Rheumatoid arthritis (RA)

Hvad er reumatoid arthritis (RA)?

Rheumatoid arthritis, eller RA, er en autoimmun og inflammatorisk sygdom, hvilket betyder, at dit immunsystem ved en fejl angriber sunde celler i din krop, hvilket forårsager betændelse (smertefuld hævelse) i de berørte dele af kroppen.

RA angriber primært leddene, som regel mange led på én gang. RA rammer almindeligvis leddene i hænderne, håndleddene og knæene. I et led med RA bliver leddets foring betændt, hvilket forårsager skader på ledvævet. Denne vævsskade kan forårsage langvarige eller kroniske smerter, ustabilitet (manglende balance) og deformitet (misdannelse).

RA kan også påvirke andre væv i hele kroppen og forårsage problemer i organer som f.eks. lunger, hjerte og øjne.

Hvad er tegn og symptomer på RA?

Med RA er der tidspunkter, hvor symptomerne bliver værre, kendt som udbrud, og tidspunkter, hvor symptomerne bliver bedre, kendt som remission.

Tegnene og symptomerne på RA omfatter:

• Smerter eller ømhed i mere end ét led
• Stivhed i mere end ét led
• Ømhed og hævelse i mere end ét led
• De samme symptomer på begge sider af kroppen (f.eks. i begge hænder eller begge knæ)
• Vægttab
• Feber
• Fatthed eller træthed
• Svaghed

Hvad forårsager RA?

RA er resultatet af en immunreaktion, hvor kroppens immunsystem angriber kroppens egne sunde celler. De specifikke årsager til RA er ukendte, men nogle faktorer kan øge risikoen for at udvikle sygdommen.

Hvad er risikofaktorerne for RA?

Forskere har undersøgt en række genetiske og miljømæssige faktorer for at afgøre, om de ændrer personers risiko for at udvikle RA.

Karakteristika, der øger risikoen

• Alder. RA kan begynde i alle aldre, men sandsynligheden øges med alderen. Udbruddet af RA er størst blandt voksne i tresserne.
• Køn. Nye tilfælde af RA er typisk to til tre gange højere hos kvinder end hos mænd.
• Genetik/arvede træk. Personer, der er født med specifikke gener, er mere tilbøjelige til at udvikle RA. Disse gener, kaldet HLA (humant leukocytantigen) klasse II-genotyper, kan også gøre din gigt værre. Risikoen for RA kan være størst, når personer med disse gener er udsat for miljømæssige faktorer som rygning, eller når en person er overvægtig.
• Rygning. Flere undersøgelser viser, at cigaretrøgning øger en persons risiko for at udvikle RA og kan forværre sygdommen.
• Historie med levendefødte børn. Kvinder, der aldrig har født børn, kan have større risiko for at udvikle RA.
• Eksponeringer i det tidlige liv. Nogle eksponeringer tidligt i livet kan øge risikoen for at udvikle RA i voksenalderen. En undersøgelse viste f.eks., at børn, hvis mødre røg, havde dobbelt så stor risiko for at udvikle RA som voksne. Børn af forældre med lavere indkomst har en øget risiko for at udvikle RA som voksne.
• Fedme. At være overvægtig kan øge risikoen for at udvikle RA. Undersøgelser, der undersøger betydningen af fedme, viste også, at jo mere overvægtig en person var, jo højere blev risikoen for at udvikle RA.

Karakteristika, der kan mindske risikoen

I modsætning til ovenstående risikofaktorer, der kan øge risikoen for at udvikle RA, kan mindst én egenskab mindske risikoen for at udvikle RA.

• Amning. Kvinder, der har ammet deres spædbørn, har en nedsat risiko for at udvikle RA.

Hvordan diagnosticeres RA?

RA diagnosticeres ved at gennemgå symptomer, foretage en fysisk undersøgelse og lave røntgenstråler og laboratorieprøver. Det er bedst at diagnosticere RA tidligt – inden for 6 måneder efter symptomdebut – så personer med sygdommen kan påbegynde behandling for at bremse eller stoppe sygdomsudviklingen (f.eks. skader på leddene). Diagnostik og effektiv behandling, især behandling for at undertrykke eller kontrollere inflammation, kan bidrage til at reducere de skadelige virkninger af RA.

Hvem skal diagnosticere og behandle RA?

En læge eller et team af læger, der har specialiseret sig i behandling af RA-patienter, bør diagnosticere og behandle RA. Dette er især vigtigt, fordi tegn og symptomer på RA ikke er specifikke og kan ligne tegn og symptomer på andre inflammatoriske ledsygdomme. Læger, der har specialiseret sig i gigt, kaldes reumatologer, og de kan stille den korrekte diagnose. Hvis du vil finde en behandler i nærheden af dig, kan du besøge databasen over reumatologereksternt ikon på American College of Rheumatology (ACR)’s websted.

Hvordan behandles RA?

RA kan behandles effektivt og håndteres med medicin(er) og selvforvaltningsstrategier. Behandling af RA omfatter normalt brug af medicin, der bremser sygdommen og forhindrer leddeformitet, kaldet sygdomsmodificerende antirheumatiske lægemidler (DMARD); biologiske responsmodifikatorer (biologicals) er medicin, der er en effektiv andenbehandlingsmetode. Ud over medicin kan folk håndtere deres RA med selvforvaltningsstrategier, der har vist sig at reducere smerter og invaliditet, så de kan fortsætte de aktiviteter, der er vigtige for dem. Mennesker med RA kan lindre smerter og forbedre ledfunktionen ved at lære at bruge fem enkle og effektive strategier til håndtering af gigt.

For flere oplysninger om behandling af RA kan du læse Clinical Practice Guidelines for the Treatment of Rheumatoid Arthritisexternt ikon fra American College of Rheumatology (ACR) eller ACR’s Rheumatoid Arthritis Patient pageexternt ikon.

Hvad er komplikationerne ved leddegigt?

Rheumatoid arthritis (RA) har mange fysiske og sociale konsekvenser og kan forringe livskvaliteten. Den kan forårsage smerter, invaliditet og for tidlig død.

• For tidlig hjertesygdom. Mennesker med RA har også en højere risiko for at udvikle andre kroniske sygdomme som f.eks. hjertesygdomme og diabetes. For at forhindre, at personer med RA udvikler hjertesygdomme, fokuserer behandlingen af RA også på at reducere risikofaktorer for hjertesygdomme. Lægerne vil f.eks. råde patienter med RA til at holde op med at ryge og tabe sig.
• Fedme. Personer med RA, der er overvægtige, har en øget risiko for at udvikle risikofaktorer for hjertesygdomme som f.eks. højt blodtryk og højt kolesteroltal. Overvægt øger også risikoen for at udvikle kroniske sygdomme som f.eks. hjertesygdomme og diabetes. Endelig oplever personer med RA, der er overvægtige, færre fordele af deres medicinske behandling sammenlignet med personer med RA, der ikke er overvægtige.
• Beskæftigelse. RA kan gøre det vanskeligt at arbejde. Voksne med RA er mindre tilbøjelige til at være i beskæftigelse end dem, der ikke har RA. Efterhånden som sygdommen forværres, oplever mange mennesker med RA, at de ikke kan gøre lige så meget som tidligere. Arbejdstabet blandt personer med RA er størst blandt personer, hvis job er fysisk krævende. Arbejdstabet er lavere blandt personer med job med få fysiske krav eller i job, hvor de har indflydelse på arbejdstempoet og aktiviteterne.

Hvordan kan jeg håndtere RA og forbedre min livskvalitet?

RA påvirker mange aspekter af den daglige tilværelse, herunder arbejde, fritid og sociale aktiviteter. Heldigvis findes der flere billige strategier i samfundet, som har vist sig at øge livskvaliteten.

• Bliv fysisk aktiv. Eksperter anbefaler, at voksne ideelt set er moderat fysisk aktive i 150 minutter om ugen, f.eks. ved at gå, svømme eller cykle 30 minutter om dagen fem dage om ugen. Du kan opdele disse 30 minutter i tre separate 10-minutters sessioner i løbet af dagen. Regelmæssig fysisk aktivitet kan også reducere risikoen for at udvikle andre kroniske sygdomme som f.eks. hjertesygdomme, diabetes og depression. Få mere at vide om fysisk aktivitet ved gigt.
• Gå til effektive programmer for fysisk aktivitet. Hvis du er bekymret for at forværre gigt eller er usikker på, hvordan du sikkert kan dyrke motion, kan deltagelse i fysiske aktivitetsprogrammer hjælpe med at reducere smerter og handicap i forbindelse med RA og forbedre humøret og evnen til at bevæge dig. Undervisningen finder sted i lokale Y’s, parker og lokalcentre. Disse klasser kan hjælpe mennesker med RA med at få det bedre. Få mere at vide om de gennemprøvede fysiske aktivitetsprogrammer, som CDC anbefaler.
• Deltag i et kursus i selvforvaltningsuddannelse. Deltagere med gigt og (herunder RA) får tillid til at lære, hvordan de kan kontrollere deres symptomer, hvordan de kan leve godt med gigt, og hvordan gigt påvirker deres liv. Få mere at vide om de gennemprøvede uddannelsesprogrammer til selvforvaltning, som CDC anbefaler.
• Stop med at ryge. Cigaretrygning forværrer sygdommen og kan forårsage andre medicinske problemer. Rygning kan også gøre det sværere at holde sig fysisk aktiv, hvilket er en vigtig del af håndteringen af RA. Få hjælp til at holde op med at ryge ved at besøge I’m Ready to Quit på CDC’s Tips From Former Smokers website.
• Hold en sund vægt. Fedme kan forårsage mange problemer for personer med RA, og derfor er det vigtigt at opretholde en sund vægt. Du kan få flere oplysninger på CDC’s websted om sund vægt.

Lær mere om RA

• National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases-Rheumatoid Arthritisexternt ikon
• American College of Rheumatology-Rheumatoid Arthritisexternt ikon

Lær mere om gigt

• Gigttyper
• Fysisk aktivitet ved gigt
• Frequently Asked Questions (FAQs)
• Gigt-Relaterede statistikker