Vores evne til at “se” begynder, når lyset reflekteres af en genstand, som vi ser på, og kommer ind i øjet. Når det kommer ind i øjet, er lyset ufokuseret. Det første skridt i synet er at fokusere lysstrålerne på nethinden, som er det lysfølsomme lag, der findes inde i øjet. Når lyset er fokuseret, stimulerer det cellerne til at sende millioner af elektrokemiske impulser langs synsnerven til hjernen. Den del af hjernen, der sidder bag i hovedet, fortolker impulserne, så vi kan se genstanden.

Lys, lysbrydning og dets betydning.
Lys, der kommer ind i øjet, bliver først bøjet eller brydes af hornhinden – det klare vindue på den ydre forreste overflade af øjeæblet. Hornhinden giver det meste af øjets optiske styrke eller lysbøjningsevne.

Når lyset passerer gennem hornhinden, bøjes det igen – til et mere finjusteret fokus – af den krystallinske linse inde i øjet. Linsen fokuserer lyset på nethinden. Dette opnås ved at øjets ciliarmuskler ændrer linsens form og bøjer eller flader den for at fokusere lysstrålerne på nethinden.

Denne justering af linsen, kendt som akkommodation, er nødvendig for at få nær- og fjernobjekter i fokus. Processen med at bøje lyset for at skabe et fokuseret billede på nethinden kaldes “refraktion”. Ideelt set “brydes” eller omdirigeres lyset på en sådan måde, at strålerne bliver fokuseret til et præcist billede på nethinden.

De fleste synsproblemer opstår på grund af en fejl i den måde, hvorpå vores øjne brækker lyset. Ved nærsynethed (myopi) danner lysstrålerne et billede foran nethinden. Ved langsynethed (hypermetropi) fokuserer lysstrålerne bag nethinden. Ved astigmatisme er hornhindens krumning uregelmæssig, hvilket medfører, at lysstrålerne fokuserer mere end ét sted, så der ikke kan dannes et enkelt klart billede på nethinden, hvilket resulterer i sløret syn. Med alderen bliver det sværere at læse eller udføre aktiviteter tæt på. Denne tilstand kaldes presbyopi og skyldes, at den krystallinske linse bliver mindre fleksibel og derfor mindre i stand til at bøje lyset.

Da det er relativt let at ændre øjets tilsyneladende brydning ved hjælp af korrigerende brille- eller kontaktlinser, kan mange af de tilstande, der bidrager til uklart syn, let korrigeres.

Hvordan får vi mening med lys?
Sanselig fortolkning
Selv når lyset er fokuseret på nethinden, er processen med at se ikke afsluttet. For det første er billedet omvendt, eller på hovedet. Lyset fra de forskellige “stykker” af det observerede objekt stimulerer nerveenderne – fotoreceptorer eller lysfølsomme celler – i nethinden.

Stænger og tapper
Der findes to typer receptorer – stave og tapper. Stave findes hovedsageligt i den perifere nethinde og gør det muligt for os at se i svagt lys og at registrere perifere bevægelser. De er primært ansvarlige for nattesyn og visuel orientering. Kegler findes hovedsageligt i den centrale nethinde og giver et detaljeret syn til opgaver som læsning eller skelnen af fjerne genstande. De er også nødvendige for farvedetektion. Disse fotoreceptorer omdanner lys til elektrokemiske impulser, som overføres via nerverne til hjernen.

Millioner af impulser bevæger sig langs nervefibrene i synsnerven på bagsiden af øjet og når til sidst frem til hjernens visuelle cortex, som er placeret på bagsiden af hovedet. Her bliver de elektrokemiske impulser afkodet og fortolket. Billedet omvendes, så vi ser genstanden på den rigtige måde. Denne “sensoriske” del af synet er langt mere kompleks end den refraktive del – og er derfor langt vanskeligere at påvirke præcist.

Hvad er 20/20 syn?
Du er måske glad for at høre, at du har 20/20 syn og tror, at du har et perfekt syn. Men har du det?

Nej nødvendigvis. 20/20 angiver kun, hvor skarpt eller klart dit syn er på afstand. Det samlede syn omfatter også periferisk opmærksomhed eller sidesyn, øjenkoordinering, dybdeopfattelse, fokuseringsevne og farvesyn.

20/20 beskriver normal visuel klarhed eller skarphed målt på en afstand af 6 meter fra et objekt. Hvis du har 20/20 syn, kan du se klart på 6 meter, hvad der normalt skal ses på denne afstand. Hvis du har et syn på 20/100, betyder det, at du skal være så tæt på som 20 fod for at se det, som en person med normalt syn kan se på 100 fod.

Er 25/25 syn bedre end 20/20 syn?
Nej. 25/25 betyder normalt skarpt syn, eller synsstyrke, ved 25 fod, ligesom 20/20 angiver normalt syn ved 20 fod.

Hvorfor har nogle mennesker mindre end 20/20?
Evnen til at se objekter tydeligt er påvirket af mange faktorer. Øjentilstande som nærsynethed, langsynethed, astigmatisme eller øjensygdomme påvirker synsstyrken. De fleste mennesker med et syn lidt under 20/20 fungerer meget godt, mens nogle mennesker, der har et bedre syn end 20/20, føler, at deres syn ikke er tilfredsstillende. Alles synsforventninger er forskellige, og et tilfredsstillende syn er langt mere komplekst end blot at kunne se 20/20.

Hvis mit syn er mindre end optimalt, hvad kan jeg så gøre?
En omfattende øjenundersøgelse vil identificere årsager, der kan påvirke din evne til at se godt. Vi kan muligvis ordinere briller, kontaktlinser eller et synsbehandlingsprogram, der kan hjælpe dig med at forbedre dit syn. Hvis det nedsatte syn skyldes en øjensygdom, kan det være nødvendigt at anvende øjenmedicin eller anden behandling. Om nødvendigt vil der blive foretaget en henvisning, hvis der konstateres en øjensygdom, som berettiger yderligere undersøgelse.