Redi, Francesco

Den italienske læge, naturforsker, fysiolog og forfatter Franchesco Redi beviste, at insekter ikke fødes ved spontan frembrud. Han foretog undersøgelser af hugormegift og skrev “Observations on vipers”. I det 17. århundrede gennemførte han et eksperiment, hvor han lagde kød i beholdere. Den ene var forseglet og den anden var ikke forseglet, med det resultat, at der ikke “dukkede kødfluer op” i de forseglede beholdere og i de åbne beholdere gjorde de det. Hans forsøg fra 1668, der viste, at der ikke fandtes maddiker i en forseglet krukke, hvor kød var blevet efterladt til at rådne, var et hårdt slag mod teorien om spontan frembringelse. I sin forskning benyttede han sig i vid udstrækning af dissektion og mikroskopisk observation.

Han dimitterede i 1647 i medicin fra universitetet i Pisa.Redi var fra 1654 første læge for storhertugerne af Toscana, Ferdinand II og Cosimo II. Han begyndte med at studere slanger og deres bid. Han helligede sig først og fremmest parasitologien. Hans arbejde kan betragtes som grundlæggeren af denne gren af naturvidenskaberne, især helminthologien (studiet af orme), hvis grundlag han lagde i sin afhandling fra 1684. Redi var også en berømt digter og blev i 1665 udnævnt til professor i toscansk sprog ved det florentinske akademi.

I en tid, hvor man troede på både skabelse og spontan frembringelse, var Francesco Redi en af dem, der tvivlede på det, så han udførte følgende eksperiment: Han lagde en død hugorm, en fisk og et stykke kalvekød i krukker, lukkede dem og forseglede dem. I andre krukker anbragte hun de samme komponenter, men lod dem stå åbne. Resultaterne var meget interessante. I de lukkede og forseglede krukker var der ingen orme, selv om indholdet var rådnet og lugtede dårligt. I de åbne krukker kunne man derimod se maddiker og fluer kravle ind og ud. Derfor kan kødet fra døde dyr ikke avle maddiker, medmindre der er lagt dyreæg i det. Redi mente, at luftindtrængning i de lukkede krukker kunne have påvirket hans forsøg, så han udførte et nyt forsøg. Han lagde kød og fisk i en krukke dækket med gaze og placerede den i et bur, der også var dækket med gaze. Resultaterne var nøjagtig de samme som i det første forsøg. Selv med de opnåede resultater og andre forfatteres resultater troede man stadig på spontan frembringelse.