I henhold til AHG’s plan vil titlen “registreret urteekspert” erstatte (og svare til) dens nuværende betegnelse “professionelt medlem”. I øjeblikket gennemgår professionelle medlemmer en gennemgangsproces af en gruppe af ligestillede, som vurderer deres uddannelse, erfaring og træning. Ansøgere skal også dokumentere mindst fire års erfaring med at arbejde med klienter og indsende tre referencebreve fra professionelle urteeksperter.
“Certificeret klinisk urteekspert” er en anden titel, som registrerede urteeksperter eller andre sundhedsprofessionelle, såsom naturlæger, læger, sygeplejersker, traditionelle kinesiske behandlere eller ayurvediske behandlere kan vælge at søge hos AHG. Ansøgere til denne certificering skal bestå en omfattende eksamen, der tester deres viden om vestlig urtemedicin.
“Dette er specifikt for folk, der ønsker certificering inden for vestlig botanisk medicin”, siger Romm. “Vi siger ikke på nogen måde, at en certificeret urteforsker er mere kvalificeret end en ikke-certificeret urteforsker, eller at man skal være medlem af AHG for at være en kompetent behandler. Vi ønsker blot at give en urtepraktiker mulighed for at demonstrere sin kompetence inden for denne særlige form for botanisk medicin.”
Vil standarderne være ensidige?
“Min overbevisning er, at det er helbrederens omsorg, der er vigtigst, men det er der ingen, der kan teste.”
-Stephen Buhner, urteforsker
Herbalister, der er forsigtige med certificering, hævder, at udøvelsen af urtekunst er en kunst såvel som en færdighed, og som sådan kan og bør den ikke reguleres på nogen måde. På trods af AHG’s omhyggelighed med at gøre sin politik om ikke-diskrimination klar, er modstanderne bekymrede for, at AHG foreslår standarder, der uundgåeligt vil skabe fordomme over for urteeksperter, der ikke er certificeret. Stephen Buhner, urteforsker, forfatter og tidligere lobbyist for licensspørgsmål i forbindelse med urtemedicin og alternativ medicin, er stærkt imod certificering og de uddannelsesstandarder, som AHG foreslår.
Buhner mener, at AHG forsøger at indføre et vestligt medicinsk paradigme, men han mener ikke, at viden om vestlig lægevidenskab er grundlæggende for udøvelsen af urtemedicin. “Mennesker har brugt urter i mindst 60.000 år uden kendskab til biokemi. Sandheden er, at vi ikke rigtig ved, hvordan og hvorfor urter virker,” siger han.
Buhner tilføjer, at nogle mennesker har gjort den antagelse, at viden om biokemi er afgørende for, at en person kan være en god healer. “Min overbevisning er, at det er healerens omsorgsfuldhed, der er vigtigst, men det er der ingen, der kan teste,” siger han. “Jeg synes, det er fint, at folk, der er interesseret i biokemi og fysiologi, kan praktisere, men jeg vil også gerne sikre, at folk, der ikke er interesseret i vestlig lægevidenskab, stadig kan praktisere.”
Christopher Hobbs, L.Ac., der er urteforsker, forfatter og underviser, går ind for certificering, men mener, at der er problemer forbundet med at skabe en test for certificering. “Hvis vi udelukkende holder os til den intellektuelle model med at lære fakta udenad, stiller vi automatisk nogle mennesker, måske potentielt gode urteeksperter, dårligt,” siger Hobbs. “Ligesom nogle mennesker er kloge i den sædvanlige forstand af intellektuel dygtighed, har nogle mennesker et højt “E.Q.” eller følelsesmæssig kvotient. De er indstillet på de mere subtile, selv esoteriske spor, der fører til indsigt, som letter helbredelse.”
Som Romm siger, har guildet ingen intentioner om at udelukke nogen. “Vi arbejder hårdt på at sikre, at vi respekterer flere forskellige veje til at komme ind, studere og praktisere. Samtidig ønsker vi at etablere en meningsfuld standard”, siger hun. “Vi opretholder en standard for ekspertise, ikke en standard for udelukkelse.”
Den certificeringseksamen, som AHG har foreslået, er beregnet for dem, der aktivt praktiserer urtemedicin. “Den giver dem en reference for, hvor de er i deres eget sæt af færdigheder, og giver dem retning for områder, de skal arbejde på”, siger Upton. “Hele vores idé har været at øge vores niveau af professionalisme, kompetence og færdigheder i det, vi gør.”
Gladstar mener, at intentionerne med guildet er gode, men sætter spørgsmålstegn ved det paradigme, de vedtager for certificering. “De efterligner den model, der anvendes af det meste af vores moderne verden, og jeg kan ikke se, at det har fungeret særlig godt”, bemærker Gladstar. “Det er en model, som ikke har været til gavn for det healende samfund eller de mennesker, der vælger healere. Uanset hvad intentionerne med guilden er, vil det, når først AHG-standarderne er på plads, tvinge folk til enten at tilslutte sig eller blive afhoppere.”
Som en af pionererne i den amerikanske urte-renaissance, der fandt sted i 1960’erne, var Gladstar medvirkende til at samle urteforkæmpere til møder i Breitenbush Hot Springs i Oregon, hvor kimen til ideen om at danne et urteforkæmpergilde først blev plantet. Alligevel har hun modstået at blive medlem.
“Jeg har aldrig meldt mig ind i AHG, selv om mange af de involverede personer er blandt mine nærmeste venner,” siger hun. “At jeg ikke har meldt mig ind er min måde at give udtryk for, at det ikke er nødvendigt at melde sig ind i en organisation for at praktisere som urtepædagog. Man kan udføre dette arbejde og være effektiv uden at være sanktioneret af en organisation.”
Romm indrømmer, at certificering ikke er nogen garanti for, at nogen bliver en kompetent healer. “Dette er godt demonstreret af vores nuværende medicinske system med dets høje antal forårsagede skader og dødsfald”, siger hun. “Men en akkreditiv giver en vejledning for dem, der søger pleje af en urteforsker. Legitimationsbeviser giver en vis sikkerhed for, at en urtemediciner i det mindste har opfyldt en bestemt standard for uddannelse, viden og erfaring.”
Romm tilføjer, at AHG dagligt modtager opkald fra sine medlemmer, sundhedsprofessionelle, forbrugere og tilsynsmyndigheder, der anmoder om oplysninger om certificering eller certificerede behandlere. “Vi får opkald fra folk, der ønsker at vide, hvordan man opnår en anerkendelsesværdig legitimation inden for botanisk medicin, og opkald fra folk, der søger certificerede behandlere”, forklarer hun. “Vi reagerer på deres behov.”
Nogle mener, at certificering vil give urteeksperter større anerkendelse af det nuværende sundhedssystem, og at læger, farmaceuter og hospitalsadministratorer ønsker at se en traditionel uddannelses- og testproces i lighed med det, de er vant til inden for læge- og lægemiddelbranchen.
“Vi har brug for urteeksperter i lokalsamfundet, som frit kan praktisere uden frygt for straf, og vi har brug for uddannede urteeksperter på hospitaler, som er i stand til at integrere urter i den almindelige medicinske behandling”, argumenterer Hobbs. “Det vil gøre det muligt for mange millioner mennesker at få adgang til naturlig sundhedspleje af høj kvalitet, urtemedicin og wellness-orienterede behandlere. Certificeringsprocessen er gavnlig, fordi den vil få os til at se nærmere på, hvordan urtemedicin kan tjene befolkningen, hvordan den bedst kan fungere sammen med det dominerende medicinske sygdomsplejesystem, og måske omorientere os i retning af mere vægt på sygdomsforebyggelse og ægte sundhedspleje.”
Modstandere af certificering frygter, at det kan føre til samme situation, som da American Medical Association (AMA) kom til magten og forsøgte at undertrykke alle andre healingtraditioner. “Teoretisk set vil en eller anden stat på et tidspunkt vedtage en lov om regulering af urtehandlere, og de vil måske vedtage de standarder, som AHG har opstillet,” siger Upton. “Men vi har en stærk lovgivningsmæssig holdning om, at vi vil modsætte os enhver lovgivning, der vil begrænse udøvelsen af urtemedicin eller brugen af urter til en bestemt gruppe, herunder certificerede urteeksperter.”
Først og fremmest, mener Upton, skal urtemedicin forblive medicin for almindelige mennesker. “Vi kan ikke gøre det til et hierarki som AMA, der kvæler alle andre former for sundhedspleje. Vi mener, at naturopatere, læg-urteologer, traditionelle cueranderos, indianske urteologer, traditionelle kinesiske urteologer, ayurvediske urteologer – alle bør have lov til at praktisere.”
AHG’s holdning er, at alle behandlere er komplementære til hinanden, forklarer Upton. “Alle skal vide, hvad deres begrænsninger er, og de skal vide, hvornår det er hensigtsmæssigt at henvise en patient til en anden.”
“Hvis der skal indføres kontrol med udøvelsen af urtepraksis, så lad den komme fra urteeksperter og ikke fra læger eller en anden ekstern gruppe.”
-Aviva Romm, AHG’s administrerende direktør
Regulering og restriktioner
Buhner er sammen med andre, der er imod certificering, bekymret over det, han ser som det næste logiske skridt efter AHG-certificering: statslig regulering og restriktioner for praksis.
“Hvis urteeksperter skal kunne arbejde frit, skal hver stat anerkende deres erhverv på en eller anden måde. Normalt vil den pågældende stats lovgivende forsamling vedtage en lov, der siger, at kun autoriserede, certificerede eller registrerede urtehandlere kan udøve deres erhverv. Og den eneste måde, de vil gøre det på, er, hvis de er overbevist om, at der er mulighed for skade, og at de er nødt til at vedtage lovgivning for at beskytte forbrugerne”, siger Buhner.
“Vi bevæger os ikke i den retning”, svarer Upton. “På et tidspunkt vil en eller anden gruppe i en bestemt stat måske søge at få licens til medicinske urtehandlere. Men vores vigtigste grundlæggende princip er, at guildet aktivt vil modsætte sig enhver lovgivning, der antyder, at en person uden licens ikke kan praktisere urtekunst.” Upton mener ikke, at urteeksperter vil skulle have licens for at være en del af det nuværende sundhedssystem. Han nævner registrerede diætister som et eksempel på en faggruppe, der har formået at undgå licensudstedelse ved at fastsætte standarder for sig selv. “Vi kan gøre det samme. Med certificering og registrering giver vi ikke afkald på vores magt eller autonomi. Vi beslutter vores eget sæt standarder, og i sidste ende bliver vi anerkendt af staten,” siger han.
Gladstar mener, at AHG lytter til dem, der er imod certificering, og hun erkender, at AHG hele tiden forsøger at tilpasse det, de skaber, for at tage hensyn til disse bekymringer. “Men jeg ser, at de stadig forsøger at bruge den gamle model for sundhedssystemet, som i øjeblikket er på plads, og som ikke fungerer”, siger hun. “Vi har ikke brug for at gentage de fejl, der allerede er blevet begået. I stedet er vi nødt til at lede efter nye løsninger. Dette er et stort spørgsmål, og det er vigtigt, at folk taler om deres følelser nu, fordi der bliver indført ting, som ikke vil kunne ændres senere.”
Buhner går ind for at bruge den samme type lovgivning for urtehandlere, som er blevet vedtaget i Colorado og Washington for at regulere udøvelsen af psykoterapi, og en nyere lov i Minnesota, der giver fri praksis til en lang række alternative behandlere inden for sundhedspleje. I disse stater siger lovgiveren, at alle kan oprette en praksis. Men de kræver, at alle, der ønsker at praktisere, skal være registreret i staten (hvilket sker ved at udfylde en formular), og at alle, der praktiserer, skal have klienterne til at underskrive en erklæring om informeret samtykke. Informeret samtykke betyder, at klienten får en skriftlig erklæring med oplysning om behandlerens faglige uddannelse og erfaring; standarder for praksis; forventninger til begge parter; gebyrer og politikker; og oplysninger om, hvordan klienten kan indgive klage.
Hvem skal fastsætte standarderne?
AHG opfordrer allerede sine professionelle medlemmer til at praktisere informeret samtykke og fuld oplysning. “Det betyder, at jeg giver en klient et stykke papir, der fortæller, hvordan jeg fik kendskab til urter, hvad jeg mener, jeg kan gøre, hvilke tjenester jeg kan yde, mine forventninger til dem, og hvad de kan forvente af mig. Jeg gør det klart, at jeg ikke er læge, og at mine forslag ikke skal træde i stedet for deres læges råd,” forklarer Upton. Han understreger, at hensigten er at tydeliggøre forholdet mellem behandler og klient og at undgå eventuelle misforståelser, som kan føre til retslige skridt.
“Vi støtter helt klart informeret samtykke og fuld oplysning, men for at kodificere dette ville det kræve en lov – og så går vi fra at være et selvcertificerende organ til at være certificeret af regeringen, og så kan det blive skræmmende”, siger Upton. “Jo mere vi kan holde regeringen ude af processen, jo bedre vil det være for vores erhverv.”
AHG er bestemt interesseret i at høre, hvad folk har at sige om certificering og registrering, siger Romm. “Hvis der er enighed i urtefællesskabet om ikke at have certificering, er det fint med mig,” siger hun. Romm arbejder i øjeblikket for certificering, fordi det er det, hun hører, at flertallet af folk – fagfolk, studerende og klienter – ønsker. Den anden primære grund er, at det synes uundgåeligt at etablere en form for standarder.
“Det er et spørgsmål om, hvorvidt vi gør det for os selv, eller om nogen træffer disse beslutninger for os”, siger hun. “Hvis der skal sættes nogle kontroller på udøvelse af urtepraksis, så lad det komme fra urtehandlere og ikke fra læger, naturlæger, sygeplejersker, farmaceuter eller en anden gruppe udefra. Et af AHG’s erklærede mål er at øge kommunikationen og samarbejdet mellem urteeksperter. Vi inviterer hjerteligt dem, der ønsker at deltage i udformningen af urtekunstens retning, til at blive involveret. Fremtiden for urtemedicin i dette land er til dels, hvad vi gør af den. Vi har en fantastisk mulighed for at arbejde sammen for at opnå planetarisk velvære.”
For yderligere oplysninger, kontakt American Herbalists Guild, 1931 Gaddis Road, Canton, GA 30115; (770) 751-6021; www.americanherbalist.com.
Skriv et svar