Synspunkt

Definition af synspunkt

Synspunktet er det perspektiv, fra hvilket en historie er fortalt. Enhver fortælling har et perspektiv, selvom der kan være mere end én type synsvinkel i et litterært værk. De mest almindelige synsvinkler, der anvendes i romaner, er første person i ental (“jeg”) og tredje person (“han” og “hun”). Der findes dog mange varianter af disse to typer synspunkter samt andre mindre almindelige narrative synspunkter.

Synspunkt vs. fortæller

Synspunktet er meget tæt forbundet med begrebet fortæller. Fortælleren i en historie kan være en deltager i historien, hvilket betyder at denne karakter er en del af handlingen, eller en ikke-deltagende. Synspunktet i en fortælling henviser til fortællers position i forhold til historien. Hvis fortælleren f.eks. er en deltager i historien, er det mere sandsynligt, at synspunktet vil være i første person, da fortælleren er vidne til og interagerer med begivenhederne og de andre karakterer på første hånd. Hvis fortælleren er en ikke-deltagende person, er det mere sandsynligt, at synspunktet vil være i tredje person, da fortælleren befinder sig på afstand af begivenhederne. Dette er naturligvis generelle retningslinjer, og der er mange undtagelser fra disse regler. Lad os se nærmere på de mange muligheder for narrativt synspunkt.

Typer af synspunkt

Første person ental

Første person ental synspunkt bruger “jeg”-pronomenet til at henvise til fortælleren. Denne fortæller er normalt fortællingens hovedperson, og dette synspunkt giver læseren adgang til personens indre tanker og reaktioner på de begivenheder, der finder sted. Hele handlingen behandles gennem fortællerens perspektiv, og derfor kan denne fortællertype være upålidelig. Valget af at skrive fra et upålideligt førstepersons synspunkt giver læseren en chance for at finde ud af, hvad der er virkelighed, og hvad der er en frembringelse fra fortællers side. En notorisk upålidelig fortæller er Humbert Humbert fra Vladimir Nabakovs Lolita:

Når jeg forsøger at analysere mine egne lyster, motiver, handlinger og så videre, overgiver jeg mig til en slags retrospektiv fantasi, som fodrer den analytiske evne med ubegrænsede alternativer, og som får hver visualiseret rute til at gafle og gafle igen uden ende i den vanvittigt komplekse udsigt til min fortid.

Første person flertal

Dette synspunkt er yderst ualmindeligt i romaner, da det bruger “vi” som det primære pronomen. Det indebærer, at en gruppe af personer fortæller historien på én gang. Selv om det er usædvanligt i dag, indeholdt de fleste græske tragedier et kor, der sammen fortalte stykkets begivenheder. For at bruge denne synsvinkel med succes skal der være en følelse af gruppeidentitet, som enten står over for en lignende udfordring sammen eller stiller sig i opposition til en anden “udenforstående” gruppe. For eksempel handler den nyere roman The Buddha in the Attic af Julie Otsuka om en gruppe japanske kvinder, der kommer til USA som postordrebrude:

De fleste af os på båden var dygtige, og vi var sikre på, at vi ville blive gode hustruer. Vi vidste, hvordan man lavede mad og syede. Vi vidste, hvordan man serverede te og arrangerede blomster og sad stille på vores flade brede fødder i timevis og sagde absolut intet af substans overhovedet.

Den anden person

Et andet ualmindeligt synspunkt er anden person, hvor man bruger “du”-pronomenet til at fortælle historien. Dette synspunkt antyder enten, at fortælleren faktisk er et “jeg”, der forsøger at adskille sig selv fra de begivenheder, som han eller hun fortæller, eller det giver læseren mulighed for at identificere sig med den centrale person. Dette blev populariseret i 1980’ernes serie Choose Your Own Adventure og optræder i den nyere roman Pretty Little Mistakes af Heather McElhatton:

Mens du står i hans forældres køkken, fortæller du din kæreste, at du tager af sted. Du skal ikke på college. Du køber ikke ind på skemaerne, meritterne eller pointene. Ingen standardiseret succes for dig.

Tredje person

Denne synsvinkeldefinition bruger “han” og “hun” som pronominer til at henvise til forskellige karakterer, og giver forfatteren den største fleksibilitet. Der er to hovedmuligheder for tredjepersonsstandpunktet: begrænset og alvidende. I et begrænset synspunkt i tredje person er læseren kun indviet i én hovedpersons tanker. På den måde ligner det førstepersons synspunkt i ental, da fokus forbliver tæt på én karakter. Tredje persons alvidende synsvinkel giver forfatteren mulighed for at dykke ned i alle karakterers tanker, hvilket får fortælleren til at virke gudagtig. Dette var et populært synspunkt i romaner fra det 19. århundrede. For eksempel præsenterer åbningen af Jane Austens Stolthed og fordom en alvidende fortæller:

Det er en sandhed, der er alment anerkendt, at en enlig mand, der er i besiddelse af en god formue, må mangle en kone.

Alternativ person

I nogle romaner kombineres to eller flere af de ovennævnte typer synsvinkler. For eksempel veksler nogle romaner mellem et synspunkt i første person i ental i nogle kapitler og et synspunkt i tredje person i andre kapitler. Harry Potter-serien veksler mellem tredje person begrænset – der giver adgang til Harrys tanker – og tredje person alvidende, når der skal deles oplysninger, som Harry ikke er vidne til.

Fælles eksempler på synsvinkel

Alle oplever livet gennem en første person singulær synsvinkel. Når vi fortæller historier fra vores eget liv, er de fleste af disse historier således ud fra dette perspektiv. Vi fortæller dog også nogle gange historier i første person flertal, hvis et par eller en gruppe af personer er involveret gennem hele historien. Vi fortæller også mange historier fra tredje persons synspunkt, når vi fortæller om begivenheder, som vi ikke selv var til stede ved. Her er nogle eksempler:

• Første person ental: “Jeg havde den mest vanvittige aften i går aftes! Jeg skal fortælle dig alt om det.”
• Første person flertal: “New York var fantastisk. Vi tog til Frihedsgudinden, vi gik rundt i Central Park, og vi spiste fantastisk mad. Det er vores yndlingsby.”
• Tredje person: “Min bedstefar var pilot i krigen, og en gang overlevede han et frygteligt styrt.”

Synspunktets betydning i litteraturen

Valget af synspunkt, hvorfra en historie fortælles, påvirker i høj grad både læserens oplevelse af historien og den type information, som forfatteren er i stand til at formidle. Første person skaber en større intimitet mellem læseren og historien, mens tredje person giver forfatteren mulighed for at tilføje meget mere kompleksitet til handlingen og udvikling af forskellige karakterer, som en enkelt karakter ikke ville kunne opfatte alene. Derfor har synspunktet en stor betydning i ethvert stykke litteratur. Den relative popularitet af forskellige typer synsvinkel har ændret sig i løbet af århundreder af romanskrivning. F.eks. var brevromaner engang ret almindelige, men de er stort set faldet i unåde. Førstepersons synsvinkel er derimod ret almindelig nu, mens den næsten ikke blev brugt før det 20. århundrede.

Eksempler på synsvinkel i litteraturen

Eksempel nr. 1: Første person ental

Der må have været omkring to minutter, hvor jeg antog, at jeg var blevet dræbt. Og det var også interessant – jeg mener, det er interessant at vide, hvad ens tanker ville være på et sådant tidspunkt. Min første tanke var, konventionelt nok, for min kone. Min anden var en voldsom vrede over at skulle forlade denne verden, som når alt kommer til alt, passer mig så godt. Jeg havde tid til at føle dette meget levende.

(Homage to Catalonia af George Orwell)

George Orwell skriver om sine egne oplevelser under den spanske borgerkrig i sin bog Homage to Catalonia. I selvbiografiske værker er jeg-fortælleren forfatterens karakter. Her fortæller Orwell om oplevelsen af at blive skudt og om de tanker, der gik gennem hans hoved umiddelbart derefter.

Eksempel nr. 2: Første person flertal

Det var til sidst ligegyldigt, hvor gamle de havde været, eller at de var piger, men kun at vi havde elsket dem, og at de ikke havde hørt os kalde, og at de stadig ikke hører os, heroppe i træhuset, med vores tyndt hår og bløde maver, der kalder dem ud af de rum, hvor de gik for at være alene for evigt, alene i selvmordet, som er dybere end døden, og hvor vi aldrig vil finde stykkerne til at sætte dem sammen igen.

(The Virgin Suicides af Jeffrey Eugenides)

Jeffrey Eugenides’ roman The Virgin Suicides er fortalt af et kollektivt “vi”, der betragter og kommenterer en gruppe på fem søstre. Eugenides bruger med succes dette eksempel på synsvinkel ved at gøre “vi” til en gruppe drenge, der elsker og forsøger at forstå pigerne på afstand.

Eksempel nr. 3: Anden person

Du kommer hjem til din lejlighed på West 12th Street. Den er et vrag. Ligesom dig. Det er ikke for sjov. Du spekulerer på, om Amanda nogensinde vil forklare sin desertering. Hun var en model, og hun troede, at du var rig. Du opdagede aldrig, at hun var et fjols. Så hvad gør det dig til?

(Bright Lights, Big City af Jay McInerny)

Jay McInernys roman Bright Lights, Big City er en af de få romaner, der er skrevet for voksne i andenpersons synsvinkel. Dette eksempel på synsvinkel skaber en følelse af intimitet mellem fortælleren og læseren, idet det inddrager læseren i handlingens begivenheder og fortæller om den magtesløshed, som fortælleren har for at forhindre sin egen selvdestruktion.

Eksempel nr. 4: Tredje person

Familien Dashwood havde længe været bosat i Sussex. Deres gods var stort, og deres bolig lå i Norland Park, i midten af deres ejendom, hvor de i mange generationer havde levet på en så respektabel måde, at de havde tiltrukket sig den generelle gode mening hos deres omgivende bekendte.

(Sense and Sensibility af Jane Austen)

I indledningen til Jane Austens Sense and Sensibility introduceres familien Dashwood og fortsætter med at beskrive de enkelte karakterer i detaljer. Dette er endnu et eksempel på, at Jane Austen bruger tredje persons alvidende synsvinkel og giver hende adgang til alle karakterernes tanker, ønsker og motivationer.

Test din viden om synsvinkel

1. Hvad er den korrekte definition af synspunkt som et litterært virkemiddel?
A. Den mening, som en person indtager i en debat.
B. Det perspektiv, fra hvilket en historie fortælles.
C. Den måde, som forskellige mennesker ser tingene på.

2. Overvej denne linje fra William Faulkners As I Lay Dying:

Darl Jewel og jeg kommer op fra marken og følger stien i samlet flok. Selv om jeg er femten fod foran ham, kan enhver, der ser os fra bomuldshuset, se Jewels flossede og ødelagte stråhat et helt hoved over min egen.

I hvilket synspunkt er dette uddrag?
1. Første person ental
2. Første person flertal
3. Anden person

3. Hvilket af følgende er et eksempel på tredje person begrænset?
A. Atticus var svag: han var næsten halvtreds år. Da Jem og jeg spurgte ham, hvorfor han var så gammel, sagde han, at han var kommet sent i gang, hvilket vi mente afspejlede hans evner og mandighed. (To Kill a Mockingbird af Harper Lee)
B. På båden lå vi nogle gange vågen i timevis i det vuggende fugtige mørke i lastrummet, fyldt af længsel og frygt, og vi spekulerede på, hvordan vi skulle klare tre uger mere. (The Buddha in the Attic af Julie Otsuka)
C. Sordo rakte vinflasken tilbage og nikkede taknemmeligt med hovedet. Han lænede sig frem og klappede den døde hest på skulderen, hvor mundingen fra automatgeværet havde brændt skindet. Han kunne stadig lugte de brændte hår. (For Whom the Bell Tolls af Ernest Hemingway)