Den største undersøgelse af forhøjet blodtryk nogensinde har vist, at den simple “vandpille” er at foretrække frem for nyere, mere populære og dyre lægemidler og bør være det foretrukne valg “til brug i starten af behandlingen af forhøjet blodtryk”.

Men hvad nu, hvis du er blandt de 24 millioner amerikanere, der tager andre typer medicin til at styre forhøjet blodtryk? Bør du tale med din læge om at skifte til et diuretikum (vandpille), hvis brug er blevet mindre i de seneste årtier med indførelsen af nyere lægemidler?

“Ja”, siger den ledende forsker i denne skelsættende undersøgelse, kaldet ALLHAT for Antihypertensive and Lipid-Lowering Treatment to Prevent Heart Attack Trial (forsøg med antihypertensiv og lipidsænkende behandling for at forebygge hjerteanfald).

“Det vigtigste resultat af vores undersøgelse er, at vanddrivende medicin bør betragtes som det første skridt i behandlingen af alle nye tilfælde af forhøjet blodtryk”, siger Barry R. Davis, MD, PhD, fra University of Texas School of Public Health, til WebMD. “Men diuretika bør også være en del af alle hypertensive behandlinger.”

Davis tilføjer, at selv om undersøgelsens resultater anbefaler at bruge diuretika til at starte behandlingen af forhøjet blodtryk, bør det ikke fortolkes som om, at kun nydiagnosticerede patienter ville have gavn af dem.

“Den måde, det kliniske spor blev gennemført på, var, at 90 % af undersøgelsens deltagere havde været på en eller anden form for medicin, og deres medicinering blev stoppet, og de blev skiftet til fire forskellige lægemidler på en randomiseret måde – herunder diuretika,” siger han. “Og dem, der tog diuretika, som er meget billigere, klarede sig lige så godt eller bedre.”

Plus, de giver ikke yderligere bivirkninger end de andre lægemidler — typisk øget vandladning, der aftager efter flere uger, og nogle gange svimmelhed, muskelsvaghed og kramper. “I sjældne tilfælde kan nogen ikke tage dem, fordi de kan være allergiske over for dem,” siger Davis. “Men for den gennemsnitlige patient er de det bedre valg. Så hvis du er på anden medicin, og dit blodtryk ikke er kontrolleret, og der skal tilføjes en anden medicin, hvilket ofte er tilfældet, bør det være et vanddrivende middel.”

Resultaterne af det otteårige ALLHAT-forsøg, der for nylig blev offentliggjort i Journal of the American Medical Association, bringer ny opmærksomhed til denne gamle standard inden for blodtryksbehandling, som virker ved at befri kroppen for overskydende salt og vand. Det generiske diuretikum, der blev anvendt i undersøgelsen, chlorthalidon, blev anset for at være et bedre valg end to andre typer behandlinger, der kan koste op til 30 gange mere — ACE-hæmmerne Prinivil eller Zestril og calciumkanalblokkeren Norvasc. En tredje medicin, alfablokkeren Cardura, blev droppet fra undersøgelsen for ca. to år siden, fordi den øgede risikoen for hjertesygdomme og slagtilfælde hos deltagerne i undersøgelsen.