Slaget ved Saratoga (Andet)/Bemis Height’s

Slaget begynder

• Spar

Det andet slag i Slaget ved Saratoga kort

Den 7. oktober, besluttede Burgoyne at iværksætte det forsinkede angreb på de amerikanske stillinger på Bemis Heights. Han indledte denne plan med en fremrykning opdelt i 3 kolonner og 10 kanoner, som blev kommanderet af brigadegeneral Simon Fraser: Major Lord Balcarres kommanderede det lette infanteri i højre kolonne, Riedsels hessere og Brunswick-infanteri i midterkolonnen og grenaderne under kommando af major John Dyke Acland i venstre kolonne.

Major Frasersers rangers og 600 Tories og indianere skulle lede hovedstyrken i en bred bue mod vest og syd. (De ville ende med at marchere for langt mod vest og ikke spille en større rolle i slaget). Burgoyne besluttede at manøvrere sine kolonner afhængigt af, hvordan amerikanerne var opstillet, og hvordan Gates reagerede på denne bevægelse.

Fraser førte sine tre kolonner ud af forskansningerne og rykkede ca. 3/4 mil frem til kanten af Barbers hvedemark, hvor de opstillede. De amerikanske pjecer sendte besked til Gates om, at briterne var rykket frem og var ved at formere sig i hvedemarken. Gates beordrede Lincolns division til at rykke frem og møde briterne.

Slaget bagan, da Aclands artilleri og grenadierer på briternes venstre side fik øje på brigadegeneral Enoch Poors 800 mand store brigade i skoven under dem og åbnede ild. Poors mænd havde dannet sig ved foden af en lille forhøjning. Da de skød nedad, fløj artilleriets ild hen over hovedet på Poors tropper.

Acland beordrede derefter et bajonetangreb, men før de kunne komme i gang, affyrede Poors mænd en dødbringende salve mod dem og indledte deres eget angreb. Aclands mænd blev skåret i stykker, og Acland blev skudt i begge ben og blev taget til fange. Samtidig med at Poor og Acland kæmpede mod hinanden, rykkede Morgan og Dearborn frem gennem skoven og angreb Balcarres kolonnes flanke og bagende.

Et af Burgoynes kurerer blev sendt til Balcarre med en ordre om at trække sig tilbage, men blev dræbt. Balcarre modtog aldrig ordren om at trække sig tilbage. Balcarres kommando kollapsede hurtigt og flygtede bagud. Begge de britiske flanker gav efter, hvilket udsatte Riedesels kolonne for brigadegeneral Ebenezer Learneds brigades fremrykning.

• Save

Kort over andet slag ved Saratoga

Har Arnold hørt lyden af slaget og red ind på slagmarken, netop som Learneds brigade begyndte sit angreb. Arnold overtog kommandoen og ledte mændene i deres angreb. Riedelsels flanker blev udsat og måtte til sidst falde tilbage. Fraser forsøgte at samle sine mænd og danne en anden forsvarslinje. På et kritisk tidspunkt i slaget fik Timothy Murphy (en af Morgans skarpskytter) ordre til at skyde og dræbe Fraser. Murphys første to skud ramte ved siden af, men hans tredje skud fandt sit mål og sårede Fraser dødeligt.

Presset fra begge sider og fronten tvang de britiske og hessiske tropper til at trække sig tilbage til baglandet ved Freeman’s Farm. Ved Freeman’s Farm reorganiserede de sig ved to skanser kendt som Balcarre’s Redoubt og Breymann’s Redoubt og to befæstede hytter i mellem dem. Kampen nær Mill’s Creek havde varet omkring en time. Arnold indså, at der nu var en mulighed for at følge det britiske nederlag op med en afgørende sejr på slagmarken.

Den anden del af slaget begyndte med, at Arnold førte sine tropper til de britiske brystværn. Ved Balcarres’ Redoubt trængte amerikanerne igennem abatis, men blev drevet tilbage. På dette tidspunkt ankom Learneds brigade til stedet, og Arnold dem til at rydde de forstærkede hytter mellem skanserne. Dette blottede den sydlige (venstre) flanke af Breymann’s Redoubt. De arbejdede sig hurtigt rundt om de britiske flanker og indtog fortet fra bagsiden. Derefter gik de mod Breymanns Redoubt.

Mens Arnold var ved at organisere et angreb, blev han skudt i benet. Hesserne holdt ud så længe de kunne. Skansningen var ikke bygget til at modstå gentagne og overvældende angreb fra flere retninger. Hesserne blev til sidst tvunget til at overgive sig, da mørket var ved at falde på. Burgoyne trak sin styrke tilbage og efterlod de syge og sårede på slagmarken.

• Save

General Burgoyne overgav sig i slaget ved Saratoga

Den 8. oktober, om natten, beordrede Burgoyne tilbagetrækning og begyndte at bevæge sig nordpå. De nåede til sidst tilbage til den befæstede britiske lejr i Saratoga, over Hudson-floden. Mørket havde reddet Burgoyne fra et fuldstændigt nederlag.

Den 17. oktober blev Burgoyne tvunget til formelt at overgive sig til Gates accepterede Burgoynes overgivelse af den britiske hær. Den formaliserede overgivelse blev kendt som Saratoga Articles of Convention. Gates accepterede, at hvis briterne lagde våbnene og vendte tilbage til England, ville de kunne beholde deres faner og tage hjem som frie mænd.

Burgoyne fik lov til at marchere ud af lejren “med krigens hædersmænd”, og begyndte deres march mod vest. Da de nåede frem til New England, blev Gates’ betingelser imidlertid ikke overholdt af den kontinentale kongres. I stedet blev de britiske soldater sendt til fangelejre.