Jeg nærmer mig niårsdagen for min første vandretur gennem Arizona Trail. Jeg havde ingen anelse om, at efter at have vandret Pacific Crest Trail i 2011 ville alting tage fart, og at langdistancevandring, eventyr, fastpacking, bjergbestigning og trail running ville overtage mit liv. Det har været en vild tur, men en tur, der har fået mig til at opdage nogle af de bedste steder i vores eget enorme land. Arizona Trail er det bedste eksempel på en sti/udfordring, der ændrede den måde, jeg tænker og stereotypiserer områderne i vores land på.
Jeg satte første gang mine fødder på Arizona Trail som en del af Great Western Loop. Jeg havde afsluttet det intense slæb gennem Grand Enchantment Trail og glædede mig til en mere defineret sti, der skulle føre mig til Grand Canyon for første gang. Jeg blev ikke skuffet. I min første længerevarende periode på stien loggede jeg omkring 500 miles på National Scenic Trail. Det var nok til at gøre mig afhængig. Selv om stien viser de bedste Saguaro i Arizona, er den så meget mere end et ørkenlandskab.
Arizona er fuld af Himmeløer. Himmeløer er isolerede bjerge med lavlandsmiljøer (ofte ørkenmiljøer) på alle sider. I forhold til Arizona Trail betyder det, at man aldrig opholder sig i ét miljø i lang tid. Stien begynder i Coronado National Memorial og skyder lige op til Miller peak og vipper op og ned gennem Huachuca-, Santa Rita- og Rincon-bjergene inden for de første 200 miles. I nærheden af Tucson klatrer stien gennem Santa Catalina-bjergene, inden den krydser den største af de ægte ørkenafsnit nær Oracle. Stien stiger hurtigt op i Superstitions, falder ned til Roosevelt Lake og stiger derefter op i Four Peaks Wilderness og Mazatzal Mountains. Efter de mest barske afsnit følger ruten Mogollon Rim mod Flagstaff og op mod Grand Canyon.
Forud for “Big Ditch” i det sydvestlige område krydser Arizona Trail det højeste punkt i San Francisco Peaks. Her ligger Trail’s andet skisportssted. Det første ligger næsten 500 trail miles sydpå på Mt. Lemmon. Trailet slutter med en krydsning af Grand Canyon og Kaibab-plateauet. Den slutter ved grænsen til Utah efter at have givet de rejsende en vild 800-mile tur gennem et fortættet, varieret og naturskønt landskab.
I april 2019 gennemførte jeg Arizona Trail i sin helhed i et hurtigt tempo. Det var det perfekte trail til at udfordre mig selv. Stigningerne var hårde, men smukke, landskabet var tørt, men vidtstrakt, og trailfællesskabet var meget indbydende. Arizona Trail er en spirende destination thru-hike, som allerede ser folk fra alle samfundslag og lande forsøge sig.
Det, der efter min mening gør Arizona Trail så speciel, er den tid på året, hvor den kan vandres, og dens længde. Da størstedelen af de mennesker, der vandrer AZT i skuldersæsonen, er det en pause og anderledes end de fleste populære stier i USA. Den anden grund til, at jeg mener, at stien er så perfekt, er dens længde. 800 miles er den perfekte udfordring for at kunne fordybe sig i vandrestilen, men også en tilstrækkelig stor afstand til at opretholde en karriere og forpligtelser uden for stien.
Her er et link til en GPS-fil (GPX-format) og KML-fil til Arizona National Scenic Trail, der kan downloades (linket her)
For bedre at illustrere sporets skønhed er her to film, der forklarer og fremviser skønheden i det sydvestlige Arizona.
Dylan Harris har lavet en kortfilm, “Adventure Lives at Home” om en indfødt fra Arizona, der tager sin første thru-hike gennem sin hjemstat:
I begyndelsen af 2020 udgav Darwin også en film, “Through The Great Southwest” om Arizona Trail og den fantastiske kultur omkring den:
Som altid kan du støtte dette indhold på Patreon
The Arizona Trail Association uddeler også et spænde til alle dem, der kommer i mål på stien. Her er mit!
Skriv et svar