Mange personer, der konsulterer en Toronto Criminal Lawyer undlader at genkende forskellen mellem at blive anklaget for en strafbar handling og at blive dømt for en strafbar handling. Strafferetlige advokater skal sørge for klart at forklare denne sondring til deres klienter for at afhjælpe enhver forvirring.

En anden omhyggelig sondring, der skal forklares forsigtigt af en Toronto Criminal Lawyer, er sondringen mellem de beviser, der kræves for at anklage nogen og de beviser og niveauet af beviser, der kræves for at dømme nogen for en strafbar handling. Retspraksis har klart fastslået, at tærsklen for at blive sigtet for en lovovertrædelse er væsentligt lavere end tærskelkravet for at blive dømt for en strafbar handling.

Politibetjente kræver blot rimelige og sandsynlige grunde baseret på en subjektiv og objektiv komponent, som kan opfyldes med et spinkelt bevis for, at en lovovertrædelse er blevet begået. Omvendt har statsadvokaten pligt til at bevise hvert enkelt element af en strafbar handling ud over rimelig tvivl, hvilket er meget tættere på en standard for rimelig sikkerhed.

Det foruroligende er, at selv når en person er anklaget for en strafbar handling og senere findes ikke skyldig i denne handling, forbliver oplysninger vedrørende den strafbare handling stadig blandt domstolene og politiet. Disse oplysninger kaldes “ikke-dømt” og omfatter følgende: tilbagekaldte anklager, frikendelser og endda klager, hvor der aldrig blev rejst tiltale.

De fleste mennesker er allerede klar over, at en straffeattest kan fratage dem et job, en frivillig stilling og endda indrejse i USA. Hvad der er mindre almindeligt kendt, og som bør være af stor betydning for canadierne, er, at selv det at blive sigtet for en lovovertrædelse kan medføre lignende negative konsekvenser. Visse undersøgelser af kriminelle baggrunde afslører flere oplysninger end blot domme. Disse mere grundige søgninger kaldes “Police Information Checks” eller “Vulnerable Sector Checks” og afslører ofte en lang række oplysninger om andre forhold end domme.

Et land som Canada, hvor retssystemets kendetegn er baseret på uskyldsformodningen, bør være opmærksomt på at beskytte oplysninger om andre forhold end domme, da de direkte kompromitterer den enkeltes privatliv, værdighed og ligestillingsrettigheder. Den forfordømmende behandling af personer, der kun er blevet anklaget for en lovovertrædelse og fundet uskyldige, er ikke i overensstemmelse med de værdier, der er nedfældet i det canadiske charter om rettigheder og friheder.