Reddit – asklinguistics – Hvordan udviklede de romanske sprog sig fra latin, der ikke havde nogen god og kompakt måde at sige “ja” og “nej” på, til sprog som spansk, der har ord som “si” og “nej”?

Det korte svar er, at de romanske sprog ikke kom direkte fra det klassiske latin; der er vigtige skridt imellem. “Sīc” (altså) var blevet et populært mundtligt bekræftende ord, da vulgærlatin spredte sig som et latinsk basilekt omkring 100-200 e.Kr. og blev den generelle måde at sige “ja” på i både almindelig tale og litteratur.

Interessant nok blev “sīc” også brugt i førklassisk latin til at betyde “ja”, men denne betydning var sjælden i klassisk latin indtil dens genopblussen i senlatin.

På den anden side stammer “nej” fra latin “nōn”, som betød “ikke” som verbal negator. Udviklingen her er ret ligetil i betragtning af, at den mest almindelige klassiske måde at sige “ja” eller “nej” på var at gentage verbet:

“Vīdistīne illud?” – “Så du det?”

“Vīdī.” – “Ja, det gjorde jeg.”

Det negative svar ville ligeledes være:

“Nōn vīdī.” – “Nej, det gjorde jeg ikke.”

Den gentagelse af denne metode med det negative svar, hvor “nōn” allerede angiver negationen, gør det naturligvis meget enklere at udelade verbet; således:

“Vīdistīne illud?” – “Så du det?”

“Nōn .” – “Nej .”