Ten ting, du bør vide om fodring af den modne hest

Giv altid ubegrænset adgang til rent, frisk vand

Vand er det vigtigste næringsstof, din hest har brug for. Giv din hest altid adgang til frisk, rent vand. De fleste heste på 1.000 pund drikker 10 til 12 galloner dagligt. Din hest vil have brug for mere vand, når temperaturen, luftfugtigheden eller aktiviteten stiger. Ændringer i hestens krop, f.eks. hvis en hoppe går i laktation, kan også øge den mængde vand, en hest har brug for.

Hold vandet mellem 45 og 65 F for at tilskynde din hest til at drikke mere. Du kan tilføre vand via automatiske vandingsautomater, spande eller vandtrug. Rengør vandautomater, spande og trug hver uge, selv om vinteren. Hold trug og spande ude af direkte sollys.

Hvis en hest ikke får nok vand, kan det resultere i

• Kolik
• Dehydrering
• Død

Træning

Heste kan svede op til 2 til 4 gallon i timen for at kontrollere deres kropstemperatur. En svedende hest vil have brug for mere vand. En hest på 1.000 pund kan nemt drikke 12 til 16 gallon vand, når den arbejder i sommervarmen og græsser frisk foder. En hest vil drikke meget mere på en kost med tørret hø.

Der er intet videnskabeligt grundlag for at støtte, at en varm hest ikke bør drikke vand, før den er kølet af.

Dehydrering

Hvis en hest ikke får nok vand, kan den blive dehydreret. Selv om en hest kan være dehydreret, er den måske ikke tørstig. Opmuntre din hest til at drikke for at forhindre yderligere dehydrering. Ideelt set skal du undgå dehydrering helt ved at lade en hest, der arbejder, drikke med et par timers mellemrum.

Maximér mængden af foder, som din hest spiser

Frisk (græs) eller høstet (hø) foder er den ideelle energikilde for din hest. Foder, såsom bælgplanter og græs, bør udgøre det meste af hestens kost. Du bør fodre de fleste modne heste med mindst 1 procent og ideelt set 1,5 til 2,5 procent af deres kropsvægt i foderstoffer dagligt. At spise 2,5 procent af deres kropsvægt i foder vil nærme sig det højeste, en hest frivilligt vil spise. Hestens tarm vil også opretholde en vis fylde på alle tidspunkter afhængigt af foderformen.

Fordele ved foderstoffer

• Hjælper med til at holde tarmen i gang

• Sørger for en stor del af hestens energibehov

• Holder din hest beskæftiget

Forstil høstet foder på en måde, der forhindrer heste i at spise direkte fra jorden. Hvis hestene spiser fra jorden, kan det medføre, at de spiser sand, snavs eller parasitter. Men hvis du hæver høet for højt, kan det øge hestens indtag af skimmelsvampe og støv. Disse partikler kan føre til luftvejsproblemer. Tand- og rygproblemer kan også opstå hos heste, der spiser for højt hævet hø.

Mindsk mængden af kraftfoder, som din hest spiser

Ejere fodrer ofte med kornsorter som majs og havre på bekostning af foder i foderet. De fodrer med kornsorter, når hesten har brug for mere energi, end foderet kan levere. Men heste kan kun spise en begrænset mængde kornkorn, før de står over for alvorlige næringsrelaterede sygdomme. Du må ikke fodre modne heste med mere end 0,3 til 0,4 procent af dens kropsvægt i kornkorn pr. fodring.

Du kan vælge at erstatte en del af kornkornet med fedtstoffer. Fedt er en fremragende energikilde for heste. Ved at fodre med fedt kan du øge foderets energiindhold uden at stå over for de sundhedsproblemer, der er forbundet med overfodring med kornkorn. Den samlede mængde fedt i foderet bør ikke overstige 20 procent. Fedt er gavnligt for heste i vækst, hårdtarbejdende heste, heste med særlige behov og ældre heste. Idrætsheste har normalt ikke brug for fedt.

Det er vigtigt at opfylde din hests energibehov, men undgå at overfodre den. Overfodring kan resultere i en usund, overvægtig hest.

Mød din hests behov for mineraler

Din hest har brug for mange mineraler i sin kost. Spormineraler er mineraler, som din hest har brug for i meget små mængder. Hvis du fodrer et kommercielt kornprodukt i henhold til producentens anvisninger, får din hest højst sandsynligt den korrekte mængde af disse mineraler. Men hvis du fodrer med korn som f.eks. havre eller majs, skal du supplere de fleste spormineraler. Selv om sådanne foderstoffer kan levere nok af nogle mineraler, især de vigtigste mineraler, vil de ikke indeholde alle de næringsstoffer, som en hest har brug for for at forblive sund.

Forholdet mellem calcium (Ca) og fosfor (P) er vigtigt i din hests kost. Calcium og fosfor interagerer med hinanden og absorberes i forskellige områder af tarmen. Som følge heraf har heste brug for et Ca:P-forhold på mindst 1:1 og et ideelt Ca:P-forhold på 2:1.

Forstil altid salt efter frit valg eller natriumklorid (NaCl). Heste vil selv regulere deres saltindtag.

Vitamin- og mineralmangel kan være mere almindelig på nogle geografiske steder end andre. I mange områder af landet har jorden f.eks. mangel på selen i mange områder. Dette resulterer i hø med et lavt selenindhold og med tiden i en hest med selenmangel. I dette tilfælde vil det være hensigtsmæssigt at supplere din hest med selen. Mange selentilskud indeholder også E-vitamin, da disse to stoffer arbejder sammen i kroppen.

Du skal opfylde din hests vitaminbehov

Vitaminer er essentielle næringsstoffer, som din hest har brug for i små mængder. Din hest kan få nok vitaminer gennem naturlige foderstoffer, deres egen produktion og mikrobiel produktion i tarmen. Du kan have behov for at supplere nogle vitaminer i din hests foder under visse betingelser. F.eks. kan modent, nedregnet og/eller ældre hø mangle vitaminer. De fleste heste bør få et vitamintilskud, medmindre de fodres med et kommercielt kornprodukt i henhold til producentens anvisninger.

Skab en afbalanceret ration til din hest: energi, protein, mineraler, vitaminer

Det er vanskeligt at udforme en foderplan til din hest, der er korrekt afbalanceret med hensyn til dens behov for energi, protein, vitaminer og mineraler. Vi anbefaler kraftigt at arbejde sammen med en hesteernæringsekspert eller at købe færdige kommercielle foderstoffer, der er professionelt afbalanceret til at opfylde din hests nøjagtige behov. Der findes adskillige produkter på markedet, der er skræddersyet til specifikke klasser af heste, herunder, men ikke begrænset til, voksende, arbejdende, ledige eller drægtige heste.

Hvis du ønsker at udforme en foderplan til din hest, skal du konsultere en reference som National Research Council’s (NRC) Nutrient Requirements of Horses, når du udarbejder en foderplan. Denne kilde angiver ernæringsbehovet for heste af forskellig størrelse og fysiologiske forhold (f.eks. lakterende hopper). Den indeholder også en liste over næringsstofindholdet i almindelige foderstoffer. Hvis du har mulighed for det, kan du tage prøver af dit foder for at få det specifikke næringsstofindhold for det, du vil fodre din hest.

Brug disse oplysninger som en grundlæggende retningslinje. Baseret på din hests individuelle karakteristika kan det være nødvendigt at ændre dens kost for at opretholde en optimal kropsvægt og kondition.

Overvåg din hests kropsvægt og body condition score (BCS)

Når du beslutter din hests ernæringsbehov, skal du kende dens kropsvægt og body condition score (BCS). Body condition scoring kontrollerer mængden af fedtdepoter under hestens hud i visse områder. Den ideelle score for hver hest er forskellig baseret på deres

• Energiforbrug
• Størrelse
• Fysiologisk tilstand
• Diæthistorie
• Dine personlige præferencer

En BCS mellem 4 og 6 er ideel. Det er vigtigt, at du rent faktisk lægger dine hænder på din hest og mærker dem i stedet for blot at se på dem på afstand. Kontroller din hests BCS-score rutinemæssigt for at afgøre, om du skal foretage ændringer i din hests kost. Hvor meget du skal fodre din hest afhænger af ændringer i aktivitetsniveauet, vejret og foderkvaliteten. Se Kentucky Equine Researchs skema for mere detaljerede scoringsbeskrivelser.

Rutinemæssig pleje af din hests tænder

Din hests tænder bryder kontinuerligt frem i 20 år. Men de slibes hele tiden ned, når din hest tygger foderstoffer, især foderstoffer. Der opstår skarpe spidser på tænderne, fordi de øverste og nederste tænder ikke flugter helt med hinanden. Rutinemæssig filing eller “floating” kan fjerne disse spidser og forhindre smertefuld eller dårlig tyggeevne. Alvorlige smerter kan få hesten til at gå af med foderet. Få mere at vide om pasning af din hests tænder.

Opnyt foderet gradvist

Opnyt kun 20 til 25 procent af din hests nuværende foder hver anden dag, når du skifter hø- eller korntype. Dette giver dig mulighed for at foretage en fuldstændig ændring over en uge eller mere. En gradvis ændring fra et foder til et andet giver nok tid til, at mikroberne i din hests tarm kan tilpasse sig.

Hesten er afhængig af mikroberne i bagtarmen til at forarbejde foderet. Af denne grund er heste kendt som bagtarms- og fermenterende planteædere. Mikroberne er en blanding af forskellige organismer, der arbejder sammen til gavn for hesten. Hvis hestens foder pludselig ændres, har de mikrober, der forarbejder foderet, måske ikke tid nok til at tilpasse sig til ændringen. Som følge heraf vil mange mikrober dø, mens andre har det rigtig godt. I dette tilfælde kan toksiner optages i hesten og forårsage fordøjelsesproblemer.

Fodrér hver hest som et individ

Alle heste har fælles ernæringsbehov. De har alle brug for vand, energi, protein, mineraler og vitaminer. Men hvor meget af hvert af disse næringsstoffer en hest har brug for og i hvilket forhold til hinanden varierer med:

• Alderen
• Aktivitetsniveau
• Fysiologisk tilstand

NRC-kravene er minimumsmængder af næringsstoffer for normal sundhed, produktion og ydeevne. Brug dem som udgangspunkt for at finjustere behovene hos din individuelle hest.