Et forudgående medicinsk direktiv er et kontraktligt dokument, som en person kan bruge til at træffe beslutninger om sundhedspleje i tilfælde af, at vedkommende bliver uarbejdsdygtig. Kort sagt, i tilfælde af at en person ikke er i stand til at træffe beslutninger vedrørende sin sundhedspleje, vil de skriftlige erklæringer i et forhåndsdirektiv være i stand til at diktere deres ønsker vedrørende deres sundhedspleje. De omtales undertiden som et sundhedsdirektiv.

Generelt er der to hovedtyper af forudgående medicinske direktiver, nemlig et “livstestamente” og en “varig fuldmagt”. Disse drøftes nærmere nedenfor. Der findes imidlertid andre former for aftaler, der kan tjene som forudgående medicinske direktiver. Disse kan omfatte en fuldmagt til sundhedspleje og en formular til en aftale om støttet beslutningstagning.

Hvad er de forskellige former for forudgående medicinske direktiver?

Som nævnt ovenfor er de to mest almindelige former for forudgående medicinske direktiver livstestamenter og varige fuldmagter. Disse to former for medicinske direktiver er dog ikke nødvendigvis den bedste løsning for alle personer. Nedenfor følger en diskussion af de forskellige former, som en person kan træffe foranstaltninger vedrørende beslutninger om sundhedspleje i tilfælde af, at vedkommende bliver uarbejdsdygtig.

Hvad er et livstestamente?

Den mest almindeligt anvendte form for forudgående medicinsk direktiv er et livstestamente. Et livstestamente er et underskrevet og bevidnet dokument, der anviser andre, hvordan de skal håndtere din medicinske pleje. Det kan også indeholde instruktioner om, hvilke medicinske behandlinger du ønsker, eller i nogle tilfælde ikke ønsker, at de skal anvendes for at holde dig i live.

De mest almindelige medtagne bestemmelser om forudgående medicinske direktiver i et livstestamente er:

  • Ordrer om at acceptere eller nægte livsforlængende foranstaltninger, når en person er uhelbredeligt umyndiggjort;
  • Ordrer om at acceptere eller nægte brugen af mekanisk ventilation, dialyse eller sondeernæring; eller
  • Medicinske direktiver vedrørende donation af dine organer til transplantation eller dit legeme til videnskabelige undersøgelser.

Som det fremgår, er der en tendens til, at livstestamenter hovedsageligt omhandler og anviser, hvilke livsforlængende foranstaltninger der skal anvendes i det tilfælde, hvor en person bliver uhelbredeligt umyndiggjort. De kan også omhandle, hvilke typer maskiner der skal anvendes for at bevare en persons liv. Livstestamenter kan imidlertid også tjene til at give andre meget specifikke ordrer vedrørende en persons præferencer for sundhedspleje.

Det er desuden ikke nødvendigt at have et livstestamente for at få en ordre om ikke at genoplive (“DNR”), da du blot kan informere din læge, og de vil medtage ordren i din lægejournal.

Hvad er en varig fuldmagt?

Den anden mest almindelige form for et forudgående medicinsk direktiv er en varig fuldmagt. En varig fuldmagt er et juridisk dokument, der giver en person mulighed for at give en anden person mulighed for at håndtere alle fremtidige beslutninger vedrørende deres medicinske pleje.

Typisk vil en person udpege et familiemedlem eller en nær ven som den person, der har fuldmagt. En normal fuldmagt, som giver en anden person mulighed for at træffe alle juridiske, medicinske eller forretningsmæssige beslutninger på vegne af en anden person. I modsætning hertil tilbagekaldes en varig fuldmagt dog ikke, når en person bliver uarbejdsdygtig; dette er grunden til, at varige fuldmagter anvendes i forudgående medicinske direktiver.

På grund af den mængde magt, som en varig fuldmagt giver den person, der har den, er det vigtigt, at fuldmagtsgiveren fuldt ud overvejer, om han/hun vil udføre en sådan fuldmagt. Du bør f.eks. sikre dig, at dine værdier og ønsker for din medicinske behandling vil blive respekteret og håndteret korrekt af den person, du nævner, inden du udfærdiger dokumentet. Varige fuldmagter kan dog til enhver tid tilbagekaldes, så længe personen er ved sine fulde fem.

Hvad er en fuldmagt til sundhedspleje?

En fuldmagt til sundhedspleje er i bund og grund et dokument, hvor en person udpeger en anden person til at træffe beslutninger om sundhedspleje på sine vegne, hvis vedkommende skulle blive uarbejdsdygtig eller ude af stand til at træffe beslutninger på egne vegne.

Men i modsætning til en normal fuldmagt giver en fuldmagt til sundhedspleje ikke den udpegede person mulighed for at træffe økonomiske eller juridiske beslutninger for den pågældende person. Sundhedsplejefuldmagter giver kun indehaveren mulighed for at træffe medicinske beslutninger på deres vegne.

Hvad er en aftale om støttet beslutningstagning?

Aftaler om støttet beslutningstagning er blevet mere og mere populære i USA som et alternativ til udfærdigelse af en fuldmagt eller en fuldmagt til sundhedspleje. I modsætning til en fuldmagt eller en fuldmagt til sundhedspleje giver en aftale om støttet beslutningstagning stadig mulighed for, at en person kan bevare sin juridiske kapacitet.

Som eksempel giver aftaler om støttet beslutningstagning mulighed for, at en person kan få hjælp til at træffe beslutninger for sig selv af betroede støtter. Den navngivne støtteperson træffer dog ikke udelukkende beslutningerne for dem.

Texas var den første stat, der vedtog lovgivning om støttede beslutningsaftaler i 2015. Siden 2015 har Alaska, Delaware, District of Columbia, Nevada, North Dakota, Rhode Island og Wisconsin alle sluttet sig til Texas ved at vedtage lovgivning om aftaler om støttet beslutningstagning (data gældende pr. september 2019). Det er vigtigt at bemærke, at statslovene varierer med hensyn til kravene til oprettelse af en gyldig støttet beslutningstagningsaftale, hvem der kan fungere som støtteperson, eller aftalernes omfang.

Det er derfor vigtigt at undersøge din lokale stats lovgivning for at forstå, om aftaler om støttet beslutningstagning er tilgængelige i din stat, og om de er den bedste løsning for dig.

Bør jeg hyre en advokat for at få hjælp med et forudgående medicinsk direktiv?

Som det fremgår, er der mange forskellige typer af forudgående medicinske direktiver, der giver dig mulighed for at planlægge din fremtid og styre, hvordan medicinske beslutninger vil blive truffet på dine vegne.

På grund af de mange forskellige muligheder er det i din bedste interesse at rådføre dig med en velkvalificeret og kyndig ejendomsplanlægningsadvokat i dit område. En ejendomsplanlægningsadvokat vil være i stand til at hjælpe dig med at opfylde alle nødvendige krav.

Dertil kommer, at en erfaren ejendomsplanlægningsadvokat vil være i stand til at informere dig om, hvilke muligheder for forhåndsdirektiver der er tilgængelige i din stat. De vil også kunne rådgive dig om, hvilken mulighed der ville være den bedste løsning for dine særlige omstændigheder. De kan også hjælpe dig med at udarbejde de juridiske dokumenter, der er nødvendige for at gennemføre det forudgående medicinske direktiv, du vælger.