Så din skildpadde har influenza? Genkendelse og behandling af luftvejsinfektioner hos kæledyrsskildpadder

Summary

Respiratoriske infektioner i luftvejene (ofte forkortet tilRI eller RTI af hobbyfolk og dyrlæger) er ret almindeligtobserveret hos selskabsskildpadder, der udsættes for kold luft. Symptomerne er tydelige, således at det normalt ikke er vanskeligt at identificere en luftvejsinfektion. Behandling er kun mulig ved hjælp af systemiske antibiotika, der indgives af en dyrlæge. Forebyggelse er ikke vanskelig og afhænger i høj grad af, at kæledyrsskildpadder får tilstrækkeligt varme levevilkår.

Symptomer

Der er typisk flere forskellige symptomer forbundet med luftvejsinfektioner.

Dertil kommer, at skildpadder, der lider af en luftvejsinfektion, også vil vise følgende symptomer:

Diagnose

En hvilken som helst skildpadde, der viser tegn på åndedrætsbesvær som f.eks. svimmelhed eller rhinitis, bør bringes til en dyrlæge til undersøgelse. Diagnosen bekræftes sædvanligvis ved hjælp af en choanalprøve, hvor der tages en prøve af det slim, der samler sig bag i munden. Derved kan dyrlægen også bestemme den bedste behandling, som afhænger af det forårsagende patogen.

Sammenlignende sygdomme

De influenzalignende symptomer på luftvejsinfektioner hos skildpadder er meget karakteristiske og kan ikke let forveksles med andre almindelige krybdyrsygdomme. Forgiftning kan dog undertiden give lignende symptomer.

Patologi

Bakterier i lunger, luftrør og næse er det mest almindelige ved luftvejsinfektioner, især Aeromonas og Pseudomonas spp. Andre bakterier kan også være til stede, ligesom der i sjældne tilfælde kan være svampe. Prøven, der er taget ved hjælp af en choanalprøve, vil blive brugt til at bestemme, hvilket patogen (eller hvilken blanding af patogener) der er tale om, og ud fra det vil dyrlægen vælge den mest hensigtsmæssige medicin.

Væsken, der samler sig i lungerne som følge af infektionen, forårsager åndedrætsbesvær. Inficerede skildpadder har svært ved at trække vejret. Væsken i lungerne gør det også svært for vandskildpadder at svømme ordentligt, fordi deres opdrift er ændret.

Ubehandlet kan luftvejsinfektioner føre til blodforgiftning i luftvejene. I første omgang milde luftvejsinfektioner kan også udvikle sig til potentielt meget alvorlig lungebetændelse. Husk altid, at ubehandlede luftvejsinfektioner normalt er dødelige, især når der er tale om små skildpadder.

Faktorer

Luftvejsinfektioner er oftest forårsaget af kold luft eller afkøling. Luftvejsinfektioner er særlig hyppige, når skildpadder holdes i uopvarmede eller trækfyldte vivarier.

Andre hovedårsager til luftvejsinfektioner omfatter utilstrækkeligt A-vitamin i kosten (hypovitaminose A), kronisk underernæring og uhygiejniske levevilkår. Luftvejsinfektioner kan også opstå samtidig med andre infektioner.

Behandling

Behandlingen består i at forbedre levevilkårene og samtidig indgive et systemisk antibiotikum. Der findes ikke nogen behandling af luftvejsinfektioner uden for hylden. De antibiotika, der oftest anvendes, er aminoglykosidantibiotika som f.eks. amikacin, men dette vil variere afhængigt af den præcise diagnose. Antibiotika kan gives parentalt (dvs. ved injektion, typisk intramuskulært) og/eller med en forstøver (dvs. som en damp gennem næsen).

Mens skildpadden behandles, er det normalt at hæve temperaturen i opholdsrummet til den høje ende af det foretrukne interval for den pågældende art. Dette tjener to formål: For det første stimulerer det immunforsvaret og hjælper skildpadden med at bekæmpe infektionen. For det andet holder den slimen i åndedrætssystemet mere bevægelig, hvilket mindsker overbelastningen og gør det lettere for skildpadden at slippe af med overskydende slim ved at nyse eller hoste.

Det er meget vigtigt at sikre, at skildpaddens næse og mund holdes ren. Slimhinder og spyt skal tørres væk med et fugtigt væv eller en vatpind.

Livsbetingelserne skal også optimeres. Sørg for, at skildpadden har adgang til et solbadested med en UV-B-lampe, en afbalanceret kost med masser af vitaminrige grønne fødevarer og rent vand. Vitaminsupplementer anbefales kraftigt. Nogle dyrlæger vil give vitamintilskud som en del af behandlingen.

Nogle skildpadder kan holde op med at spise, når de er syge, og i så fald vil det være nødvendigt at tvangsfodre, hvis skildpadden allerede har tabt en betydelig del af sin kropsvægt. Det er aldrig let at tvangsfodre dyr, og hvis det gøres klodset, kan det gøre mere skade end gavn. Drøft med din dyrlæge, hvilken metode der er egnet, og hvilke fødevarer der skal anvendes. Improvisér ikke!

Forebyggelse

Da hobbyfolk ikke kan gøre noget for at behandle luftvejsinfektioner uden dyrlægehjælp, er forebyggelse af afgørende betydning.Langt den hyppigste årsag til luftvejsinfektioner hos selskabsskildpadder er kulde, enten fordi de slet ikke befinder sig i et opvarmet anlæg, eller fordi de udsættes for koldt træk, der blæser gennem det ellers tilstrækkeligt opvarmede vivarium.

Alle skildpaddevivarier bør have en sikker hætte, der holder træk ude, men som stadig lader tilstrækkeligt med luft ind til at sikre en god ventilation af det underliggende opholdsrum. Vivarier med åben top er ikke en mulighed, hvis lufttemperaturen er lavere end de optimale levevilkår for den skildpadde, der holdes.

LCD-termometre er en billig og praktisk måde at sikre, at dine skildpadder er tilstrækkeligt varme. Placer et mod vivariums vandside under vandlinjen og et andet tættere på toppen af akvariet over vandlinjen. Disse måler henholdsvis vand- og lufttemperaturen. Det er klart, at landskildpadder (skildpadder) kun har brug for et enkelt termometer, der måler lufttemperaturen.

Det optimale temperaturområde varierer alt efter den art, der holdes, men den populære rødøret slider Trachemys scriptaelegans har brug for en vandtemperatur på ca. 25-28Ë°C/77-82Ë°F og en lufttemperatur på mindst 20Ë°C/68Ë°F. Terrestriske skildpadder har typisk brug for lufttemperaturer på mellem 20-25Ë°C/68-77Ë°F.

Vitamin A er af afgørende betydning for skildpadders sundhed i fangenskab. En velafbalanceret kost bør give et tilstrækkeligt niveau af vitamin A, men der findes også mange forskellige typer kommercielt tilgængelige tilskud, som kan anvendes efter behov.