Baggrund/formål: De perimenopausale og postmenopausale tilstande er ofte ledsaget af en række symptomer på hormonel ubalance. Selv om vasomotoriske, vaginale og genitourinære symptomer er fremherskende, kan gastrointestinale klager som f.eks. oppustethed i maven forekomme. I denne undersøgelse undersøgte vi arten og prævalensen af gastrointestinale og irritabel tarmsyndrom (IBS)-lignende klager hos kvinder, der gennemgår deres klimakteriske og postmenopausale perioder.

Patienter/metoder: 228 kvinder (170 postmenopausale og 58 præmenopausale), der mødte op til evaluering i en primærpraksis begrænset til kvinders sundhed, blev prospektivt evalueret ved hjælp af et tidligere valideret spørgeskema om gastrointestinale symptomer, der er designet til at evaluere symptomer, der tyder på IBS. På det tidspunkt, hvor de deltog i undersøgelsen, var ingen af disse kvinder til evaluering af abdominale eller genitourinære symptomer.

Resultater: Tredive-otte procent af postmenopausale kvinder rapporterede ændret tarmfunktion, i modsætning til 14% af præmenopausale kvinder (p < 0,001). På trods af dette adskilte de to grupper sig ikke med hensyn til forekomsten af mavesmerter, diarré eller forstoppelse, der tyder på IBS. Prævalensen af IBS-lignende klager toppede til 36 % i den klimakteriske periode (40-49 år). Brug af afføringsmidler (9,4 % prævalens), gasdannelse/overdreven flatulens (48 % prævalens) og hjertebanken/syreforstyrrelser (34 % prævalens) var også mere almindelige blandt postmenopausale kvinder. Østrogenbrug havde ingen indflydelse på gastrointestinale symptomer i nogen af de to grupper.

Konklusioner: Selv om den mulige rolle af aldring på symptomopfattelsen – uanset hormonel status – ikke kan udelukkes, tyder disse resultater på, at peri- og postmenopausale kvinder har en høj prævalens af ændret tarmfunktion og IBS-lignende gastrointestinale klager, som bør vurderes omhyggeligt. Hvis diagnosen IBS bekræftes, kan en passende behandling forbedre patienternes symptomer, selv om denne fremgangsmåde kræver yderligere undersøgelser.