The Protection from Domestic Abuse Act er en lov i South Carolina, der skal beskytte hustruer og ægtemænd, tidligere ægtefæller, børn og andre nære slægtninge mod fysisk skade, trusler om skade eller kriminel seksuel adfærd ved at yde hjælp gennem familiedomstolen til at få en beskyttelsesordre. Fysisk mishandling forekommer i forskellige former – at blive sparket, slået, slået, slået, skubbet, seksuelt forulempet eller skadet kropsligt på nogen måde.

Den person, der er blevet mishandlet eller truet med mishandling, kan bede om hjælp fra familiedomstolen i henhold til de civile love. Hvis den misbrugte eller truede person er under 18 år, kan et andet familiemedlem bede familiedomstolen om hjælp.

Du behøver ikke en advokat for at få en beskyttelsesordre. Gå til retssekretæren i det amt, hvor misbrugeren bor, hvor I sidst boede sammen, eller hvor I bor, hvis du ikke kan finde misbrugeren. Retskontoret kan give dig formularer til at indgive dine egne papirer og vil planlægge en høring om sagen. Hvis du ikke har råd til at betale indleveringsgebyrerne, vil kontoristen vise dig, hvordan du kan indlevere uden gebyr.

I perioder, hvor retten er lukket, kan du gå til en dommer for at få en beskyttelsesordre. En beskyttelsesordre udstedt af familiedomstolen kan fortælle misbrugeren, at han/hun skal holde op med at misbruge dig og forlade hjemmet. Familiedomstolens kendelser kan også beordre midlertidig forældremyndighed, børnebidrag og samværsret og besiddelse af dine personlige genstande som f.eks. tøj og medicin. Beskyttelsesordrer udstedt af dommere er mere begrænsede og kan kun fortælle misbrugeren, at han/hun skal holde op med at misbruge dig.
Du behøver ikke at søge om skilsmisse for at få en beskyttelsesordre på seks måneder. De dele af kendelsen, der vedrører støtte, forældremyndighed, besøg og personlige ejendele, gælder kun i 60 dage, hvis du ikke indgiver ansøgning om skilsmisse eller separation.

Hvis du har en advokat og allerede har indgivet ansøgning om skilsmisse eller separation, kan din advokat bede retten om en nødbeskyttelseskendelse, hvis du har brug for det.
Når du møder op i retten til høringen, skal du forsøge at tage vidner, billeder af dine skader, politirapporter, lægeerklæringer, dine økonomiske oplysninger og alle andre beviser, du har for at bevise, at du blev misbrugt.

En kopi af enhver beskyttelsesordre, der udstedes, vil blive sendt til dig, misbrugeren og det lokale retshåndhævende organ, hvor du bor. Sheriffens afdeling kan hjælpe med at sørge for, at denne beskyttelsesordre bliver håndhævet.

Hvis misbrugeren overtræder din beskyttelsesordre, skal du straks kontakte politiet, retskriveren eller din advokat. Det er en forbrydelse at overtræde denne ordre; straffen kan være op til 30 dage i fængsel eller en bøde på 200 dollars. Det kan også være foragt for retten at overtræde en beskyttelsesordre; straffen er op til et års fængsel og/eller en bøde på op til 1.500 dollars og/eller 300 timers samfundstjeneste.

Ud over den lettelse, der er omtalt ovenfor under loven om beskyttelse mod vold i hjemmet, kan der rejses særskilte straffesager for kriminel vold i hjemmet mod din misbruger. Denne lettelse er ikke kun tilgængelig for familiemedlemmer, men også for personer, der bor sammen, eller som bor sammen, men som aldrig har været gift. For at indgive en straffesag skal du kontakte din lokale dommerkommissær. Hvis voldsmanden bliver dømt, kan han/hun få en bøde på op til 200 USD eller fængsel i op til 30 dage. Gentagelsesforbrydere risikerer højere straffe.

Denne information blev udarbejdet for at give dig nogle generelle oplysninger om loven. Den er ikke ment som juridisk rådgivning om et bestemt problem. Hvis du har spørgsmål om loven, bør du henvende dig til en advokat. Hvis du ikke kender en advokat, kan du ringe til South Carolina Bar Lawyer Referral Service på hverdage mellem kl. 9.00 og 17.00. Nummeret er 799-7100 i Richland eller Lexington Counties og 1-800-868-2284 fra andre dele af staten.