroats negativt på en betydelig måde.

Særlig bemærkning: Alle søørreder, der fanges i Yellowstone Lake, skal aflives. Det er ulovligt at sætte en søørred ud igen i Yellowstone Lake.

Fiskeri i Yellowstone Lake

Og selv om den er en skygge af sit tidligere selv, giver Yellowstone Lake stadig lystfiskeren mulighed for at fange en stor ørred. De fleste cutthroats ligger på 18-22″, og søørrederne løber i gennemsnit lidt større. Selv om du ikke skal forvente store mængder, forbedres fiskeriet langsomt, og den realistiske chance for at få en 20″ + indfødt Cutthroat findes ikke ret mange andre steder.

Yellowstone Lake åbner for fiskeri den 15. juni, og fiskeriet efter Cutthroats er generelt bedst i den tidlige del af sommeren umiddelbart efter åbningen. Fiskeriet efter søørreder er bedst i løbet af efteråret, når fiskene bevæger sig ind på mindre dybt vand for at gyde. Ørred er en dybtlevende fisk og er generelt ikke tilgængelig for fluefiskere i det meste af året, selv om redskabsfiskere kan klare sig godt med dybtlevende lokker.

Stripping streamers er langt den bedste taktik på Yellowstone Lake. Streamer-fiskeri giver lystfiskeren mulighed for at dække meget vand, hvilket er afgørende i et så stort vandområde med en relativt lav fiskebestand i øjeblikket. Streamerfiskeriet er også en nøgle til at udnytte rovdyrinstinktet hos de store ørreder, der lever i søen. Et agnfiskemønster som en Clouser Minnow eller en generel streamer som en Wooly Bugger er et godt sted at starte. Som farver kan jeg godt lide oliven, sort og hvid. Et strejf af rødt kan også være effektivt, da det efterligner den afslørende Cutthroat-slash. Min generelle opsætning er en 6 wt stang med en mellemlang synkende line og et kort, kraftigt forfang på ca. 3 fod med 8-10 lb tippet. Jeg kan godt lide at give min flue en chance for at synke, før jeg begynder at hente den, hvilket sker i et langsommere tempo, end du ville hente din streamer, når du fisker i en flod. Det er langt mere vigtigt at finde den rigtige dybde og hastighed i retrieve end fluemønsteret, så eksperimentér og ændr disse variabler først.

Hvor man fisker?

Yellowstone er en stor sø med rigelig adgang via vej, sti og båd. At vælge et sted at fiske kan virke som en skræmmende opgave, da det meste af søen er både dyb og ensartet. For kystfiskeren er det mest populære område langt det mest populære område omkring Gull Point Drive, der ligger lige syd for Bridge Bay Marina. Denne ensrettede vej giver adgang til den sydlige del af Bridge Bay, og fiskeriet omkring spidsen giver fluefiskere adgang til dybt vand nær kysten. Fiskene sejler rundt omkring hylderne og faldgruberne, når de er på føde. Lavvandede, beskyttede områder omkring spidserne er også vigtige områder. Disse typer af elementer kan findes i mange områder af søen, og det er op til lystfiskeren at udforske og lede efter dem. Generelt set giver områderne Bridge Bay og West Thumb lystfiskerne den bedste kombination af antal fisk og adgang.

Hvis du er interesseret i at fiske efter søørreder i efteråret, har National Park Service omfattende data om søørreders gymmønstre og -placeringer, og de deler gerne disse oplysninger med lystfiskere. Et hurtigt telefonopkald kan hjælpe dig med at finde ud af, hvor du skal fiske. Området omkring Carrington Island er et velkendt gydeområde for søørred, som kan fiskes fra kysten, og det er det bedste sted at starte, hvis man ikke har andre oplysninger fra Park Service eller lokale lystfiskere.