Schengen-aftalen omfatter to forskellige aftaler, der blev ratificeret i henholdsvis 1985 og 1990. De afskaffede grænsekontrollen og gjorde transit gennem Europa meget lettere. De to individuelle aftaler sagde følgende:

  • 1985 – Schengen-aftalen fra 1985 blev indgået mellem Den Økonomiske Union Benelux, Den Franske Republik og Forbundsrepublikken Tyskland. Alle disse regeringer blev enige om at afskaffe grænsekontrollen ved de grænser, som de delte. I stedet for stop og ransagningstaktikker kunne alle køretøjer, der havde en grøn visumskive i forruden, simpelthen køre igennem. Der skulle stadig være vagter ved grænserne, som skulle foretage en visuel kontrol af køretøjerne, når de krydsede et andet land. Dette er almindeligvis kendt som Schengen I.
  • 1990 – Schengenaftalen fra 1990, som også er kendt som Schengen II, gik et skridt videre. Den indeholdt bestemmelser om fuldstændig afskaffelse af grænsekontrol over en periode.

Både Schengen-aftalerne var et stort gennembrud for trafikken i Europa. Køerne var ofte kilometerlange og ventede på, at grænsepatruljerne vinkede dem igennem, men aftalerne gjorde det muligt at gøre en ende på dette. Nu kan folk krydse ind i nabolandene uden at skulle vise nogen form for legitimation. Selvfølgelig kræver flyselskaberne stadig, at man skal vise det af sikkerhedshensyn, men grænsekontrollen er meget nemmere at navigere og eksisterer ikke engang i nogle tilfælde.

Sexton europæiske lande har nu vedtaget Schengen-aftalen. Det drejer sig om Østrig, Belgien, Danmark, Finland, Frankrig, Tyskland, Grækenland, Island, Italien, Luxembourg, Norge, Portugal, Spanien, Sverige, Schweiz og Nederlandene. Det skyldes, at der faktisk blev henvist til de oprindelige Schengen-aftaler inden for rammerne af Den Europæiske Union, og at de blev indarbejdet i lovgivningen.

I realiteten banede Schengen-aftalen vejen for, at Schengen-visummet kunne komme til verden. Selv om dette ikke var en del af de oprindelige bestemmelser i aftalen, behøver besøgende til de femten ovennævnte lande nu kun at have ét visum til alle disse lande. Schengenvisummet kan give ikke-medlemmer af Den Europæiske Union mulighed for at rejse uhindret gennem de lande, der deltager i programmet.

At opnå det visum, der blev resultatet af Schengenaftalen, er stort set det samme som enhver anden visumproces. Man ansøger, sender sit pas ind og får så et stempel i passet, hvis man bliver godkendt. Du skal dog opfylde visse kriterier og krav for at kunne komme i betragtning til et visum i henhold til Schengen-aftalen. Et af de mest bemærkelsesværdige krav er en Schengenvisumforsikring.

Schengenvisumforsikring er designet til at beskytte dig i tilfælde af en nødsituation, hvad enten det er medicinsk eller andet, under dine rejser. Det minimumsniveau for den Schengenvisumforsikring, du skal have for at kunne komme i betragtning til et visum, er 30 000 EUR. Uden den vil du ikke kunne rejse mellem de europæiske lande, der er omfattet af Schengen-aftalen.

Schengenvisumforsikring er naturligvis kun en del af kvalifikationsprocessen, men hvis du planlægger at rejse til Europa, er muligheden værd at undersøge med det samme. Schengen-aftalen har banet vejen for, at rejser i Europa er blevet problemfri og en langt mere omkostningseffektiv proces. Derfor er det ikke noget problem at få en Schengenvisumforsikring sammenlignet med den proces, du skulle have været igennem før!

Mere om Schengenaftalen i Wikipedia.