I dag besluttede jeg mig for at gå tilbage i tiden og gense flere tilfældige episoder af det krimi-procedurelle drama par excellence fra CBS, The Mentalist. The Mentalist blev vist fra efteråret 2008 til begyndelsen af 2015 og løb over syv sæsoner og fortæller historierne om Patrick Jane, en tidligere synsk, der er blevet konsulent for det fiktive CBI, California Bureau of Investigation, og hvis opgave er at finde den berygtede seriemorder Red John, en galning, der myrdede Janes kone og datter fem år før pilotafsnittet.
Den britiske forfatter Bruno Heller gav Jane et bedre billede til karakteren dengang, hvor hans fornavn var Daniel og ikke Patrick. “… som falsk medium, der lever af list og manipulation og bruger sin glubske intelligens og sin skarpe forståelse af den menneskelige natur til at snyde sine medmennesker…”, og det er ærligt talt den bedste beskrivelse, vi kunne få af Jane. Heller formåede at skabe en personlighed, der er så yndig, en comic relief og også mørk på samme tid, når det gjaldt om at hævne sin kones og datters død, samt hans ubarmhjertige søgen efter retfærdighed for at fælde Red John og hele den række af kriminelle, der opererede over loven i løbet af de syv sæsoner.
Jeg vil ikke gennemgå alle detaljerne i showet, men blot opsummere i et par linjer. Hver uge bringer seriens forfattere os Patrick Jane og hans medhjælper (som endte med at blive hans kone! ) Theresa Lisbon til at opklare et gerningssted i og omkring Sacramento, Californien og samtidig håndtere personlige og sociale problemer, og selvfølgelig eftersøgningen af Red John som den primære motivation for CBI-holdet.
Janes tidlige tilknytning til CBI som konsulent, som det blev skildret i det 100. afsnit, var for at hjælpe CBI og samtidig for at opspore seriemorderen Red John. Heller, der var Heller og chefen, var den eneste, der havde lov til – måske i henhold til kontrakten – at skrive en Red John-centreret episode i begyndelsen af den første sæson. Selv om den sæson løb over 22 afsnit, var der kun to, der handlede om, at Jane skulle opspore sin nemesis, og som man måske kan forvente, mislykkedes det elendigt. resten af indslagene handlede for det meste om ugens forbrydelse med en ikke-til-overfladisk forbindelse til Red Johns baggrundshistorie.
Den samme formel fortsatte i anden sæson, hvor forfatter Ashley Gable blev krediteret for at skrive “Red Johns højre hånd”, hvor den usynlige seriemorder skabte ravage på CBI, efter at en af agenterne var tæt på at fange ham. I slutningen af anden sæson fik vi et hint om, at Red John ikke arbejdede alene. I form af et kryptisk digt “Tyger Tyger” fra William Black ville tigeren og lammet jage Jane i resten af serien, indtil han ville fange den hvide hval.
I finalen af sæson to sås den første ansigt til ansigt-konfrontation med en maskeret Red John og Jane (sidstnævnte, der blev holdt fanget i et krympebånd, der klæber rundt om stolen) En scene, der minder meget om 2007′ slasher-gyserfilmen Poughkeepsie Tapes. Red John reddede Janes liv fra en nært forestående død.
Den tredje sæson var ekstremt hyper og tempofyldt med et væld af farverige karakterer, en ny CBI-chef, en ny elskerinde til Van Pelt, en seriemorder med en personlighedsspaltning og en tankpassager, der ville være bedre som tekniker hos Microsoft i stedet for at sprænge sig selv i luften på afstand en stakkels fyr med en bombe spændt om brystet- Mens en seer kunne have set afsnittene i første og anden sæson tilfældigt, krævede den tredje sæson, at seeren skulle se den i rækkefølge. Heller og hans hold gjorde et fantastisk stykke arbejde med at lægge handlingsforløbet ud i en form for episodiske indslag, der minder om Young-and-Restless-formatet. Man kan ikke forstå finalen i sæson tre uden at se “Red Moon”, eller man kan ikke springe “Red Moon” over og se “Red Queen”. Finalen kom med en eksplosiv denouement i en form for toparts-episode skrevet af Gable/Heller, hvor publikum forledes til at tro, at Jane endelig fangede og dræbte sin nemesis.
Og gjorde han det faktisk?
Men det viste sig, at manden i indkøbscenteret, der udgav sig for at være Red John, blot var en brik i et større spil. Dengang roste jeg Alice Rietvelds præstation som Isla The Assassin.
Den fjerde sæson startede, hvor den tredje sluttede. Den havde premiere i september 2011, omkring det tidspunkt, hvor Troy Davis blev henrettet for mordet den 19. august 1989. Jeg skrev en lille blurb om det for at se, hvor ironisk det var, og lavede forbindelsen med sæson fire premiere.
Her er, hvad jeg skrev.
Ironisk nok ville Troy Davis ikke have noget held som Patrick Jane, der begge blev overbevist for mord. Retssag og domfældelse. Forventer, at Jane ville finde en udvej for at komme ud af fængslet og bevise, at den mand, han dræbte, faktisk var en morder, men ikke Red John.
– Sofiane MEROUANI (22/09/2011)
Jane bliver fanget, arresteret og stillet for retten for mordet på en tilsyneladende almindelig lokal forretningsmand, indtil han beviste det modsatte. Hvilket han gjorde og blev løsladt. Resten af sæsonen havde Catherine Dent som den føderale agent Susan Darcy som tilbagevendende rolle. Det var første gang, at FBI børstede med CBI i forbindelse med Red John-sagen.
Den fjerde sæson var generelt lige så hyper som den tredje efter min mening, og Heller havde forladt det Young-and-Restless-format, som han havde vedtaget i den foregående. Og afslutningen var lige så eksplosiv som i den foregående sæson. Jane fingerede sit mentale sammenbrud som en måde at komme tæt på sin nemesis på, men igen, morderen overlistede konsulenten i hvad der synes at være den største lokkedue i en tv-serie transpires.
Jeg roste Heller for hans arbejde. Jeg twittede endda til hans medarbejder Ashley Gable for at fortælle hende, at Heller ville være min rollemodel. Han er fantastisk i enhver forstand. 4. sæsons finalescene i limousinen minder mig om Inspector Gadget TV Cartoon, hvor den klodsede karakter ville komme tæt på Dr. CLAW og arrestere ham, men for at finde ud af, at nemesis altid er et skridt foran og væk. Sæsonen 2011-2012 markerede, at forfatteren Ashley Gable forlod serien for at fokusere på Vegas.
Den femte sæson kom og gik. Den game changer af hele serien. Mens mange mennesker roste sæson fire finale, lidt de vidste, at noget var ikke rigtigt i baggrunden. Ikke rigtigt overhovedet. Først og fremmest var den femte sæson langt den svageste af hele serien – min mening- . For det andet flyttede CBS showet fra sin faste sendetid torsdag aften til en kirkegårdssøndag, og seertallene begyndte at falde. For det tredje blev Heller omkring dette tidspunkt kontaktet af Warner Bros’s chef for at beslutte sig for resultatet af showet og Red John’s afsløring. Og læsere, spænd sikkerhedsbæltet, Bruno Heller havde ingen anelse om, hvem Red John var ? Så vi havde at gøre med en skærm- og røgfigur i næsten fire år. Fansene fandt på teorier om, hvem Red John var, og til sidst fik vi ord fra Heller om, at han ikke engang havde valgt, hvem der ville være den bedste kandidat til at spille morderen.
I et interview sagde Heller, at publikum ville blive skuffet, når han ville afsløre morderens virkelige identitet. På en eller anden måde vil jeg give Heller en kredit for det, han sagde, Red John er ikke en gud, en messias eller noget. Han er en almindelig mand som dig og mig med en forkærlighed for at slå folk ihjel og manipulere andre til at udføre det beskidte arbejde, idet han tror, at disse stakkels mennesker er aktiver for ham. Når de er ubrugelige, kan han smide dem ud. Men jeg vil også sige, at Heller havde skuffet os ved slutningen af sæson fem, da Patrick Jane indså, at RJK igen var et skridt foran ham i et, hvad der syntes at være det største gådefulde plothul nogensinde skrevet – hvis skyderiet i indkøbscentret og limousinescenerne fra henholdsvis sæson tre og fire finalerne var de største kronede bedrifter i mysteriehistoriefortællingen – så var afsløringen af de syv mistænkte fra finalen i sæson fem, som at tage den pistol og skyde sig selv. – Masser af uoverensstemmelser, f.eks. hvordan kan et menneske huske, hvor mange hænder han har givet hinanden, siden en galning myrdede hans kone og datter. Red John blev afsløret i 2013, og Janes familie blev myrdet i 2003. 10 år med at få en komplet liste over 2000 + hvem Jane gav hånd til. Hvordan kan Red John kende de syv mistænkte i en nøjagtig rækkefølge. Hvis bare han kendte de rigtige numre i lotteriet, ville han være en millionær seriemorder nu. Når alt kommer til alt hedder showet “The Mentalist” og handler om psykiske kræfter, og der findes ikke en sådan psykisk person. Selv med sit døende åndedrag ville Red John, der var ekstremt ynkelig og kedelig, fortælle Jane, hvordan han fik navnet. Men historiens plotstykker bestemte noget andet. Jane dræbte Red John, før han ville afsløre bedriften. Vi vil aldrig få at vide, hvordan RJK fik de syv mistænkte navne i sæson fems finale.
Tag den fyr og lad det være RED JOHN !
Men da sæson fem sluttede, var Bruno Heller blevet hyret til at skrive pilotafsnittet af Gotham, FOX’s udgave af Batmans prequel i en form for tv-serie, der blandede torsdag aften politiprocedure og en lørdag formiddag Batmans metodik. Da sæson seks ville fokusere på Red Johns tilfangetagelse, måtte Heller blive til finalen, før han ville give stafetten videre til sin øverste løjtnant , den svært bogstavelige Tom Szentgyorgyi (udtales: Tom St. George). Szentgyorgyi – der arbejdede på den kortlivede Lie to Me og begyndte på The Mentalist tilbage i sæson to som medproducent, ville se sin karriere som forfatter hævet til showrunner, da Heller ville forlade serien i 2014 for at fokusere på Gotham.
Sæson seks startede i fuld fart, med det 8. afsnit planlagt til at afsløre morderens virkelige identitet. Med de syv mistænkte på listen erklærede Jane og hans team, at de ville indsnævre den med hvert afsnit ville sætte fokus på en af de mistænkte. Og hvert afsnit ville få publikum til at tro, at en af de mistænkte er Red John, ved at afsløre spor og antydninger om, at denne fyr måske er morderen. Jeg havde dog en fornemmelse af, at hele sæson seks var et komplet rod. Som fan af Mentalist havde jeg en dårlig fornemmelse af, at forfatterne uprofessionelt ønskede at afslutte historien en gang for alle. Der var ingen gennemtænkt plan, bare følelsen af – skriv et afsnit, sæt en mistænkt på det, få det til at se ud som om han virkelig er morderen, og vi ville kalde det en dag.
For at gøre det kort: Bruno Heller kvajede sig! det er alt.
Fra dag 1 skrev Heller et ekstremt godt tv-show om en mand, der er ude efter hævn. Det er en god historie. Men han havde aldrig gjort sig umage med at skabe en fuldgyldig karakter af sin nemesis. RJK udviklede sig fra en seriemorder til et foretagende med et net af akolytter fra forskellige samfundslag. RJK kunne have blandet sig i lavtstående mennesker, fordi de led i løbet af deres liv, så det var let for ham at manipulere dem til at udføre det beskidte arbejde for ham. Men hvordan forklarer du, hvordan han ville blande sig med ordensmagten ? hvis du var betjent, ville du gøre alt for at fange en morder, der havde været på fri fod siden mordet på Talbot i laden tilbage i 1988.
Jeg kritiserer ikke skuespilleren “X.B.”, der blev afsløret som Red John. Jeg beundrer ham meget, og han er en fremragende skuespiller, og jeg husker ham godt som den plejefar, der blev dræbt af T-1000s sværd, der sad fastgjort til hans mund og stak ud fra køleskabets skab i Terminator 2. Jeg kaster ikke også skylden på Heller. Han er en god forfatter, men manglen på visioner havde ødelagt det hele. Hvis bare han havde skrevet en udførlig baggrundshistorie om RJK, kan han måske tage inspiration fra Ted Bundy som eksempel. Han kunne have genansat “X.B.” i flere afsnit, eller lave et glimt af ham, så CBI ville mistænkeliggøre “X.B.” – Det ville have været fantastisk.
Men intet af dette skete.
Jeg ville ønske, at Red John’s afsnit kun havde været endnu et “Strawberries and Cream” med nye casts! Jeg skrev endda en artikel om, at jeg ville ønske, at “X.B” også ville have været endnu en RJK-imitator, men nej, Heller ville have ham til at være morderen. Så lad det da være morderen.
Den syvende sæson er uden for rammerne af denne artikel. Den var en komplet katastrofe. Jeg holdt op med at skrive om Mentalist, så snart serien sluttede med RJK’s drab.
Sofiane MEROUANI
Skriv et svar