Daniel var blevet en af Nebukadnezars betroede rådgivere i løbet af herskerens 45 år, og han blev skubbet ind i en yderligere magtposition på grund af sin evne til at tyde drømme. Nebukadnezar vågnede forskrækket op fra en af sine drømme, da han i drømmen havde set sig selv leve som et husdyr, der spiste græs fra marken og havde mistet evnen til at tænke. Han bad Daniel om en fortolkning. Daniel fortalte ham, at han snart ville synke ned i en dyrelignende tilværelse, og at den eneste måde at forhindre, at hans mentale helbred gik til grunde på, var at give tzedaka (velgørenhed).

Nebuchadnezar åbnede sine lagerhuse og gav i et år velgørenhed til dem, der havde mest brug for det, nemlig de nyligt landsforviste jøder. Efterhånden som året skred frem, blev han bitter og holdt op med at give velgørenhed, da hans mentale helbred ikke havde vist nogen forringelse. Lagerrummene blev lukket for offentligheden. Nebukadnezar begyndte straks at opføre sig som et dyr og måtte fjernes fra tronen. Han forblev i denne tilstand i syv år. I denne mellemliggende periode regerede hans søn Amel-Marduk i hans sted. Efter syv år kom Nebukadnezar ud af sin tilstand og fandt sin søn siddende på sin trone. Han smed straks sin søn i fængsel.

Udtil Nebukadnesars død forblev hans søn fængslet. Efter faderens død bad rådgiverne Amel-Marduk om at indtage sin retmæssige stilling, hvilket han nægtede, indtil han fik forelagt beviser for sin fars død. Rådgiverne fortsatte med at opgrave liget, som de derefter gentagne gange stak ned. Amel-Marduk blev en fredelig konge i de næste 23 år.

Hans første kongelige dekret var at løslade sin medfange Yechonya, kongen af Judæa, som var blevet fængslet 10 år før ødelæggelsen af templet. Yechonya havde fået lov til ægteskabelige besøg, mens han sad i fængsel, og han havde avlet en søn ved navn Shaltiel, hvilket betyder “jeg har spurgt G-d”. Shaltiels søn var Zerubavel, som med tiden skulle lede folket tilbage til Judæa.

Den næste konge af Babylon var Belsazzar. Han var måske søn af Nebukadnezars datter, selv om arvefølgen historisk set er uklar. Belsazzar skulle blive Babels sidste konge af Babylon, og hans handlinger skulle bringe hans kongerige ud i sin endelige skæbne. Årtier tidligere, mens Nebukadnezar havde haft travlt med at ødelægge Jerusalem og bygge de berømte hængende haver i Babylon, var der opstået problemer i den sydlige del af riget. Perserne og mederne arbejdede sig i fællesskab mod nord og forberedte sig på et ultimativt opgør med babylonierne.