Coronavirus-pandemien lagde lidt af en dæmper på starten af løbssæsonen, men ændringer i planerne har hjulpet John Goin og givet ham en chance for at køre mod nogle af de bedste Late Models-drivere i landet.
Goin havde planlagt at køre en hel sæson på Dominion Raceway – en 0,400-mile asfaltoval bane i Thornburg, Virginia – i denne sæson, med et par ture til South Boston og Motor Mile Speedways også.
Motor Mile aflyste sin sæson i april, og South Boston har endnu ikke kørt i år, men Goin har gjort det bedste ud af 2020 og kørt på NASCAR-sanktionerede baner Dominion, Larry King Law’s Langley Speedway – en 0,396-mile let opadbøjet asfaltoval i Hampton, Virginia,- og Southern National Motorsports Park – en 0,396-mile let opadbøjet asfaltoval i Hampton, Virginia,- og Southern National Motorsports Park – en 0,396-mile let opadbøjet asfaltoval i Hampton, Virginia.4-mile asfalt ovalbane i Lucama, North Carolina.
Dominion Raceway | Facebook | Twitter
Rejser mellem de tre baner har været en chance for Goin til at møde de bedste af de bedste i hans rookie sæson.
“En ting godt, der er kommet ud af det, det har givet mig mulighed for at køre mod folk som Peyton Sellers og Josh Berry og alle dine nationale kandidater uge efter uge,” sagde Goin. “Det gør dig bedre at køre mod gode konkurrenter.”
“Det er også det, der har været rigtig sjovt, at tage til forskellige baner og lære, hvad der gør dig hurtig på denne bane, og hvordan man kommer rundt der.”
I 17 NASCAR-løb mellem de tre baner har Goin en sejr på Southern National og 10 top-fem placeringer. Han er i øjeblikket på 11. pladsen i NASCAR Advance Auto Parts Weekly Series Division I-pointstillingen.
Goins overgang til en late model var let, og han fik tidligt succes. I sit første løb i en late model, hvor han kørte en opvisningskørsel på Dominion sidste år, sluttede han på andenpladsen i det første løb og vandt det andet løb. Denne lethed i den større bil var en stor del af det, der fik Goin og hans team til at ønske at rykke op og køre late models i en hel sæson i år.
“Det var ligesom at få våde fødder sidste år”, sagde han. “Det var faktisk en virkelig nem overførsel. Det passer virkelig bedre til min kørestil.”
Langley Speedway | Facebook | Twitter
Goin begyndte at køre racerløb for 11 år siden, da han var 13 år. Hans far elskede selv at køre racerløb og var en dirt car-kører.
“På det tidspunkt begyndte vi at tage til dirt races sammen, og så tog vi en gang ud og kiggede på et gokartløb, og vi blev bare forelsket i det,” sagde han.
Han kørte go-karts i omkring fem år, før han selv flyttede til dirt.
Goins far døde i 2012, men hans kærlighed til racerløb er noget, som Goin altid har båret med sig. “Jeg har været velsignet med at have gode mennesker bag mig,” sagde han.
Den 23-årige kørte en hel sæson i late model sportsman-divisionen på Southside Speedway i Virginia sidste år, og selv om hans team havde en god tid med at køre der, fik de aldrig rigtig de resultater, de ønskede.
“Men vi lærte en hel masse om bilerne og fik en masse sædetid til at køre mod folk, der havde kørt løb i lang tid,” sagde han.
Southern National Motorsports Park | Facebook | Twitter
Alle på hans team gik sammen og besluttede sig for at prøve noget andet i 2020. Goin’s stedfar, Bo Collins, blev ejer af hans late model i år.
“Min stedfar og jeg selv tog til en masse late model-løb og så nogle af jeres større navne køre og beundrede altid, hvor rent og hvor hårdt løbet var,” sagde Goin.
“Det var altid noget, før min stedfar blev involveret med mig, jeg havde bare ikke rigtig haft midlerne til at gøre, men nu hvor jeg har fået midlerne bag mig på grund af ham til at gøre det, gør det en stor forskel, for det var noget, vi virkelig ønskede at gøre i stor stil. Det har været sjovt.”
Teamet har også hjælp fra Craig Oliver, der bygger chassiset og giver coaching, og Sammy Houston, der laver opsætninger og bruger tid i butikken. Goin’s største kamp i år har været at finde konsistens, hvilket Oliver har hjulpet ham med at forbedre.
Har vokset op i en dirt car, sagde Goin, at en late model er bedre til den måde, han kan lide at køre på.
“Jeg var vant til et bredere dæk, så da jeg gik i et par år på de små dæk, tog det mig lang tid at vænne mig til at køre det,” sagde han. “Da jeg så ligesom gik tilbage til et større dæk, noget, der er mere holdbart, og som man kan køre bilen hårdere, har det virkelig fungeret bedre for mig, fordi jeg kan gøre flere ting, som jeg er i stand til at gøre. Jeg plejer at overdrive i stedet for at underdrive, så det kompenserer for det.”
Goin havde som mål ved indgangen til sæsonen at få Virginia Rookie of the Year-prisen, som han i øjeblikket fører i pointstatistikken. Nu hvor han har oplevet succes på banen, er hans nye mål at vinde mindst ét løb mere og slutte i top 10 i de nationale point.
NASCAR Advance Auto Parts Weekly Series Division I-placering
Og uanset hvor han slutter, har Goin bevist over for sig selv og andre, at han kan køre med de bedste.
“Det har helt sikkert været et godt rookieår. Jeg har gode folk, der arbejder bag mig,” sagde han.
“Jeg elsker konkurrence. Jeg elsker at køre løb og have udfordringen med at slå andre kørere, der har vundet meget før… Og bare at se, hvordan jeg ligger i forhold til andre fyre, vel vidende, at de gør deres bedste, og jeg gør mit bedste. Det er sjovt. Det er også sjovt, når du har gode fyre bag dig, som gør det sjovt for dig og gør dig til en bedre kører.”
Goin kører på Dominion Raceway på lørdag, en aften, hvor der vil være twin-60s late models, modifieds, Virginia Racers, U Cars, INEX Legends og INEX Bandos.
Skriv et svar