JEROME, Idaho – Et Facebook-opslag, der hævder, at Idaho Fish and Game har slagtet 172 elge i Magic Valley-området, skaber en ophedet debat på den sociale medieplatform.
Med hundredvis af kommentarer og mere end tusind delinger har opslaget vakt en del forargelse, idet mange stiller spørgsmålstegn ved, hvorfor Fish and Game ville dræbe elgene. Andre undrede sig over, om indlægget var sandt.
Terry Thompson, kommunikationschef for Fish and Game Magic Valley-regionen, fortæller til KTVB, at der blev dræbt elge, men at antallet faktisk var 206 og ikke 172.
Ifølge Thompson blev elgene dræbt som led i et forskningsprojekt sammen med en kandidatstuderende fra University of Idaho.
Forskningen gik ud på at undersøge, hvordan man kan hjælpe med at holde elge væk fra privat ejendom og forhindre dem i at beskadige afgrøder. Forskningen identificerede fire forskellige metoder for at se, hvilken der var mest effektiv. En af disse metoder var skarpskydning – eller nedskydning af elge på privat ejendom i områder, der konsekvent havde problemer med elge, der beskadiger afgrøder.
“Fish and Game er ifølge statslovgivningen forpligtet til at samarbejde med jordejere, hvis der er en situation, hvor vilde dyr går ind på privat ejendom og skader afgrøder,” sagde Thompson. “Den lov siger specifikt, at vi vil arbejde sammen med grundejerne for at hjælpe med at undgå problemer med afskygning.”
Hvis afskygning ikke kan undgås, er staten ansvarlig for erstatning for skader forårsaget af vilde dyr.
Fish and Game har modtaget en masse opkald om posten. Thompson sagde, at et problem med den er, at den får det til at se ud som om, at alle elgene blev dræbt i én masseslagtning.
Det er ikke sandt, sagde embedsmænd. Som en del af projektet blev elgene dræbt mellem juli og oktober og aldrig i masseantal.
“Der var nætter, hvor vi fik nul – vi dræbte ikke nogen elge,” sagde Thompson. “Det højeste antal elge, vi nogensinde har dræbt på en nat, var seks.”
Disse 206 elge blev heller ikke taget fra et bestemt område. Fish and Game sagde, at de kom fra fem forskellige vildtforvaltningsenheder, der spænder fra Weiser til Picabo til Minidoka.
Mange kommenterede på opslaget på de sociale medier og spurgte om kødet, og om det blev spildt.
Thompson sagde, at billedet på opslaget er misvisende, og at de rette procedurer for at konservere kødet blev fulgt.
“Hver af disse elge blev klargjort i marken, straks lagt i en køletrailer og derefter transporteret til Scarrow Meats i Jerome,” sagde han.
Kødet blev derefter sendt til Idaho Hunters Feeding the Hungry, som distribuerede det til fødevarebanker i hele det sydlige Idaho.
Mens Thompson sagde, at han ikke ønsker at minimere de 206 taget elg, skader antallet ikke den samlede population. Faktisk hjælper det med befolkningskontrol og forvaltning af antallet af elge.
“Lige nu i Magic Valley-regionen har vi en meget sund elgbestand. Skønsmæssigt er der 15.000 til 20.000 elge”, sagde han. “Vi har faktisk flere elge, end vi ønsker, som defineret i elgforvaltningsplanen.”
Andre metoder til at holde elge væk fra privat ejendom, der blev behandlet i forskningen, omfattede sprøjtning af afgrøder med et repellent middel, der er uskadeligt for elge, men smager dårligt. En anden metode var at bruge hunde til at skræmme elge væk fra at komme ind i majsafgrøderne.
Thompson sagde, at alle, der har spørgsmål, eller som ser et lignende indlæg, altid er velkomne til at ringe til Fish and Game og spørge om det.
Skriv et svar