Forside Artikler Sandheden om “giftig” skimmelsvamp

Sorgsheden om giftig skimmelsvamp er stigende med den øgede offentlige bevidsthed om, at eksponering kan forårsage alvorlige sundhedsproblemer – og endda død. Alle skimmelsvampe, giftige eller ej, bør imidlertid give anledning til bekymring, når de vedbliver med at forekomme i forhøjede niveauer indendørs.

Skimmelsvamp påvirker både hjemmet og arbejdsmiljøet og kompromitterer bygningers strukturelle integritet og sundheden for dem, der befinder sig derinde.

Den seneste skadeserstatning er nået op i millionklassen – den mest berygtede sag er en erstatning på 32 millioner dollars i Austin, Texas, som senere blev reduceret til en dom på 4 millioner dollars.

De sundhedsmæssige virkninger i forbindelse med skimmelsvamp varierer afhængigt af typen af skimmelsvamp og den person, der udsættes. Immunforandrede og immunsvækkede personer (dvs. spædbørn, ældre og personer med allerede eksisterende sygdomme) har en meget større risiko for at lide af sundhedsvirkninger. Eksponering for skimmelsvamp via hudkontakt, indtagelse eller indånding kan medføre allergiske reaktioner, infektioner eller toksiske (giftige) virkninger. De tilknyttede symptomer spænder fra udslæt og forkølelse og influenzalignende virkninger til neurologiske skader og endog død.

Skimmelsvampe findes næsten overalt; de kan vokse på stort set alle organiske stoffer, så længe der er fugt og ilt til stede. I bygninger vokser skimmelsvampe på træ, papir, tæpper, fødevarer og isolering. Når der ophobes for meget fugt i bygninger eller på byggematerialer, vil der ofte opstå skimmelvækst, især hvis fugten forbliver uopdaget eller ubehandlet. Det er umuligt at fjerne al skimmelsvamp og alle skimmelsporer i indeklimaet. Indendørs skimmelvækst kan dog håndteres ved at kontrollere fugten.

I nogle tilfælde er indendørs skimmelvækst måske ikke indlysende. Skimmelsvamp kan vokse på skjulte overflader, f.eks. bagsiden af tørre vægge, tapet eller paneler, toppen af loftplader, undersiden af tæpper og puder osv. Nogle byggematerialer, f.eks. vinyltapet, kan virke som en dampspærre, der opfanger fugt under overfladen og derved skaber et fugtigt miljø, hvor skimmelsvamp kan vokse på vægpladerne eller træbeklædningen nedenunder.

Selv om al skimmelvækst i indeklimaet bør der straks gøres noget ved den, er der flere typer skimmelsvampe, der giver anledning til særlig bekymring:

Stachybotrys

Stachybotrys atra, også kendt som Stachybotrys chartarum (SC), betragtes af medierne og impliceres af folkesundheden som en potentielt farlig giftig skimmelsvamp. S. chartarum er kendt for at producere mindst 170 forskellige mykotoksiner (giftstoffer fra en svamp), er blevet sat i forbindelse med flere dødsfald blandt spædbørn og var involveret i en retssag i Texas til 32 millioner dollars. De mykotoksiner, der produceres af denne svamp, forårsager udslæt, betændelse og blødning i lungerne samt undertrykkelse af immunsystemet.

Aspergillus

Aspergillus fumigatus er ansvarlig for lidelser fra allergiagtige sygdomme til livstruende generaliserede infektioner (aspergillose). Denne skimmel vokser i både lunger og bihuler og truer med permanent lungeskade (fibrose) eller endog døden. Aspergillus er særlig problematisk på hospitaler og plejehjem, da personer med nedsat immunforsvar er meget mere modtagelige for aspergillose.

Andre aspergillus-arter (dvs. A. flavus, A. clavatus og A. parasiticus) producerer også mykotoksiner. Disse mykotoksiner kan være kræftfremkaldende, påvirke lever, nyrer og grundlæggende cellefunktioner. Nogle af disse toksiner er almindeligt forekommende i korn og er varmestabile, så de overlever tilberedning.

Penicillium

Nogle arter af Penicillium er kendt for deres gavnlige antibiotiske virkninger (f.eks. Penicillium chrysogenum). En række arter (f.eks. P. crustoum, P. expansum og P. griseofulvum) vokser imidlertid indendørs og producerer meget farlige mykotoksiner. Disse mykotoksiner kan være kræftfremkaldende og påvirke lever, nyrer og nervesystem og udgør en alvorlig trussel mod menneskers sundhed.

Mange andre typer skimmelsvampe vokser indendørs og kan potentielt have skadelige virkninger (f.eks. Cladosporium, Fusarium og Alternataria), især hos personer med nedsat immunforsvar eller nedsat immunforsvar. Ethvert tegn på betydelig indendørs skimmelvækst berettiger en undersøgelse – for bedre sundhed.

Kontakt EHA Consulting Group i dag for at få flere oplysninger om, hvordan vi kan hjælpe din virksomhed.