Jeg så forleden dag en hare i nærheden af mit hjem, og jeg troede ikke mine egne øjne, da den stak af i et utroligt tempo hen over markerne. Det fik mig til at undersøge, hvilke andre pattedyr i Nordamerika der havde en lignende hastighed.

Den nordamerikanske pronghorn er det hurtigste landpattedyr i Nordamerika, idet den når hastigheder på op til 96 km/t. Quarterhesten, elgen og mulehirten er nogle af de hurtigste pattedyr i Nordamerika.

Når man diskuterer de hurtigste landpattedyr i Nordamerika, er det godt at huske på, at mange flere dyr kan slå rekorder med deres utrolige hastighed. Nedenfor er blot 10 af disse landpattedyr, der er utroligt hurtige.

De nordamerikanske landpattedyr på denne liste kan give nogle af verdens hurtigste pattedyr kamp til stregen. Selv den berygtede geparden har en vis konkurrence her. De findes i alle former og størrelser, og her er Top 10 over de hurtigste landpattedyr i Nordamerika.

Pronghorn

Pronghorn, som ofte fejlagtigt identificeres som en antilope, er ikke beslægtet med den. I virkeligheden er pronghorn nærmere beslægtet med giraf- og okapifamilien, men er den sidste art.

De har de eneste gaffelhorn i hele verden, som de smider hvert år. Både hanner og hunner af pronghorn har horn, men hannerne er meget større.

De har et fremragende syns-, kredsløbs- og åndedrætssystem, der alle arbejder sammen for at hjælpe pronghornene med at undslippe rovdyr lynhurtigt. En voksen pronghorn-han kan veje mellem 88 og 140 pund, men lader sig bestemt ikke holde tilbage af sin størrelse.

Denne særlige art har været hjemmehørende i Nordamerika i lang tid, og dens hurtighed kan tilskrives det faktum, at geparder også engang strejfede rundt i Nordamerika, og pronghorn var på menuen. Selv om det ikke længere er tilfældet, ser det ud til, at pronghornen har bevaret sin utrolige hurtighed. Geparden kan nå hastigheder på op til 71 mph, men kan kun holde den hastighed i måske 700 meter.

Selv om det er imponerende, er pronghornets tophastighed omkring 55 mph, og de kan holde omkring 30 mph i næsten 20 miles! Udholdenhed er den virkelige vinder her.

Quarter Horse

Quarter Horse er en amerikansk hest, der udtrykkeligt er avlet til at være hurtigere end en almindelig fuldblods hest. Dens navn blev vedtaget på grund af dens evne til at overhale andre heste i korte løb på en kvart mil eller mindre.

Racens oprindelse kan kædes tilbage til kolonitidens Amerika. Det menes, at spanske Barb-heste blev erhvervet fra Chickasaws. Disse heste blev derefter krydset med kolonisternes engelske heste i 1600-tallet, og med tiden blev den amerikanske Quarter Horse skabt.

De blev avlet specifikt med henblik på hurtighed og væddeløb. Udtrykket “Quarter” blev brændemærket på grund af den afstand, som hestene kunne løbe med fuld fart. Nogle af disse fantastiske heste er blevet målt til uhørte 55 mph, men igen, denne hastighed kan kun opretholdes i ca. en kvart mil.

Elk

Der lever i dag op mod 1 million elge i Nordamerika. De nyder flere forskellige levesteder, herunder skovområder, sletter, bjergkæder og endda moser, selv om de forsøger at undgå stærkt skovklædte områder.

Elk er løst beslægtet med den nordamerikanske hjortevildtfamilie. De kan dog let identificeres på deres overvældende størrelse. Nogle elge får gevirer på op til 4 fod i længden, hvilket kan få en stor voksen han til at stå op til 9 fod høj!

Elk blev tvunget ind på mere afsidesliggende steder i Nordamerika efter at være blevet udryddet i stort antal. De opholder sig nu i det vestlige Nordamerika i bjergfyldte områder som Wyoming og Yellowstone National Park, hvor de frit og sikkert kan strejfe omkring.

Det anbefales ikke at nærme sig elge, da de kan blive ekstremt territoriale og voldelige. Rovdyrene for dette væsen omfatter den amerikanske sortbjørn, ulv, prærieulv, bobcat og puma.

Og selv om sunde, voksne elge sjældent generes af disse dyr på grund af deres størrelse og blotte aggressivitet, er elge hurtige og kan nå op på en hastighed på 45 mph. Hvis de føler sig truet, er der ingen mulighed for at løbe fra dette store bæst.

Mulehjort

Mulehjorte fik deres navn på grund af formen på deres ører, der virker store som æselhjerternes ører. De er oftest aktive i de tidlige morgentimer og de tidlige aftentimer, omkring solopgang og solnedgang.

Store muldyrhjorte kan veje op til 200 pund og findes i vid udstrækning i det vestlige Nordamerika. De er større end deres modstykker af hvidhale. Hanhjortene får et gevir i løbet af sommeren, som de smider hvert forår.

Når den er skræmt, vil muldyret foretage et stivbenet spring, der er kendt som “slotting”, hvor alle fire ben rammer jorden sammen. Deres eneste rovdyr er mennesker, prærieulve, pumaer, bjergløver, ørne, bobcats, bjørne og ulve.

Bjørne og prærieulve er kendt for deres hurtighed, så det er ikke overraskende at finde ud af, at muldyrhjorten selv er ret hurtig. Den voksne Mulehjort kan nå hastigheder på op til 45 mph for at undslippe sine rovdyr. Deres hurtighed er deres vigtigste beskyttelse. De fleste rovdyr vil kun gøre bytte på mindre, sårede eller allerede døde muldyrhjorte.

Greyhound

En greyhound er en hunderace, der udtrykkeligt er avlet til jagt på vildt og hundevæddeløb. Greyhound-racerløb er stadig lovlige i flere stater i USA på trods af et nyligt oprør i protesterne, der beskylder racerne for at være umenneskelige og grusomme. Siden protesterne til forsvar for greyhoundens frihed er hunden ved at blive et almindeligt kæledyr i familiens hjem.

En voksen hanhund kan veje mellem 65 og 70 pund. De har et langt slankt ansigt og en slank kropsbygning, hvilket gør dem til den perfekte væddeløbshund. Denne race er en af de ældste racer, vi kender, da dens eksistens går tilbage til over 8.000 år siden.

Greyhound’s navns nøjagtige oprindelse spekuleres at komme fra det gamle engelske ord “grei hundr”, der betyder hundjæger, da de almindeligvis blev brugt i jagtlege. Greyhounds er den hurtigste hunderace i hele verden med en topfart på fantastiske 45 mph.

Greyhound er udstyret med en lille talje, en fleksibel rygsøjle, lange ben og store muskler, der alle spiller deres rolle i at drive denne hvalp til fuld fart på kun seks skridt.

Koyote

Koyoter findes almindeligvis i USA, Mexico og Canada, og de er medlemmer af Canidae-familien. De har gullige øjne, slanke kroppe, lange snuder og buskede pelshaler.

Deres levested har tendens til at omfatte sletterne, alle skovområder og ørkener. Prærieulve er almindeligvis kendt for deres hylen. De er natlige væsener og bruger denne metode til at kommunikere deres placering til deres gruppe og familie.

Da den menneskelige befolkning er ved at overtage deres levesteder, tilpasser prærieulvene sig og flytter tættere på byområder for at overleve og finde fødekilder.

Deres almindelige rovdyr omfatter ulve, bjørne og bjergløver. Ørne og hunde har også været kendt for at angribe prærieulveunger i et opportunistisk miljø. Prærieulven er meget mindre end sin nære slægtning, den grå ulv, men dens lille størrelse kan spille en massiv rolle i dens position som et af de hurtigste landpattedyr i Nordamerika.

Vi kender alle den gamle tegnefilm om Wiley Coyote, der aldrig er i stand til at fange sin hurtige og finurlige modpart, Roadrunneren. I virkeligheden kan en roadrunner kun nå en hastighed på op til 20 mph. Vores frygtløse prærieulv er derimod blevet målt med en hastighed på hele 43 mph! Den fugl havde aldrig en chance, acme products eller ej.

Hvis du gerne vil vide mere om prærieulven, har jeg skrevet en komplet guide, som du kan finde her.

Grå ræv

Grå ræven er det eneste medlem af hundefamilien, der kan klatre i træer. Det gør de af flere grunde, bl.a. for at finde bytte eller måske for at finde et behageligt og sikkert sted at sove om natten. Træer er også gode skjulesteder, når de bliver jaget af rovdyr.

Deres skarpe, krogede kløer gør det til en leg at klatre i træer. Stor hornugle, bobcats, prærieulve og kongeørne er deres vigtigste rovdyr. De er en lille art, der hovedsageligt lever af små mus og kaniner, men de spiser også insekter, fugle og diverse vegetation, herunder bær, majs, græs og æbler.

De vejer typisk mellem 7 og 15 pund, har en lille kegleformet snude og en fluffy, flydende hale. De bliver ofte forvekslet med rødræve på grund af den ravfarvede pels. Gråræven kan leve op til 16 år i naturen, hvilket stiger til 20 år, hvis de holdes i fangenskab.

Grå ræve spiller en vigtig rolle i økosystemet, fordi de holder gnavere og insekter nede. De foretrækker at leve på højdedrag og i klippeskrænter, men kan også finde vej til skovområder, græsmarker og ørkener.

Gråræven er forbløffende, for på trods af at den er så lille, er denne lille fyr nået op på listen over et af de hurtigste pattedyr i Nordamerika. Med hastigheder på omkring 42 mph vil et hvilket som helst rovdyr, den måtte have, gå sultent bort. Det er kun 1mph under strudsen og prærieulven! Det er sikkert at sige, at denne lille fyr har en betydelig slagkraft.

Hare

Der findes ca. 15 forskellige arter af harer i Nordamerika. Generelt er de større og hurtigere end deres nære fætre, kaninerne. Harer har også typisk længere ører og fødder end almindelige kaniner. De kan normalt spottes med sorte markeringer i hele deres pels.

Mens kaniner har en tendens til at lave huler til deres unger, vælger harer at få deres børn ude i det fri. Selv om mange mennesker nyder at holde kaniner som kæledyr, er harer ikke et dyr, der er let at tæmme, og det er bedst at lade dem være i deres naturlige omgivelser.

De lever normalt for sig selv, men det er ikke ualmindeligt, at de danner par sammen. Selv om harer kan findes i Nordamerika, er de også hjemmehørende i Eurasien, Afrika og Japan. De nyder at græsse gennem enge, marker og åbne lysninger. I gennemsnit lever de fra ca. 4 til 8 år, men de kan overleve helt op til 12 år i naturen. Harer kan veje alt fra 3 til 11 pund.

Selv om de ligner kaniner meget, er deres levevis ofte den stik modsatte. Harer er nataktive dyr og udfører de fleste af deres daglige aktiviteter, som f.eks. fodring og rejser om natten. De bruger dagslyset til at gemme sig for rovdyr og til at sove.

Røvere af haren omfatter lynx, prærieulve og ræve. Harer er adræt og hurtige, for det er deres fjender også! Selv nogle rovfugle synes, at haren er en velsmagende godbid. At være hurtig er en af de eneste måder at overleve på som hare. Den gennemsnitlige kanin løber kun omkring 2 mph, mens en hare kan mere end overgå dette tal med uhørte 40 mph.

Volf

Volve har en indbygget udholdenhed, der gør det muligt for dem at tilbagelægge op til 40 miles på en enkelt dag. De kan bevæge sig hurtigt i korte udbrud, mens de jager deres mindre, hurtigere bytte, som f.eks. hare, og deres større bytte, som f.eks. hvidhjort eller bjerggeder. Når ulven ikke er på jagt, holder den generelt en hastighed på ca. 5 mph.

En ulveflok er et velovervejet og pænt orkestreret hold på omkring 5 til 7 ulve, men der kan være op til 15 ulve, der færdes sammen.

Volfkommunikation er afgørende mellem flokmedlemmerne for at sikre sikkerheden for alle medlemmer, herunder unge, gamle, sårede og syge. De bruger også denne kommunikation til at nedlægge større byttedyr, som en ulv måske ikke er i stand til at klare alene, f.eks. elge eller elge.

Volve er intenst loyale over for deres flok. De vil gøre alt for hinanden, selv om det betyder at ofre sig selv i de andres navn for at beskytte de andre. Ulve er kendt for deres intense hylen. De bruger disse hyl til at kommunikere med andre ulve af flere årsager. En ulv, der midlertidigt er alene, vil bruge sit hyl til at advare flokken om sin placering. Hylet kan bruges til at afværge eventuelle andre ulveflokke, der måtte opholde sig i området.

Der er altid en alfahan i en ulveflok, som leder sin flok under hele deres rejse, da ulve aldrig slår sig ned på ét sted i lang tid. Selv om det er sikkert at sige, at alfahannen kan vælge hvilket dyr, der skal gøres til bytte, når det er tid til at æde, er det ikke nødvendigvis ham, der får byttet. Han vælger byttet, og hans følgere falder i kø og ved instinktivt, hvordan de skal håndtere situationen.

Selv om en ulv kun kan sprinte over korte afstande, kan de nå hastigheder på mellem 31 og 37 mph. Forestil dig, at du er et rådyr med 15 sultne ulve, der kommer imod dig med 37 miles i timen. Betragt dig selv som morgenmad, frokost og aftensmad.

Hvis du vil have flere oplysninger om ulven, har jeg skrevet en komplet guide, som du kan finde her.

Grizzlybjørn

Grizzlybjørne er også kendt som den nordamerikanske brune bjørn. Grizzlybjørnehunner kan veje mellem 290 og 400 pund. Hanner kan på den anden side veje mellem 400 og 790 pund. Nogle nyfødte grizzlyunger kan veje så lidt som 1lb.

Brunbjørne findes i Asien, Europa og Nordamerika. I Nordamerika er der ca. 55.000 grizzlybjørne, der strejfer rundt i naturen. En stor bestand af dette antal bor i Alaska, idet kun ca. 1.500 af disse bjørne lever i de nedre 48 stater.

Disse fantastiske bjørne går i dvale i 5 til 7 måneder hvert år, så længe vejret forbliver køligt. Den californiske grizzlybjørn går ikke i dvale på grund af det varme klima. Grizzlyerne skal bygge en slags hule for at forberede sig på vinterdvalen, og de skal spise en enorm mængde mad, fordi de ikke spiser under vinterdvalen. En af de mere overraskende fakta om vinterdvale er, at grizzlybjørnene ikke tisser eller affører afføring, mens de er i denne tilstand.

Grizzlybjørne har en tendens til at forblive ensomme, medmindre en hungrizzlybjørn har unger. En hungrizzlybjørn vil vente 3 eller 4 år mellem at få kuld af unger.

Grizzlybjørne er altædende og spiser gerne græs, bær, rødder, frø, frø, svampe, fisk, elg, hjorte, insekter og endda lejlighedsvis døde dyr.

Den amerikanske brunbjørn har ikke nogen naturlige rovdyr. En bjergløve kan måske have en chance, men selv det er en chance. Deres fætre på den anden side af havene har løver, tigre og giraffer at bekymre sig om, men den nordamerikanske Grizzlybjørn er ikke til at blive generet af.

Hvis du så en grizzlybjørn strejfe rundt i skoven i nærheden af din lejrplads, er jeg sikker på, at din første reaktion ville være at vende dig om og løbe så hurtigt du kan, men indse, at det ville være nyttesløst. En nordamerikansk grizzlybjørn kan løbe med en hastighed på op til 35 miles i timen. Det giver grizzlybjørnen en plads på top 10-listen over de hurtigste landpattedyr. Der er ikke mange dyr, der kan løbe fra denne brutalhund.

Hvis du gerne vil have flere oplysninger om grizzlybjørnen, har jeg skrevet en komplet guide, som du kan finde her.

Der findes nogle gode bøger på Amazon om de hurtigste dyr i verden. Du kan finde dem her.