Sidney Crosby

Det tidlige liv og uddannelse

Sidney Crosby voksede op i Cole Harbour, Nova Scotia, nær Halifax. Han er det ene af to børn af Troy og Trina Crosby. Under sin opvækst elskede Crosby Montreal Canadiens (hans far blev udtaget af dem i 1984), og hans yndlingsspiller var Steve Yzerman. Han brugte utallige timer på at skyde pucks ind i familiens tørretumbler, som nu er dækket af puckmærker og er udstillet i Nova Scotia Sports Hall of Fame. Crosby lærte at stå på skøjter i en alder af tre år og foretog sit første interview som syvårig. Hans hårde arbejde og krævende fysiske træning har bidraget til hans succes som ishockeyspiller.

Minor Hockey

Crosby var en ishockeysensation fra en ung alder. I 2001-02 spillede han AAA-minorhockey med Dartmouth Subways i Nova Scotia Major Midget Hockey League. I 74 kampe scorede han 193 point og har stadig franchiserekordene for mål, assists og point. I den følgende sæson spillede han for Shattuck-St. Mary’s, en højt anset hockeyforberedelsesskole i Faribault, Minnesota, som har produceret NHL-spillere som Jonathan Toews og Nathan Mackinnon, sidstnævnte er også fra Cole Harbour. I slutningen af sæsonen blev han draftet til Quebec Major Junior Hockey League (QMJHL) af Rimouski Océanic.

Juniorhockey

Som juniorhockeyspiller fortsatte Crosby med at være en udpræget spiller. I to sæsoner (2003-05) med Rimouski Océanic samlede Crosby 303 point, han førte ligaen i scoring begge år og blev to gange kåret som årets spiller i Canadian Hockey League (CHL). Han førte sit hold til Memorial Cup-finalen i 2005, men holdet tabte 4-0 til London Knights.

NHL-debut

Crosby var det første valg i NHL-draften i 2005 og etablerede sig hurtigt som en NHL-stjerne ved at score 39 mål og 102 point med Pittsburgh Penguins og sluttede på sjettepladsen i ligaen i 2005-06-sæsonen. Han var den yngste spiller nogensinde til at score 100 point i karrieren (18 år, 253 dage), og den yngste til at score 200 point i karrieren (19 år, 207 dage) -140 dage yngre end Wayne Gretzky(19 år, 347 dage). Crosby blev dog udkonkurreret om prisen som årets nybegynder (Calder Trophy) af en anden kommende stjerne, Alexander Ovechkin fra Washington Capitals. De to spillere dannede en intens rivalisering i løbet af deres tidlige år i NHL.

Youngest Captain and First Stanley Cup Win

Crosby blev hurtigt Penguins’ ansigt udadtil. I 2007 gjorde Penguins ham til den hidtil yngste spiller (19 år og 297 dage) til at blive udnævnt til kaptajn for et NHL-hold. (I 2012 blev den ære overtaget af Gabriel Landeskog, som blev udnævnt til kaptajn for Colorado Avalanche på 19 år og 286 dage.)

Iført sit karakteristiske nummer 87 (hans fødselsdato er 8/7/87) blev Crosby den yngste kaptajn, der førte et hold til Stanley Cup, da Pittsburgh besejrede Detroit Red Wings i kamp 7 i pokalfinalen i 2008-09.

Skader

I januar 2011 pådrog Crosby sig en alvorlig hjernerystelse efter at have absorberet to hårde slag mod hovedet. Skaden gjorde ham svækket, og han vendte ikke tilbage på isen før den 21. november, hvor han scorede to mål og to assists i en kamp mod New York Islanders. Tre uger senere vendte hjernerystelsessymptomerne dog tilbage, og Crosby spillede ikke igen før den 15. marts 2012. I alt gik han glip af mere end 100 kampe i 2011 og 2012. Da han blev spurgt, om han nogensinde havde tænkt, at han måske ikke ville spille NHL-hockey igen, sagde Crosby til Peter Mansbridge fra CBC: “Jeg ville lyve, hvis jeg ikke sagde, at jeg tænkte på det.”

Crosbys uheld fortsatte den 30. marts 2013, da en holdkammerats slagskud blev afbøjet af en stav og ramte ham i ansigtet. Uheldet brækkede Crosbys kæbe og beskadigede 10 tænder, og kirurger måtte bruge skruer og titaniumplader for at hjælpe knoglen med at helbrede. Skaden tvang Crosby til at gå glip af de sidste 12 kampe i den regulære sæson og en kamp i slutspillet.

De anden og tredje Stanley Cup-sejre

Mellem sæsonerne 2009-10 og 2014-2015 kæmpede Penguins i slutspillet og nåede kun så langt som til Eastern Conference-finalerne én gang (2012-13). Men deres skæbne ændrede sig i 2015-16, da holdet efter en langsom start og et trænerskifte midt i sæsonen rullede sig gennem slutspillet og vandt Stanley Cup ved at besejre San Jose Sharks fire kampe mod to. Syv år efter at have vundet sin første Cup i en alder af 21 år blev Crosby udnævnt til Conn Smythe Trophy-vinder som playoff-MVP med seks mål og 13 assists. Han viste sin karakteristiske ydmyghed og sagde efter at have vundet den individuelle pris: “Jeg ser på dette som en samlet holdindsats. Jeg forsøgte at arbejde hårdt hver aften og gøre mit arbejde ligesom alle andre. Jeg ved ikke, om jeg gjorde noget anderledes eller specielt. Jeg tror, at alle bare konkurrerede, alle prøvede at gøre, hvad der blev forventet af dem, og prøvede at spille deres rolle. Hvis man gør det hver aften, har vi en ret god chance for at vinde.”

Året efter sejrede Penguins igen og besejrede Nashville Predators for at vinde deres anden Stanley Cup i træk. Crosby, der scorede 27 point i slutspillet (herunder et mål og seks assists i finalen), modtog også Conn Smythe-trofæet for andet år i træk. Han er den tredje spiller, der vinder prisen i to år i træk, efter Bernie Parent (1974, 1975) og Mario Lemieux (1991, 1992).

Internationale konkurrencer

Crosby har spillet meget for Canada i internationale ishockeykonkurrencer. Han vandt en sølvmedalje med Canadas verdensjuniorhold i 2004 og en guldmedalje i 2005. Han spillede også for Canada ved verdensmesterskaberne i 2006 og 2015 for International Ice Hockey Federation (IIHF), hvor Canada blev henholdsvis nummer fire og nummer et.

Mest kendt er Crosby dog for at have scoret i overtid mod USA ved OL i Vancouver i 2010, hvor han gav Canada guldmedaljen i ishockey for mænd. Efter at have modstået en del kritik for ikke at have scoret nok tidligere i turneringen, kom Crosby i mål i 7:40 af den pludselige dødsovertidsperiode. Den stav og de handsker, som Crosby havde på, da han scorede sit sejrsmål, befinder sig nu i Hockey Hall of Fame i Toronto sammen med pucken. Nogle eksperter har foreslået, at dette mål, der er kendt som det “gyldne mål”, vil få en lignende betydning for canadierne som det mål, Paul Henderson scorede ved Summit Series i 1972.

Fire år senere ved de olympiske vinterlege i 2014 i Sochi, Rusland, var Crosby anfører for Canadas ishockeylandshold for mænd, der vandt sin anden guldmedalje i træk, da de besejrede Sverige med 3-0. Crosbys eneste mål i turneringen gav Canada en 2-0-føring i finalen. I 2015 blev Crosby medlem af det, der er kendt som den såkaldte “triple gold”-klub (spillere, der har vundet en Stanley Cup, OL-guld og VM-guld), da han førte Canadas herrehold til IIHF World Hockey Championship i Prag. Han scorede et mål og en assist i holdets 6-1-sejr over Rusland.

I 2016 blev han valgt som kaptajn for Team Canada til World Cup of Hockey, en international konkurrence, der afholdes i Air Canada Centre i Toronto, Ontario.

Hædringer og priser

Order of Nova Scotia (2008)
Lou Marsh Trophy (2007, 2009)
Lionel Conacher Award (2007, 2009, 2010)

NHL Awards

Art Ross Trophy (2007, 2014)
Hart Trophy (2007, 2014)
Lester B. Pearson Award/Ted Lindsay Award (2007, 2013, 2014)
Maurice “Rocket” Richard Trophy (2010 – delt med Steven Stamkos; 2017)
Conn Smythe Trophy (2016, 2017)