NEW YORK (MainStreet) – Finder du dig selv mere tvunget til at spare penge, når det kommer som en udfordring? Mens mange mennesker er på toppen, når det drejer sig om at gemme penge væk til pensionen og spare op til fremtiden, er der også andre, der kun er optaget af det her og nu. Ligesom vi nogle gange er nødt til at gøre det at spise grøntsager til forskellige lege for børn (og endda nogle voksne), er der noget ved at gøre en “leg” ud af at spare penge.

Det er så meget desto mere nødvendigt, fordi vi ikke sparer nær nok penge op: Ifølge data fra Moody’s Analytics har millennials nu en opsparingsprocent på næsten -2,8 %, sammenlignet med 2009, hvor de gemte 5,2 % af deres indkomst væk. Ældre årgange klarer sig ikke meget bedre: de 35-44-årige sparede kun 2,6 % af deres indkomst op, og de 44-54-årige sparede 5,7 % op. De 55-årige og ældre formåede at gemme 13 %.

Forbedring kan afhænge af, om man gør opsparing til et sjovt foretagende. Selv om de fleste af de vigtigste punkter i “pengeopsparingsudfordringer” er nok til at holde spareren ansvarlig – offentlig omtale, som f.eks. opslag på sociale medier, eller måske at gennemføre udfordringen sammen med en kammerat – er der også et psykologisk aspekt, der forklarer, hvorfor “gamificerede” udfordringer fungerer bedre end at spare penge på den gammeldags måde.

“For at spare penge skal en person føle, at han/hun har penge at spare”, siger Dr. Maureen RS Creal, en psykolog fra Berkley, Mich. “Det er almindeligt, at folk tror, at de ikke har ‘ekstra’ penge. Når alt kommer til alt, er alle deres penge i deres hovede nødvendige og er der redegjort for dem i deres daglige liv. Jeg kan godt lide at fortælle mine klienter at sætte sig et lille mål for 30 dage. Dette starter vaneprocessen. De begynder straks at se fremskridt, og hvem ønsker trods alt ikke øjeblikkelig tilfredsstillelse?”

Når en person betinger sig selv, at han ikke vil savne de penge, han sparer, er processen startet; personen er da allerede begyndt at omorganisere sin dag, så den kan fungere uden indkomsten. Dette målorienterede spil bliver så til noget, som spareren spiller. Det bliver således mindre besværligt og mere engagerende at lægge penge til side.

Mens disse kortvarige 30-dages-udfordringer helt sikkert vil hjælpe dig med at spare penge, skal du lære at indarbejde disse taktikker i hverdagen, hvis du vil have dem til at blive ved med at holde. Nedenfor er et par udfordringer, som du kan prøve for at blive en bedre sparer fremadrettet.

1. Udfordring: Sådan sparer du 1.000 dollars på 30 dage. Ramit Sethi, forfatter til I Will Teach You To Be Rich (Workman Publishing Company, 2009), beskriver denne udfordring på sit websted. Grundlæggende opregner Sethi 30 forskellige tips, der spænder fra at reducere varmen i din bolig på regelmæssig basis til at forhandle prisen på din bilforsikring. Mens nogle tips er mere inden for den sunde fornuft, som f.eks. at pakke måltider (f.eks. at tage din frokost med på arbejde) i stedet for at bestille ude, er nogle af dem en del vanskeligere, som f.eks. at lære dig selv at bruge kun kontanter i mindst 15 af de 30 dage.

Perfekt til: Denne udfordring fra Saving Advice bruger din synssans til at udnytte din økonomiske tankegang. Pointen med denne udfordring er helt enkel: Du skal bare spare noget op. Reglerne er sådan, at der skal være en krukke eller en beholder til stede på et sted, hvor du altid kan se den, sammen med et regneark til udskrivning, der indeholder kolonner med plads til dag 1 til 30, indbetalingsbeløb og saldobeløb. Den optimale opsparingsudfordring for dem, der virkelig har brug for hjælp på dette område, denne taktik har er ingen diktat om, hvor mange penge der skal spares pr. dag. Uanset om du har råd til at smide 1 $ i krukken om dagen eller 20 $, så gør det til et punkt at bare smide et eller andet beløb i den. Ved udgangen af måneden er målet at have lært, at det faktisk kan løbe op, når man sparer en lille smule penge om dagen, og at slutresultatet kan føles meget givende.

Perfekt til: De, der ønsker at opbygge grundlæggende færdigheder i at spare penge, som vil holde, efter at den 30-dages udfordring er afsluttet, uden for meget pres.

Læs mere: Sådan graver du dig ud af feriegælden, hvis du har overforbrugt

3. Udfordring: Grundlæggende 30-dages opsparing. Også fra Saving Advice,denne udfordring følger den samme protokol som den foregående udfordring, bortset fra at denne udfordring giver monetære beløb, der skal spares dagligt. Den følger samme mønster som den berygtede “52-Week Money Saving Challenge”, hvor der spares 1 USD i uge 1, 2 USD i uge 2 og fortsætter på denne måde, indtil der spares 52 USD i uge 52. Da der er tale om en 30-dages udfordring, øges beløbene med én dollar om dagen. Så for at gøre det klart: 1 USD spares på dag 1, 2 USD på dag 2 osv. indtil 30 USD på dag 30. Selv om det kan blive lidt svært, især når dagene bliver højere, vil du ende med et samlet beløb på 465 dollars sparet ved månedens udgang!

Perfekt til: De, der kan planlægge at spare meget mere i slutningen af måneden i modsætning til i begyndelsen og budgettere i overensstemmelse hermed.

4. Udfordring: “No Spend”-udfordringen! Selv om titlen er ret selvforklarende, er den grundlæggende idé, at der i en hel måned kun skal bruges penge på nødvendigheder i en hel måned. Rigtige nødvendigheder. Det vil sige, at hvis du ikke har brug for det for at leve, skal du ikke købe det. Acceptable ting at bruge penge på i løbet af denne måned ville være husleje, realkreditlån, forsyningsselskaber, mad og medicin, i modsætning til at shoppe, gå ud og spise eller andre sociale aktiviteter. Denne udfordring er virkelig en øjenåbner for, hvor mange penge du faktisk bruger uden at være klar over det. Det handler om at adskille behov fra ønsker i dit budget. For dem, der forbereder sig på denne udfordring, er her et par faser, som du skal forvente at gå igennem under din skattefaste.

Perfekt til: Egentlige pengesparere, der er villige til at gå hele vejen.

Læs mere: De 10 bedste byer for Millennial Renters – og de fem værste

5. Udfordring: Greatist’s 30-Day Challenge. Selv om denne udfordring er specifikt rettet mod og skrevet ud for december måned, mest på grund af alle de julefester og udgifter, som denne måned medfører, kan den nemt tilpasses til at passe til enhver måned af året. Denne udfordring er i kalenderformat og indeholder et nyt tip pr. dag. Mange af rådene er specifikke for en ugedag, med “tag rester med til frokost” om mandagen og “lav brunchplaner (det er billigere end middag)” om lørdagen. Denne liste er et topvalg for den person, der ikke bryder sig om total afsavn, og den indeholder et væld af nemme måder at spare penge på uden at skulle give afkald på alt for meget. Selv om udfordringen anbefaler at afstå fra at gå ud og bruge for meget på dækgebyrer og drinks på en bar eller klub, kan du stadig invitere venner over og have det sjovt. Nyd din fest med en flaske vin til 15 dollars i stedet for at betale 15 dollars for en enkelt drink!

Perfekt til: Casual sparere, der ikke ønsker at føle, at de lukker sig af for verden

Læs mere: Fake It After You Make It: Why You Should Pretend to Make Less Money Than You Do

6. Udfordring: Shop Your Wardrobe! Denne udfordring er skabt af Jill Chivers, succesfuld forretningskvinde og skaber af “My Year Without Clothes Shopping”, og er udelukkende rettet mod din garderobe. Selv om denne udfordring er mest rettet mod kvinder, er der intet, der forhindrer en mand i også at prøve den, med nogle få ændringer. Denne udfordring, der garanteret vil aktivere forandringer for dem, der ikke kan lade være med at købe nyt tøj på ugentlig basis, hvis ikke oftere, udpeger et nyt tema for hver dag. For eksempel, mens dag 6 bliver specifik ved at fortælle dig at bære sort med noget andet end hvidt, vil dag 11 overlade kreativiteten i dine hænder ved at fortælle dig at bære “noget, der skræmmer dig, bare en lille smule”. Disse 30 dage vil helt sikkert være et nyt twist på den gode, gamle fall-back-metode med detailterapi.

Perfekt til: Folk, der elsker spændingen ved et nyt outfit, men som har brug for at begrænse deres forbrugsvaner alvorligt.

–skrevet af Ciara Larkin for MainStreet