Review: American Airlines 777-200 Business Class – Dallas til Buenos Aires

I april sidste år rejste min datter og jeg til Sydamerika på en far-datter-rejse i 11 dage. Vi besøgte Buenos Aires og Montevideo og sluttede af med en dag i Miami, inden vi tog hjem. Rejsen blev indledt med en økonomiflyvning til Dallas (SE: American Airlines A321 Review: San Francisco to Dallas), efterfulgt af en langtur på American Airlines 777-200 business class til Buenos Aires med overnatning.

Booking American Airlines Business Class

Jeg planlagde denne rejse flere måneder i forvejen. Plads på American Airlines’ business class kan være både lunefuld og flygtig. Da jeg så masser af muligheder til Sydamerika til en rejse i foråret 2019, besluttede jeg mig for at springe til. Billetterne kostede 57.500 American Airlines miles plus TSA-gebyret på 5,60 dollars pr. person. Economy class var også tilgængelig, hvilket kun ville have kostet 30.000 miles pr. person. Men jeg ville gerne kunne sove på den 10 timer lange natflyvning, da vi ville ankomme til Argentina om morgenen med en hel dag foran os.

Vores første segment var desværre booket på økonomiklasse, da der ikke var nogen business saver-sæder på første klasse. American tillader begrænsede gratis ændringer (dato og flyvning) på deres præmier, og jeg kunne til enhver tid have ringet tilbage for at ændre vores indenrigsafsnit til første klasse, hvis der var plads, hvis der var blevet plads. Desværre blev det ikke tilfældet.

Da jeg bestilte billetterne, var jeg meget omhyggelig med at tjekke sædekortet for at se, hvilket American Airlines 777-200 business class-produkt vi skulle flyve med. Der er to forskellige versioner. Den ene version tilbyder Zodiac business class-sæder, der er smallere og veksler mellem fremadvendte og bagudvendte sæder. Alt, hvad jeg har læst, konkluderer, at dette er et af Americans værste business-produkter, da sædeparrene er forbundet, og bevægelserne fra din sædekammerat kan forstyrre søvnen.

Gluksusvis var vores American Airlines 777-200 business class-flyvning om bord på et af de renoverede fly, som er udstyret med B/E Aerospace Super Diamond-sæder, der giver en meget mere komfortabel oplevelse. Både American Airlines’ sædekort og SeatGuru bekræftede, at vi fløj med dette produkt.

Airportoplevelse

Vi var ankommet med et tilslutningsfly fra San Francisco, så hele vores oplevelse på DFW var efter sikkerhedskontrollen. Med en 7 timers mellemlanding før vores langdistanceflyvning havde vi masser af tid til at slå ihjel i flere lounger Dallas-Fort Worth. Jeg overvejede at prøve Gameway, hvor Priority Pass-medlemmer kan nyde to timers spil. Men da skolen stadig var en del af denne rejse, besluttede jeg, at vi skulle bruge halvdelen af tiden i The Club på DFW og den anden halvdel i den midlertidige American Airlines Premium Lounge. Hun kunne koncentrere sig om sine studier, og jeg om arbejdet. Jeg ved det godt… total dræbende, far.

Både loungerne var fine, selv om jeg ærligt talt må sige, at jeg foretrak The Club at DFW frem for American Premium Lounge. Den nye Flagship Lounge havde endnu ikke åbnet, hvilket var ærgerligt. American Airlines business class-billetter til Sydamerika giver adgang.

Boarding af vores 777-200

Når vi forlod den midlertidige Premium Lounge på DFW, gik vi gennem Terminal D til Gate 23, hvor boarding ville begynde om få minutter. Der var bestemt en vis spænding forud for vores American Airlines 777-200 business class-flyvning (bortset fra at hun stadig ikke vidste det)!

Jeg havde håbet at kunne tage billeder af vores fly, men vi var helt ude af stand til at se flyet fra terminalen. Det var en første gang. Og jeg brød mig ikke om det. Der var “vinduer”, men de var fuldstændig uigennemsigtige. Boarding begyndte lige til tiden, hvilket var rart. Vi havde ventet længe nok.

Vi gik ind i 777-200’eren, og jeg viste vores boardingkort til stewardessen, som hilste på os. Han dirigerede os op ad den venstre gang. Min datter gik næsten den anden vej. At flyve på business class var en total overraskelse for hende!

Da vi havde stuvet vores tasker ned og sat os til rette, tilbød stewardessen os en avis fra et par af de største amerikanske publikationer. Dette blev efterfulgt af drikkevarer før afgang, et valg mellem mousserende vin og appelsinjuice.

Den samme stewardesse kom senere forbi for at give os menuer og tog kort efter vores hovedret bestillinger. Jeg valgte cannelloni med fisk og skaldyr, som med nød og næppe vandt over den stegte kylling. Kylling er næsten altid et sikkert valg, men jeg besluttede mig for (dumt nok) at fravige dette ræsonnement.

Flyvetiden fra Dallas til Buenos Aires er lige omkring 10 timer. Flight tracker viste 9:49. Jeg har ikke fløjet meget på business class, men jeg forsøger altid at sikre mig, at flyvetiden er på mindst 8 timer. Jeg vil gerne kunne sove mere end blot et par timer og stadig nyde servicen.

American Airlines 777-200 Business Class Seat

Som jeg nævnte før, var vores fly udstyret med B/E Aerospace Super Diamond-sæderne, som giver en god mængde privatliv og er et meget behageligt hårdt produkt. Sæderne er i en omvendt sildebenskonfiguration, arrangeret 1-2-1 på tværs af kabinen. Hvert sæde har direkte adgang til gangen.

I stedet for at booke et par sæder i midten, bookede jeg to på hinanden følgende vinduespladser. Da jeg fløj på business class med to børn i november sidste år, syntes jeg, at dette arrangement var helt fint, og jeg holdt fast i det på denne rejse. Generelt finder jeg den omvendte sildebenskonfiguration bedst til solorejsende.

Min datter sad i sæde 2A, mens jeg sad i 3A. Disse er i den forreste del af business class-kabinen. I American’s 777-200 business class, der er konfigureret med Super Diamond-produktet, er der plads til op til 37 personer i premiumkabinen. Deres 777-200’ere tilbyder ikke en førsteklassekabine.

Jeg var nysgerrig efter at sammenligne dette hårde produkt med omvendt sildeben med Cathay Pacifics 777-300ER business class-sæde, og jeg fandt, at de ligner hinanden, men med bemærkelsesværdige forskelle. American Airlines’ IFE-skærm er fastgjort på plads i stedet for at være gemt i siden af sædet foran. Bakkebordet glider også blot mod dig i stedet for at klappes ud. Dette er et bedre design, efter min mening.

Designet af IFE og bakkebordet giver sædet en mere trang fornemmelse end Cathays produkt, men der er stadig masser af plads til fødderne, og kabinen er rummelig nok, når sengen er flad. Der var et tæppe og en pude forseglet i plastik ved hvert business class-sæde.

Designet af sædet giver dig et større sidebord. Det første rum til siden indeholder Bose-hovedtelefonsættet, som American leverer på business class.

Det andet rum indeholder IFE-kontrollen og hovedtelefonstikket (et mærkeligt sted for disse, efter min mening), samt universelle strøm- og USB-udtag. Det var stort nok til at rumme de forskellige opladningskabler, jeg havde, og et par andre småting til flyrejsen.

Det ombordværende magasin, sikkerhedskortet og andre trykte materialer er også placeret i en holder ved siden af sædet.

Sædets betjeningselementer er nemme nok at bruge. Du kan justere forskellige sektioner manuelt eller bruge det enkle valg mellem oprejst, tilbagelænet og fladt.

American leverede deres amenity kit i en forseglet blå plastikpose. Jeg er sikker på, at det er af hygiejniske årsager, men det virker også spildt. Indholdet af sættet er de typiske ørepropper og øjenmasker, som man ønsker på en langdistanceflyvning, plus læbepomade, hudcreme og tandhygiejneartikler. Vigtigst af alt er, at den indeholder en Aviator Red Mastercard-reklame.

Armlænestøtten ved gangen giver også en vis opbevaringsplads og kan hæves og sænkes. Disse skal sænkes ved start og landing.

Overordnet set er American Airlines 777-200 business class med B/E Aerospace Diamond-sædet et solidt, hårdt produkt. Det er ikke noget revolutionerende, men det er rigeligt komfortabelt til en langdistanceflyvning. Mange flyselskaber bruger dette sæde, og jeg ser det som en basisstandard for business class.

American Airlines Business Class Service

Servicen begyndte meget hurtigt på vores flyvning med det traditionelle varme håndklæde. Bordduge fulgte et par minutter senere. Derefter brød kaptajnen ind for at give en kort gennemgang af rejsen, inden han sagde godnat. De havde skåret annoncerne fra, så vi alle kunne sove.

Der var fire hovedretter på vores flyvning, herunder oksekød, kylling, fisk og skaldyr og vegetariske valgmuligheder. Der var blevet taget imod bestillinger under boarding, sandsynligvis for at servicen kunne blive afsluttet hurtigt.

Flyvepersonalet serverede drikkevarer service, der startede 10 minutter senere. På vores American Airlines 777-200 business class-flyvning var der en champagne, to rødvine, to hvidvine og en portvin.

Givet vores destination valgte jeg den argentinske Malbec. Der blev også serveret vand og varme nødder. Jeg forstår stadig ikke, hvorfor det er så tiltrækkende. Jeg rører dem næsten ikke hver gang.

Den stewardesse, der betjente os, var professionel, men stenansigtet. Hun spurgte ikke eller sagde ikke noget ud over det, hun havde brug for. Dette er meget anderledes end det, jeg har oplevet ved at flyve på Delta indenrigs førsteklasse og min ene gang, hvor jeg fløj i United premiumkabine. Den ægte, varme service fra United-flyvepersonalet på min flyvning fra San Francisco til Seoul på første klasse tilbage i 2017 gør det stadig til min mest behagelige og mindeværdige flyvning i premiumkabinen til dato. Og det var min første.

Attituden hos de amerikanske business class-flypassagerer under boarding var distanceret nok, men jeg havde ikke rigtig forventet, at det ville fortsætte gennem resten af tjenesten. Det er ikke fordi, jeg har brug for eller ønsker, at de skal være overdrevent opmærksomme. De gjorde deres arbejde hurtigt og uden at tale med nogen. Jeg ville dog bare lige bemærke dette, da det let kunne forringe oplevelsen. Et varmt smil, “hvordan har du det?” og andre venlige bemærkninger er vigtige i et job, der primært består af kundeservice.

Maden kom hurtigt. Jeg havde startet en film kort tid efter, at drikkevarerne var blevet serveret, og det virkede som om maden var klar på ingen tid. Jeg nød laksens forret, som blev serveret med to små halvdele af et vagtelæg.

Da tjeneren placerede hovedretten foran mig, slog to ting mig. For det første var det den forkerte hovedret, da jeg stirrede ned på kylling og kartofler. For det andet syntes jeg, at det så lækkert ud, så jeg var helt tilfreds med bare at lade fejlen udspille sig.

Men det fik jeg ikke mulighed for. Stewardessen fjernede den første tallerken knap 15 sekunder senere (stort set i den tid, det tog at tage et billede) og placerede skaldyrscannelloni foran mig. Det hele skete så hurtigt, og det blev tydeligt, at hun havde byttet min med passageren bag mig. Hun sagde ikke engang et ord, ikke engang et “Ups! Den forkerte.”

Den skaldyrscannelloni var så-so. Efter at have set kyllingen og få den pisket væk få sekunder senere, ville jeg ønske, at jeg havde valgt den. Jeg var lige ved at melde tjeneren til igen og bede om at bytte, men det virkede klædeligt. Desuden kunne jeg se, at hun ikke var i humør til at tage imod specielle ønsker.

Bakken blev hentet hurtigt, efter at jeg var færdig, og desserten blev serveret. Jeg valgte Irish cream mousse kagen, som var lækker. Det, jeg værdsatte mest ved vores måltidsservice, var dens hurtighed og effektivitet. Vi fik masser af tid til at sove. Kabinelyset blev dæmpet ca. 75 minutter inde i flyvningen.

For sin del var min datter stadig i gang med sin hovedret, da jeg var færdig. Mine børn er nogle af de langsomste spisere, og tilstedeværelsen af en skærm gør ikke tingene nemmere. Jeg bad hende blive færdig, så stewardesserne kunne blive færdige med at rydde kabinen.

Overordnet set var maden og drikkevarerne anstændige på vores American Airlines 777-200 business class-flyvning på American Airlines 777-200. Min Asiana A380 business class-oplevelse på Asiana A380 er stadig den bedste business class-mad, jeg har fået (en nylig China Airlines-flyvning kan have ændret det).

Underholdning under flyvningen

American Airlines tilbyder en omfattende liste af film i deres underholdningssystem under flyvningen. Der er et godt antal nyere udgivelser og et stort udvalg af børnefilm. Jeg gennemgik snesevis af film, før jeg til sidst valgte Casablanca. Du må ikke grine. Jeg havde endnu ikke set klassikeren.

Selve IFE-skærmen er fastgjort på plads. Du kan ikke engang justere skærmens hældning, hvilket måske er ønskeligt for nogle, hvis du forsøger at se en film, mens du ligger mest tilbage.

Dette var også officielt første gang, at jeg prøvede Bose noise canceling-hovedtelefoner. nogensinde. Sand historie. Mand, sikke en forskel de gør. De reducerer støjen i kabinen betydeligt. Jeg bliver måske nødt til at bryde sammen og købe et par.

Bortset fra at binge-watching-film elsker begge mine ældre børn det udvalg af spil, som underholdningen om bord tilbyder. Min datter brugte hele aftensmaden på at spille Plants vs. Zombies på touchskærmen, hvilket var hovedårsagen til, at det tog hende så lang tid at spise.

Når vi var færdige med at nyde underholdningen, var det tid til at sove. Jeg er klar over for mine børn, at når vi flyver på business class, er det meningen, at vi skal sove. Hvis det ikke er så ønskeligt at sove (f.eks. på en vestgående flyvning fra USA til Europa), er det fint på økonomiklasse.

American Airlines 777-200 Business Class Lie-Flat Seat

Omkring 90 minutter inde i flyvningen skiftede jeg sædet til lie-flat-konfiguration og bad min datter om at gøre det samme. Vi gjorde vores bedste for at sove i de næste 5-6 timer (indtil morgenmaden). Jeg fik nok kun ~3 timers ordentlig søvn, selv med støjreducerende hovedtelefoner på.

Business class-sædet er rigeligt langt (ca. 6-1/2 fod) og fodrummet er rummeligt. Jeg fandt dog sædets midterste del en smule ubehagelig. Der var et hul mellem de to hovedpuder, når de var i lie-flat-tilstand. Det var også svært at få mine arme til at sidde behageligt med en væg på vinduessiden.

Dette produkt er dog langt bedre end det, jeg har læst om det andet American Airlines 777-200 business class-sæde, som er usædvanligt smalt.

Frokostservice

Frokosten blev serveret fra kl. 6.30 Dallas-tid, ca. seks timer efter flyvningen og to timer fra Buenos Aires. Vi kunne vælge mellem en rød peberfrugt- og broccolistrata eller frugt, granola og græsk yoghurt. Jeg nød morgenmaden, der blev serveret på AA business class, selv om den blev serveret med samme apati som aftensmaden.

Andre flyvefaciliteter

Jeg prøvede aldrig WiFi. Hvis vi havde været oppe, og jeg havde forsøgt at arbejde, ville jeg måske have prøvet det. Men da formålet med vores business class-flyvning om natten var at sove, faldt det mig slet ikke ind at bruge det. Jeg synes generelt, at WiFi om bord er frustrerende med hensyn til hastighed, selv om jeg ikke tror, at jeg nogensinde har prøvet Americans.

En bemærkning om toiletterne: Toiletterne mellem de to business-sektioner er større end de forreste toiletter. Jeg fandt desværre ikke ud af dette før meget sent på flyvningen. De amerikanske stewardesser holdt dem alle meget rene.

Ankomst til Buenos Aires

Piloterne holdt ord og holdt alle meddelelser tilbage, indtil vi begyndte vores nedstigning. Stewardesserne foretog kun en enkelt før dette, ca. en time før ankomst, da de bad om at få Bose-headsets sat tilbage i deres kufferter. Det er irriterende at skulle aflevere Bose-hovedtelefonerne, når man både har spist morgenmad og stadig har en times flyvetid tilbage. Men igen, det er ikke alle flyselskaber, der leverer gode hovedtelefoner i første omgang (og selv American er ved at droppe Bose).

I det mindste kunne jeg åbne vinduet på dette tidspunkt for at få mit første glimt af Argentina. Det var et kludetæppe af marker og småbyer midt i pampas, så langt jeg kunne se. Jeg nyder altid min første nedstigning i et nyt land!

Vi landede i Ministro Pistarini International Airport, mere almindeligt kendt som Ezeiza Airport. Den har endda koden EZE.

Derfra sagde vi farvel til vores American Airlines 777-200 business class-oplevelse. Vi var landet omkring kl. 10.30, og derfra gik vi gennem immigrationen og derefter ind til Buenos Aires.

Sluttanker

Overordnet set nød jeg vores flyvning i American Airlines 777-200 business class. Det var første gang, jeg fløj med et internationalt premiumprodukt fra American Airlines. Vi fandt det hårde produkt meget rart, da sæderne er komfortable og private. Min eneste klage er, at sædet ikke var så behageligt, som jeg havde håbet på, når det var helt fladt for at sove. Maden var fin, men jeg ville ikke kalde den topklasse. Asiana har stadig min personlige rekord for bedste business class-mad (SE: Asiana Airlines Business Class Review: Seoul to Sydney).

Servicen var forvirrende. Jeg vil ikke nødvendigvis kalde den dårlig, da middagen blev serveret hurtigt og effektivt, og der blev taget godt hånd om alting. Men det blev bare gjort…så….indifferent. Det er ikke fordi jeg ønsker, at stewardesserne skal være overdrevent venlige. Jeg vil bare sige, at der er stor forskel på de Delta-flypassagerer, der har set mig i øjnene og hilst muntert på mig med et “Welcome, Mr. Snyder”, og det, vi oplevede på denne flyvning. Og dette er en sammenligning af indenlandsk første klasse med international business!

Så sent som et par dage senere fløj vi med American Airlines på business class for anden gang, men denne gang på en 767 i stedet for deres 777-200. Bliv hængende for denne anmeldelse!