Syge hos hunde, som er meget smitsom, kan være en dødelig sygdom, der ses hos hunde over hele verden. Selv om dens udbredelse er faldet meget på grund af vaccination, ses der stadig sporadisk tilfælde og udbrud af hundesyge.

Hvad er hundesyge?

Hundesyge er en undertiden dødelig virus, der også kan inficere flere andre arter, herunder fritter og vilde dyr som prærieulve, ræve, ulve, stinkdyr og vaskebjørne.

Tegn og symptomer på hundesyge

Hundesyge forårsager symptomer i flere forskellige kropssystemer, herunder mave-tarmkanalen, luftvejene, hjernen og rygmarven. Symptomerne og forløbet af hundesyge kan være varierende og spænde fra meget mild sygdom til dødelig sygdom. Et af følgende symptomer kan være til stede:

  • Fever. Ofte en episode et par dage efter smitte, som måske ikke bemærkes, efterfulgt af en anden episode et par dage senere, når de andre symptomer begynder at vise sig.
  • Udflåd fra øjne og næse
  • Mangel på appetit
  • Letargi
  • Kaster op og har diarré
  • Hoste
  • Svært åndedræt
  • Hærdning af fodvorter og næse (hvorfor hundesyge nogle gange har blevet kaldt hårdpudesygdom)
  • Inflammation af forskellige dele af øjet
  • Sekundære bakterieinfektioner

Neurologiske symptomer på hundesyge kan slet ikke opstå eller udvikles senere i sygdomsforløbet (nogle gange endda efter flere uger). Disse symptomer på hundesyge kan omfatte et eller flere af følgende:

  • Muskeltrækninger
  • Svaghed eller lammelse
  • Krampeanfald (af en hvilken som helst del af kroppen, men anfald, der ser ud, som om hunden tygger tyggegummi, er unikke for hundesyge)
  • Ukoordinerede bevægelser
  • Øget følsomhed over for berøring eller smerte

Årsag til hundesyge

Hundesyge er forårsaget af hundesygevirus. Dyr bliver normalt smittet ved direkte kontakt med viruspartikler fra sekret fra andre smittede dyr (generelt ved indånding). Indirekte overførsel, der bæres på fade eller andre genstande, er ikke almindelig, fordi viruset ikke overlever længe i miljøet. Viruset kan udskilles af hunde i flere uger efter helbredelse.

Hvalpe under fire måneder (før vaccinationer er fuldt beskyttende) og uvaccinerede hunde er mest udsatte. Da hundesyge også forekommer hos vilde dyr, kan kontakt med vilde dyr bidrage til spredning af hundesyge til tamme hunde.

Diagnosticering af hundesyge

Da tegn er variable og kan være længe om at vise sig, og da sekundære infektioner er almindelige, kan diagnosen af hundesyge være kompliceret. Desuden kan andre infektioner give lignende tegn som hundesyge. En række forskellige laboratorieprøver kan hjælpe med at bekræfte diagnosen (og nogle kan udføres for at udelukke andre infektioner).

Behandling

Der findes ingen kur mod hundesygevirus, så behandlingen består i at håndtere de forskellige symptomer og sekundære infektioner. Selv med behandling kan hundesyge være dødelig. Behandlingen afhænger af de viste symptomer og kan omfatte væske til bekæmpelse af dehydrering, medicin til reduktion af opkastninger, antibiotika og anden medicin til behandling af lungebetændelse, antibiotika til behandling af sekundære infektioner og antikonvulsiva til behandling af kramper.

Neurologiske symptomer kan blive gradvist værre og ikke reagere på behandling, og selv efter helbredelse kan nogle neurologiske virkninger bestå.

Sådan forebygger du hundesyge

Vaccination er effektiv til at forebygge hundesyge. Hvalpe vaccineres typisk fra de er seks uger gamle og med regelmæssige intervaller, indtil de er 14-16 uger gamle (som med andre vacciner kan tilstedeværelsen af antistoffer modtaget fra moderen forstyrre vaccinerne, så en hvalp anses ikke for at være fuldt beskyttet, før den sidste vaccine i serien er givet).

Vaccinationen bør gentages et år senere og derefter med regelmæssige intervaller. Din dyrlæge vil drøfte en passende vaccinationsskema for din hund baseret på din hunds historie og risikofaktorer.

Selv indtil hvalpene har fået alle vaccinationer i serien (ved 14-16 uger) er det klogt at være forsigtig med at udsætte dem for ukendte hunde, f.eks. i hundeparker, for at undgå at blive udsat for viruset så vidt muligt.

Hjemmepleje af en hund med hundesyge

Hunde, der mistænkes for at have hundesyge, bør isoleres fra andre hunde, og de andre hunde bør vaccineres, hvis de ikke er vaccinerede i øjeblikket. Hundesygevirus overlever typisk ikke længe uden for kroppen, så en grundig desinfektion af hjemmet er ikke så kritisk som ved nogle andre vira; rutinemæssig rengøring med et hvilket som helst desinfektionsmiddel bør være tilstrækkeligt.

Tjek med din dyrlæge for at få anbefalinger om ventetid for at introducere en ny hvalp i en husstand med en hund, der er blevet diagnosticeret med hundesyge.