Tom Petty, ikonisk rocker og frontmand for Tom Petty and the Heartbreakers, er død i en alder af 66 år.

Musikeren, hvis band havde hits med klassikere som “Free Fallin'” og “American Girl”, blev bragt til UCLA Santa Monica Hospital efter at have fået et hjertestop i sit hjem i Malibu søndag aften. Ifølge CBS News blev Petty fundet bevidstløs og uden vejrtrækning og døde senere på hospitalet.

Hans død blev bekræftet i en erklæring, der blev udsendt mandag aften af hans mangeårige manager, som sagde, at Petty døde “omgivet af familien, hans bandkammerater og venner.”

Petty og hans band blev berømte i 1970’erne og blev optaget i Rock and Roll Hall of Fame i 2002. De fik legioner af fans og fortsatte med at turnere i de sidste fire årtier.

Pettys sidste show var i Hollywood Bowl sidste mandag, hvor han og Heartbreakers spillede tre udsolgte forestillinger som afslutning på deres 40-års jubilæumsturné.

Til Rolling Stone i december virkede Petty usikker på, hvor længe bandets hektiske turné-tempo kunne vare ved.

“Det er meget sandsynligt, at vi vil blive ved med at spille, men vil vi tage 50 shows på én turné? Det tror jeg ikke,” sagde han. “Jeg ville lyve, hvis jeg ikke sagde, at jeg tænkte, at dette måske var den sidste store turne. Vi er alle på bagsiden af tresserne. Jeg har et barnebarn nu, som jeg gerne vil se så meget som muligt. Jeg ønsker ikke at tilbringe mit liv på landevejen. Denne turné vil tage mig væk i fire måneder. Med et lille barn er det meget lang tid.”

Foruden sit arbejde med Heartbreakers udgav Petty tre soloalbums og var også medlem af 80’ernes supergruppe The Traveling Wilburys, hvor han arbejdede sammen med Bob Dylan, George Harrison, Roy Orbison og Jeff Lynne.

Petty havde også sin egen Sirius XM-kanal, komplet med et interviewprogram med titlen “Tom Talks to Cool People”, hvor han chattede med andre musiklegender.