Hvad er angst eller frygt?

Angst kan defineres som en persons reaktion på en trussel, reel eller indbildt. Det er en proces, der i en vis udstrækning er til stede i alle levende væsener. Angst er ikke altid dårligt, den kan hjælpe os med at håndtere spændte situationer og kan motivere os til at arbejde hårdere eller holde fokus, når vi arbejder hen imod et mål. Kronisk angst, der er overdreven, irrationel og invaliderende, kan imidlertid forstyrre vores generelle livskvalitet. Kronisk angst er drevet af frygten for det, der kunne være. Når angsten forstyrrer vores evne til at fungere i dagligdagen, på arbejdet, i skolen og i vores relationer, bliver den kronisk. Mens en vis mængde angst er en del af det at være i live, hvis bekymringer og frygt forhindrer dig i at leve dit liv, vil det være nyttigt at opsøge en psykisk sundhedsprofessionel, der har specialiseret sig i angstlidelser.

Ifølge National Institute of Mental Health påvirker angstlidelser 40 millioner voksne i USA, det er 18,1 % af befolkningen hvert år. I modsætning til akut angst, der skabes af en enkelt stressende begivenhed som f.eks. kørsel i dårligt vejr, er kronisk angst eller angstlidelser til stede i en lang periode uden nogen trussel på stedet. Angstlidelser reagerer meget godt på behandling, men der er dog ikke mange, der søger behandling for angst. Selv om mennesker, der lider af kronisk angst, kan behandles med succes og fortsætte med at leve et sundt og tilfredsstillende liv. Hvis du eller en du kender oplever kronisk angst, er du ikke alene, og der er ingen grund til at lide. Søg på TherapyTribe efter en terapeut med speciale i angstlidelser og få mere at vide om behandlingsmuligheder.

Symptomer på angstlidelser

Selv om hver enkelt person, der lider af kronisk angst, kan have unikke symptomer, er der en fælles tankeproces involveret: irrationel frygt og rædsel. Nogle andre almindelige angstsymptomer er anført nedenfor.

  • Følelser af panik, frygt og nervøsitet
  • Ukontrollerbare, tvangstanker
  • Opståede tanker eller “flashbacks” af traumatiske begivenheder
  • Irrationel rituel adfærd
  • Overdreven svedtendens eller følelsesløshed i hænder eller fødder
  • Hårkrampet, hyperventilation
  • Smerter i brystet eller hjertebanken
  • Udygtighed til at være stille og rolig
  • Tør mund, kvalme, svimmelhed
  • Føles rastløs, ophidset eller på kanten
  • Være let træt
  • Har svært ved at koncentrere sig; Tankerne går i tomgang
  • Er irritabel
  • Har muskelspændinger
  • Svært ved at kontrollere følelser af bekymring
  • Har søvnproblemer, f.eks. svært ved at falde eller holde sig i søvn, rastløshed eller utilfredsstillende søvn

Der findes forskellige typer af angstlidelser:

Panikforstyrrelse

Det er, når du oplever gentagne, uventede anfald af intens frygt ledsaget af fysiske symptomer som sved, brystsmerter, hjertebanken eller en følelse af at blive kvalt. Panikanfald er så intense, at man kan føle, at man er ved at dø, eller at man er ved at miste kontrollen. Dette fører til udvikling af en dyb frygt for at få et nyt panikanfald. Panikanfald er ekstremt invaliderende og skræmmende. For dem af jer, der har gentagne panikanfald, er der ingen grund til at lide, søg behandling, før I begynder at undgå steder eller situationer i frygt for, at der vil opstå endnu et panikanfald. En professionel kan hjælpe dig med at håndtere dig selv bedre, når panikanfald tager over dig, og give dig tillid til, at du bedre kan håndtere dig selv i tider med ekstrem stress.

Obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD)

Individer med OCD oplever overdrevne, uønskede tanker eller tvangstanker ledsaget af ritualistisk adfærd, der har til formål at reducere angst. Personer med OCD erkender ofte, at deres tvangstanker og rituelle adfærd er irrationelle, men de har alligevel svært ved at stoppe dem. Det er normalt at dobbelttjekke, om komfuret er tændt, eller at være bekymret for en elsket persons velbefindende. Men hvis disse tanker eller adfærdsformer bliver overdrevne og begynder at opsluge dine tanker eller afholde dig fra at deltage i ansvarsområder, der er nødvendige for at leve et normalt liv, kan det skyldes OCD. Læs mere om symptomerne på OCD.

Posttraumatisk stresslidelse (PTSD)

PTSD er en angstlidelse, der kan udvikle sig efter en traumatisk eller livstruende begivenhed. Nogle eksempler på traumatiske hændelser er at være med i en krig, en elsket persons uventede død, at blive voldtaget, overfaldet, være med i et flystyrt eller en naturkatastrofe. Det er normalt og forventeligt at reagere på et traume med “chok” eller akut stress, men hvis man tager hånd om det og arbejder sig igennem det, vil disse symptomer med tiden gradvist forsvinde. Men uden behandling forbliver man ved PTSD i en tilstand af mentalt chok, og symptomerne forværres over tid. Når man lider af PTSD, kan man opleve betydelige problemer i hjemmet, på arbejdet eller på andre vigtige områder af livet. Læs mere om symptomerne på PTSD.

Social angstlidelse (SAD)

Alle bliver vi nervøse eller selvbevidste på et tidspunkt i vores liv, uanset om det er før vi holder en tale eller går til samtale til et nyt job, er det naturligt at føle sig ængstelig. Selvom social angstlidelse eller social fobi er mere end bare generthed eller lejlighedsvis nervøsitet. Mennesker med social fobi oplever lammende angst og overdreven selvbevidsthed i hverdagens sociale situationer. De har en intens frygt for at blive overvåget og dømt af andre, som opsluger dem. Dette gør arbejde, skole og enhver daglig aktivitet meget udfordrende. Nogle mennesker med SAD forstår, at deres frygt er overdreven og urimelig, men er ikke i stand til at overvinde den. I de mest alvorlige tilfælde undgås sociale situationer helt og holdent. Læs mere om symptomerne på SAD.

Specifikke fobier

En specifik fobi er enhver form for angstlidelse, der går ud på en urimelig eller irrationel frygt i forbindelse med kontakt med et specifikt objekt eller bestemte situationer. F.eks. frygt for højder, lukkede rum, flyvning, bakterier, edderkopper, slanger osv. hvilket resulterer i, at den berørte person undgår kontakt med de pågældende genstande eller situationer og i alvorlige tilfælde enhver omtale eller billede af dem. Frygten er uforholdsmæssig stor i forhold til situationen og kan få personen til at gå langt for at undgå det, han/hun frygter. Undgåelse af det frygtede objekt eller den frygtede situation forstærker kun fobien. Frygten er så intens, at tanken om at stå over for selve fobien kan fremkalde et panikanfald eller alvorlig angst.

Generaliseret angstlidelse (GAD)

GAD er et mønster af kronisk angst og bekymringer over forskellige daglige aktiviteter og tanker om fremtidige begivenheder. Mennesker med GAD går dagen igennem fyldt med forstærket bekymring og spænding, selv når der er lidt eller intet, der fremkalder den i deres aktuelle liv. De forudser katastrofer og er overdrevent bekymrede for mulige helbredsproblemer, vanskeligheder på arbejdet, penge eller familieproblemer. Denne kroniske angst tager fysisk hårdt på dem og skaber smerter i kroppen, dårlige søvnmønstre og konstant udmattelse.

Anxiety Treatment Approaches

Så invaliderende som angstlidelser er, er den gode nyhed, at de typisk reagerer meget godt på behandling. Mange mennesker, der søger behandling for deres angst, kommer videre og fører et sundt, lykkeligt og produktivt liv. Den type behandling, der anvendes til din angst, afhænger alt sammen af typen af angstlidelse, dens sværhedsgrad og terapeutens behandlingsform. Generelt behandles de fleste angstlidelser med kognitiv adfærdsterapi (CBT), medicin eller en kombination af de to.

Kognitiv adfærdsterapi (CBT)

CBT er en veletableret og meget effektiv behandling af angstlidelser. CBT fokuserer på at identificere, forstå og ændre tanke- og adfærdsmønstre. I terapien er patienterne aktivt involveret i deres egen forbedring, dette giver dem en følelse af kontrol. Patienterne lærer færdigheder, som er nyttige for hele deres liv. CBT indebærer typisk, at de skal udføre opgaver derhjemme som f.eks. at læse og øve sig i det, de har lært. Denne praksis er medvirkende til at se forbedringer.

Eksponeringsterapi

En form for CBT, eksponeringsterapi, er nyttig til at reducere frygt og angstreaktioner. I terapien bliver en person udsat for en frygtet situation eller genstand og lærer at blive mindre ængstelig over for den med tiden. Denne form for terapi har vist sig at være mest effektiv ved OCD og specifikke fobier.

Fælles medicin mod angstlidelser:

Medicin har vist sig at være mest effektiv, når den kombineres med CBT. Medicinering helbreder ikke angstlidelser, men den kan dog holde symptomerne under kontrol, mens en person modtager terapi. Det er vigtigt at give tilstrækkelig tid til en behandlingsplan for virkelig at kunne måle dens succes, før man beslutter sig for at tage medicin. Og det kan lejlighedsvis være nødvendigt for personer at prøve flere forskellige behandlingskombinationer, før de finder den rigtige for dem. Desuden kæmper mennesker med angstlidelser ofte med yderligere problemer, herunder perfektionisme, vredesudbrud og stofmisbrug, som almindeligvis bruges til at håndtere angstsymptomer. Det er vigtigt at tage alle væsentlige problemer op i terapi.

Nedenfor er der en liste over alle de vigtigste medikamenter og de specifikke problemer, de behandler:

BENZODIAZEPINER

alprazolam (Xanax) panik, generaliseret angst, fobier, social angst, tvangstanker
clonazepam (Klonopin) panik, generaliseret angst, fobier, social angst
diazepam (Valium) generaliseret angst, panik, fobier
lorazepam (Ativan) generaliseret angst, panik, fobier
oxazepam (Serax) generaliseret angst, fobier
chlordiazepoxid (Librium) generaliseret angst, fobier

BETA-BLokkere

propranolol (Inderal) social angst
atenolol (Tenormin) social angst

TRICYKLISKE ANTIDEPRESSANTER

imipramin (Tofranil) panik, depression, generaliseret angst, PTSD
desipramin (Norpramin, Pertofrane m.fl.) panik, generaliseret angst, depression, PTSD
nortriptylin (Aventyl eller Pamelor) panik, generaliseret angst, depression, PTSD
amitriptylin (Elavil) panik, generaliseret angst, depression, PTSD
doxepin (Sinequan eller Adapin) panik, depression
clomipramin (Anafranil) panik, OCD, depression

ANDRE ANTIDEpressiva

trazodon (Desyrel) depression, generaliseret angst

MONOAMIN OXIDASE INHIBITORER (MAOI’er)

phenelzin (Nardil) panik, OCD, social angst, depression, generaliseret angst, PTSD
tranylcypromin (Parnate) panik, OCD, depression, generaliseret angst, PTSD

SELEKTIVE SEROTONIN REUPTAKE INHIBITORER (SSRI’er)

fluoxetin (Prozac) OCD, depression, panik, social angst, PTSD, generaliseret angst
fluvoxamin (Luvox) OCD, depression, panik, social angst, PTSD, generaliseret angst
sertralin (Zoloft) OCD, depression, panik, social angst, PTSD, generaliseret angst
paroxetin (Paxil) OCD, depression, panik, panik, social angst, PTSD, generaliseret angst
escitalopram oxalat (Lexapro) OCD, panik, depression, generaliseret angst, social angst, PTSD, generaliseret angst
citalopram (Celexa) depression, OCD, panik, PTSD, generaliseret angst

SEROTONIN-NOREPINEPHRINE REUPTAKE INHIBITORS (SNRIs)

venlafaxin (Effexor) panik, OCD, depression, social angst, generaliseret angst
venlafaxin XR (Effexor XR) panik, OCD, depression, social angst, generaliseret angst
duloxetin (Cymbalta) generaliseret angst, social angst, panik, OCD

MILDTRANQUILIZERENDE midler

buspiron (BuSpar) generaliseret angst, OCD, panik

ANTIKONVULSANTER

Valproat (Depakote) panik
Pregabalin (Lyrica) generaliseret angstlidelse
Gabapentin (Neurontin) generaliseret angst, social angst

Komplementære behandlinger

Ny forskning tyder på, at der findes en række komplementære behandlinger, der kan være med til at forbedre ens fremskridt under behandlingen. Og hos personer med mindre alvorlige angstsymptomer kan aktiviteter som motion, meditation, biofeedback og hypnose give tilstrækkelig lindring i sig selv. Nedenfor er nogle ting, som nogen kan gøre som supplement til terapi eller endda før de prøver terapi:

Socialt støttenetværk – Et medfølende og forstående socialt støttenetværk kan være afgørende for, at en person med angst kan komme sig. Tætte personlige relationer til familie, venner og lokalsamfundet er direkte forbundet med en persons generelle følelse af velvære. Positiv feedback og støtte kan være med til at motivere en person til at holde fast i behandlingen. Desuden har mange mennesker med angst gavn af at deltage i en støttegruppe eller et online støttefællesskab. Deling af historier om succes og fiaskoer kan føre til nogle meget vigtige forbedringer og inspirationer til at forblive motiveret. Med dette i tankerne bør råd fra jævnaldrende ikke bruges som en erstatning for behandling fra en psykisk sundhedsprofessionel. Kom i kontakt med andre, der arbejder hårdt på at håndtere symptomer på angst – besøg AnxietyTribe.

Sund livsstil – At spise godt, undgå stimulanser og dyrke regelmæssig motion kan give en betydelig lindring af angst. En persons fysiske velbefindende har vist sig at være forbundet med deres mentale og følelsesmæssige velbefindende. Desuden kan stresshåndteringsteknikker som meditation, når de praktiseres regelmæssigt, hjælpe mennesker med angst til at berolige sig selv og kan forbedre virkningerne af terapi.

Biofeedback – Ved hjælp af sensorer til at måle de fysiske symptomer på angst – øget hjertefrekvens, hurtig vejrtrækning, svedige håndflader, spændte muskler – kan biofeedback lære dig at genkende kroppens naturlige reaktion på angst. Til gengæld kan du bruge afslapningsteknikker til at modvirke de fysiske virkninger af angst og berolige dig selv i intenst stressende situationer.

Hypnose – Hypnose bruges nogle gange i kombination med CBT til at behandle angst. En hypnoterapeut kan hjælpe dig med at opnå en tilstand af dyb afslapning, som giver dig mulighed for bedre at kunne se din frygt i øjnene med det formål at lære at håndtere den på en produktiv måde.

Find hjælp til en angstlidelse

Hvis du eller en du kender oplever kronisk angst, er det aldrig for sent at søge hjælp. Angstlidelser kan behandles, og uden behandling kan de blot blive mere alvorlige over tid. Søg på TherapyTribe i dag efter en person, der har specialiseret sig i behandling af angst. Der er ingen grund til at leve med angst og de udfordringer, det skaber i dit liv. Med den rette behandling kan folk, der lider af angst, føre et lykkeligere liv.

  • National Institute of Mental Health (2018, juli). Angstlidelser. Hentet 20. marts 2019 fra https://www.nimh.nih.gov/health/topics/anxiety-disorders/index.shtml
  • American Psychiatric Association. (2013). Diagnostisk og statistisk manual for psykiske lidelser (5. udg.). Washington, DC: Forfatter.
  • Kerr, Michael E. “One Family’s Story: A Primer on Bowen Theory.” The Bowen Center for the Study of the Family. 2000. http://www.thebowencenter.org.
  • Anxiety.org (2018, juli). Hvordan din angst påvirker dine kære. Hentet 20. marts 2019 fra https://www.anxiety.org/bowen-family-systems-theory-how-anxiety-spreads-affects-loved-ones
  • Anxiety and Depression Association of America (ADAA) (2018). Hjælpsom guide til forskellige terapimuligheder. Hentet 20. marts 2019 fra https://adaa.org/finding-help/treatment/therapy.
  • Anxieties.com (2003). Introduktion – Almindelig medicinering mod angstlidelse. Hentet 20. marts 2019 fra https://www.anxieties.com/152/introduction-common-medications-for-anxiety-disorders.