Historie

Québec har haft en omtumlet historie, og efter canadiske forhold er den meget lang og kompliceret.

På tidspunktet for den europæiske udforskning var hele regionen fuldt ud beboet og kontrolleret af forskellige oprindelige grupper, som alle er bosiddende i dag, herunder Mohawks langs Saint Lawrence-floden, Cree’erne over dem, Innu’erne endnu længere mod nord og øst og Inuit’erne i det fjerntliggende fjerntliggende nordlige område.

Den franske opdagelsesrejsende Jacques Cartier gik i land i det, der i dag er Québec City og Montréal, i 1535. Samuel de Champlain, også fra Frankrig, hørte og registrerede for første gang ordet “kebec” (et alonquinsk ord, der betyder “hvor floden bliver smallere”), da han grundlagde en bosættelse i Québec City ca. 70 år senere, i 1608.

I resten af det 17. århundrede skændtes franskmændene og englænderne om kontrollen med Canada, men i 1759 etablerede englænderne sig med en endelig sejr i slaget på Abrahams sletter ved Québec City som vindere i kampen om de canadiske kolonier. Fra det tidspunkt aftog den franske politiske indflydelse i den nye verden.

Da tusindvis af britiske loyalister flygtede fra den amerikanske revolution i 1770’erne, blev den nye koloni delt op i Øvre (det nuværende Ontario) og Nedre (det nuværende Québec) Canada; næsten alle franskmænd bosatte sig i sidstnævnte region. Magtkampe mellem de to sproggrupper fortsatte gennem 1800-tallet, og Nedre Canada sluttede sig til den canadiske konføderation som Québec i 1867.

I det 20. århundrede ændrede Québec sig fra et landligt landbrugssamfund til et bymæssigt, industrialiseret samfund, der dog fortsat var uddannelsesmæssigt og kulturelt baseret på den katolske kirke, som udøvede en enorm magt og stadig gør det (ca. 90 % af befolkningen er i dag romersk-katolsk).

De tumultariske 1960’ere bragte den såkaldte “stille revolution”, ‘ hvor alle aspekter af det frankofone samfund blev undersøgt og revideret. Både intellektuelle og ekstremister debatterede udsigten til uafhængighed fra Canada, da québécoerne begyndte at hævde deres følelse af at være nation.