Omkring en tredjedel af de amerikanske børn i alderen 10 til 17 år er overvægtige eller fede ifølge Centers for Disease Control and Prevention, og mindre end 25 % af børnene får de anbefalede 60 minutters fysisk aktivitet med moderat intensitet om dagen, som anbefales af American Medical Association.

Interaktion med teknologi, urbaniseret levevis, akademisk pres og andre faktorer har tilsammen skabt historisk lave satser for unges fysiske aktivitet.

Forældre, lærere og fitnesspædagoger skal indse og hjælpe med at oplyse andre om vigtigheden af hyppig fysisk aktivitet for børn. Bevidsthed om og støtte til dette er vigtigere nu end nogensinde før, fordi det aldrig før har været så forstyrrende for vores voksenliv.

  • Hvis en lærer ønsker, at deres børn skal være aktive i løbet af dagen, kan mangel på finansierede idrætsundervisningsprogrammer kræve, at den gennemsnitlige klasselærer også skal påtage sig pensum for fysisk uddannelse.
  • Standardiserede test i klasseværelset har fået lærerne til at frygte for deres job, så tid brugt på aktiviteter, der ikke er direkte relateret til de faglige emner, betragtes af mange som en “risiko”.
  • Urbaniseringen har mindsket den mængde plads, som børn har til at færdes og lege. Forældre er ofte nødt til at ledsage børnene til parker eller åbne områder.
  • Inaktiv interaktion med teknologi er et nemt og bekvemt middel til at optage børns tid og energi, hvilket giver de voksne mere “fritid”. Voksne må værdsætte fysisk aktivitet for både sig selv og deres børn, ofte på bekostning af “fred og ro”.”

Dette er blot nogle få af de forstyrrelser i vores voksenliv, som vi må acceptere for at genskabe en aktiv og sund ungdomskultur. I denne forstyrrelse skal man dog vide, at væsentlige aspekter af den fysiske, kognitive, adfærdsmæssige og sociale udvikling finder sted, når børn motionerer ofte.

Hvorfor skal børn motionere? Her er de 10 vigtigste grunde til, at det er forstyrrelsen af vores voksenliv værd at hjælpe børn med at blive aktive igen:

  • Børn, der er aktive 60 minutter om dagen, udviser lavere forekomst af fedme.
  • Større aktivitet hos børn er blevet forbundet med højere testresultater i læsning og matematik.
  • Fysisk (krop) og kognitiv (hjerne) udvikling går hånd i hånd. Selv om dette fortsætter hele livet, er dette forhold mest kritisk i en ung alder. Når børn er aktive, udvikler deres hjerne sig, hvilket giver mulighed for nye typer af aktiviteter.
  • Legebaseret aktivitet, der kræver en høj grad af sanseindtryk (syn, lyd, berøring osv.), er med til at udvikle en bred vifte af færdigheder, der gør fysisk aktivitet mere behagelig senere i livet.
  • Frekvent fysisk aktivitet er blevet forbundet med forbedret adfærd i klasseværelset og andre steder.
  • Det ser ud til, at aktive børn er mere tilbøjelige til at blive aktive voksne.
  • Aerob aktivitet har vist sig at øge størrelsen af vigtige hjernestrukturer og antallet af neurale forbindelser.
  • Frekvente aktiviteter, der kræver en høj grad af balance og koordination, er blevet forbundet med en forbedret følelsesmæssig reaktion.
  • Frekvent motion mindsker symptomer på depression og angst hos børn.
  • Regelmæssig motion med børn fremmer self-efficacy med hensyn til sundhed og selvbillede.

Det er en udfordring at tage fra den akademiske tid som lærer for at få børn aktive. At forstyrre den fred og ro, som en iPad og hovedtelefoner i børnestørrelse tilbyder, er svært at sælge. At tage tid ud af vores i forvejen tætpakkede liv som voksne for at give børnene mulighed for at være aktive kan føles som en hård kamp for stort set alle.

Som du kan se, er motion og hyppig aktivitet for børn imidlertid afgørende for deres evne til at udvikle sig til glade, sunde og aktive voksne. Tager du udfordringen op?