Sekundær parkinsonisme (SP) er forårsaget af en identificeret strukturel, toksisk eller metabolisk mekanisme. Den første gruppe af SP-syndromer omfatter lidelser, der er forårsaget af en primær patologisk proces i hjernen. Den anden gruppe omfatter lidelser med en primær extrinsisk eller ubiquitær årsagssammenhæng, der enten skyldes reversibel dysfunktion i basalganglierne eller strukturelle lidelser, der er relateret til basalgangliernes fremherskende eller selektive sårbarhed over for aggressioner. De patofysiologiske aspekter SP udvikles her, især vaskulære syndromer og syndromer, der er sekundære til hydrocephalus. I begge tilfælde er det sjældent, at SP ligner Parkinsons sygdom. Patofysiologien er dårligt forstået, men vil i de fleste tilfælde involvere corticostratiale og/eller thalamokortikale forbindelser i basalgangliasystemet. For klinikeren er det praktiske problem ofte at afgøre, om en patients parkinsonisme kan relateres til en identificerbar årsag, eller om der er tale om en associeret Parkinsons sygdom eller en anden degenerativ sygdom. Når både en kendt årsag til parkinsonisme og Parkinsons sygdom er til stede, kan årsagen være asymptomatisk, afsløre Parkinsons sygdom, have en forværrende virkning på den underliggende sygdom eller modificere dens kliniske udtryk.