I et par uger hver sommer i den nordøstlige del af landet kan du få øje på et mærkeligt syn. Mennesker i alle aldre, der farer gennem brombærerne i parkerne. Eller på tomme grunde. Selv langs jernbanespor eller motorveje. Hvad kan der mon gemme sig der, som kan lokke folk til at trodse de stikkende grene og det ujævne terræn på disse ubebyggede grunde?
Sorte hindbær.
Sorte hindbær (Rubus occidentalis), som kun er hjemmehørende i Nordamerika, findes i hele USA, primært i de nordlige stater, der strækker sig fra New England til Rocky Mountains.
På grund af den begrænsede høstsæson på kun tre uger hver sommer og den store popularitet af de lignende og lettere dyrkede brombær og røde hindbær er de sorte hindbær kun i meget begrænset omfang tilgængelige i handelen. Men de, der har fået dem, ved, at der ikke er nogen erstatning for dette syrlige/søde lille bær. Så hvad gør den så speciel nok til, at det er værd at gå på jagt gennem torne og buske?
Smagen er uden tvivl mere kompleks end dens søskende. Det sorte hindbær har et højere fiberindhold og et mere langsomt optageligt sukkerindhold end mange andre bær, og dets syrlige undertoner er uforlignelige, når det forarbejdes til syltetøj, fermenteres til vin eller blandes i is. Det betyder ikke, at den ikke er dejlig helt alene. Jeg spekulerer på, hvor mange af de indsamlede bær der klarer sig længere end til bilturen hjem.
Men den gode smag er kun en del af det, der gør dette bær til et så specielt bær. Den sorte hætte rummer også forbløffende sundhedsmæssige fordele, nogle af dem er gennemprøvede og sande, og andre er først nu ved at blive klarlagt.
Sorte hindbær er fyldt med antioxidanter. Faktisk har de en højere koncentration af antioxidanter end nogen anden frugt. Antioxidanter er kendt for at bekæmpe og stabilisere frie radikaler, molekyler, der forårsager ustabilitet i cellerne, hvilket kan føre til celleskader eller død. Frie radikaler er forbundet med kræft, hvilket gør antioxidanter til et værdifuldt redskab i bekæmpelsen af sygdommen.
Kombineret med andre kræftbekæmpende komponenter, der findes i dette bær, herunder rutin, gallinsyre og ellaginsyre, har sorte kapsler udviklet et stærkt ry som en kræftbekæmper, der er mere potent end nogen enkelt komponent. Sorte hindbær frysetørret for at tillade administration af højere doser har vist sig lovende i forhold til at reducere tumorer med overraskende effektivitet.
Bæret rapporteres også at have antiinflammatoriske egenskaber, hvilket gør det til en potentiel allergibekæmper.
Et meget specielt bær i sandhed. Og sandsynligvis værd at trodse den vilde underbusk, hvis din lokale “pick-your-own” ikke tilbyder dem.
Et godt råd.
Bær lange bukser.