Nyere forskning viser, at mænd sørger forskelligt, når et forhold slutter

Opnåelse efter ethvert større tab kræver en sorgperiode, og skilsmisse er ingen undtagelse. At sørge over en skilsmisse er en intens personlig proces og er forskellig for alle afhængigt af unikke situationsbestemte og personlige faktorer. Man mener typisk, at en sund sorgproces omfatter anerkendelse og verbalisering af betydningen af et tab og de dermed forbundne følelser. Mænd håndterer imidlertid relationer og stress anderledes end kvinder og er ofte ikke lige så verbalt udtryksfulde. Skal man virkelig forvente, at mænd sørger på samme måde som kvinder? Svaret synes at være nej ifølge Dr. Nehami Baums artikel fra 2003, “The Male Way of Mourning Divorce” (Den mandlige måde at sørge over skilsmisse på): Hvornår, hvad og hvordan. “Baum fandt faktisk ud af, at mænd generelt ser ud til at sørge over ægteskabets ophør på en helt anden måde end kvinder. Her er, hvad hendes forskning fortæller os om mænd og sorgprocessen efter skilsmissen.

1. Mænd begynder typisk at sørge over en skilsmisse senere end kvinder.
Mænd har en tendens til at starte sorgprocessen senere end kvinder, nogle gange endda efter, at der har fundet en fysisk adskillelse sted. Dette kan afspejle det faktum, at kvinder er mere tilbøjelige til at indlede skilsmisseprocessen, hvilket giver dem et forspring i forhold til at bearbejde de følelser, der er forbundet med den. Mænd har også en tendens til at erkende, at et ægteskab er i problemer senere end kvinder, og de foretrækker måske at vente til efter, at de selv eller deres kone rent faktisk er flyttet ud for at tage fat på den følelsesmæssige virkelighed af skilsmissen.
2. Mænd føler måske ikke, at deres ekskone er det største tab under en skilsmisse.
For en fraskilt far kan det at miste sit familieliv (at eje et hjem, at have en fast rutine, en følelse af identitet og sikkerhed) og det daglige samvær med børnene føles som større tab end forholdet til hans kone. Mænd har måske brug for at håndtere den vrede og andre stærke følelser, der ofte følger med et tab af forældremyndigheden, før de kan sørge over en ægtefælle. De kan også være nødt til først at tage fat på den umiddelbare opgave med at tilpasse sig til en meget anderledes livsstil. Nogle mænd sørger aldrig direkte over tabet af en ægtefælle; de udtrykker det i stedet via de følelser af tab, de har over for deres børn.

3. Mænd formidler ofte følelser via handlinger, ikke ord.
Skiltning repræsenterer ofte tabet af den eneste person, som en mand føler sig tryg ved at verbalisere sine følelser over for. Dette kan være medvirkende til, at mænd under en skilsmisse er mindre tilbøjelige til at søge følelsesmæssig støtte fra familiemedlemmer eller en psykolog og er mere tilbøjelige end kvinder til at handle på deres følelser om skilsmisse i stedet for at verbalisere dem. Ensomhed kan f.eks. komme til udtryk ved øget social aktivitet og ved at undgå en tom lejlighed sidst på dagen. Andre almindelige eksterne udtryk for sorg omfatter at arbejde for meget, at have tilfældige seksuelle forhold og endda at udvikle fysiske lidelser. I USA kan samfundets forventninger til mænd om, at de stille og roligt skal holde det ud” også være medvirkende til, at mænd har tendens til at udtrykke følelser ikke-verbalt. Mænd, hvis du opdager, at du udvikler mærkelige fysiske symptomer eller opfører dig på en måde, der er usædvanlig for dig, så stop op og spørg dig selv: “Er det muligt, at det er sådan, jeg sørger?” Få professionel hjælp, hvis du begynder at udtrykke din sorg gennem stofmisbrug eller druk.

At have en forsinket, mindre direkte måde at udtrykke følelser på er ikke ensbetydende med mangel på sorg. Selv om mænd synes at formidle deres følelser anderledes end kvinder, har de stadig brug for at bearbejde smertefulde følelser for at helbrede, vokse og komme videre efter en skilsmisse. Selv om det kan føles som at gå imod det kulturelle korn for en mand, kan det at søge professionel hjælp lette sorgprocessen og give en fortrolig ramme.