En forrådnet, mumificeret krop af en mand blev for nylig fundet af retsmedicinske rengøringsfolk i en lejlighed i Sydney. Lejlighedens ejer menes at have lidt af hoardingforstyrrelse, og politiet mener, at det forrådnede lig havde ligget der i mere end ti år.
Vi læser af og til historier om mennesker med hoardingforstyrrelse – mennesker, hvis ejendele udgør en alvorlig byrde. Rodet kan forhindre dem i at sidde på deres sofa, tage et bad, lave mad eller sove i deres seng.
Trods pladsmangel finder de det umuligt at skille sig af med ting, de ikke har brug for. Hvorfor er det så svært for dem at give slip på deres ejendele?
Livsglade ting
Som børn bruger vi ejendele til at trøste os selv, når vores forældre ikke er til stede. Når vi når voksenalderen, har de fleste af os forladt vores tryghedstæpper og bamser. Vi køber måske lejlighedsvis noget unødvendigt eller holder fast i nogle få ting, som vi ikke længere har brug for.
I de fleste tilfælde udgør disse få ekstra ejendele ikke noget problem. Vi opbevarer dem i skabet eller viser dem stolt frem på en hylde. Men vores ting kryber aldrig ud over dette punkt. Vi har nogle få skattede genstande, men vi er ikke afhængige af dem for at få os til at føle os godt tilpas – i hvert fald ikke på regelmæssig basis.
Det er en anden historie for de 1,2 millioner australiere, der opfylder DSM-5-kriterierne for hoardingforstyrrelse. Disse omfatter:
- vanskeligheder ved at kassere genstande uanset deres faktiske værdi
- et opfattet behov for at gemme genstandene og tilhørende angst ved tanken om at miste dem
- rod, der forhindrer at bruge hjemmet bliver brugt til det tilsigtede formål.
Hoardingforstyrrelse fører til en lige så dårlig livskvalitet som hos mennesker med skizofreni. Rod øger risikoen for skader, medicinske tilstande og død.
En fjerdedel til en tredjedel af de australske brandrelaterede dødsfald i boliger er forbundet med hoardingforstyrrelse.
For personer med hoardingforstyrrelse minder ejendele dem om fortiden og varsler en potentiel fremtid. De kan huske, at deres barn havde det tøj på eller legede med det legetøj. De er sikre på, at den kande vil være nyttig en dag, selv om de har mange andre kander, som de aldrig har brugt. De er ekstremt knyttet til deres ejendele af den ene eller anden grund.
Den blotte tanke om at skille sig af med deres genstande får mennesker med hamsteringsforstyrrelse til at føle sig meget ængstelige. Deres angst svarer til den angst, som andre kan føle ved at holde en tale eller finde en edderkop i deres sko. I troen på, at de ikke kan klare den nød at miste deres ejendele, hænger de fast i dem. Det styrker desværre deres overbevisninger om, at deres ejendele er nødvendige.
Objekter som menneskelige substitutter
Hvis børn regelmæssigt bruger genstande som trøst i nødsituationer, hvorfor har alle så ikke et hamstringsproblem? Vi tror, at det skyldes, at nogle mennesker er mere tilbøjelige til antropomorfisme. Antropomorfisme er, når en genstand opfattes som havende menneskelignende kvaliteter.
Individer, der hamstrer genstande, har tendens til at opleve interpersonelle vanskeligheder, føle sig usikre i relationer og mener, at de er en byrde for andre. For at kompensere for uopfyldte sociale behov antropomorfiserer de genstande for at føle sig forbundet.
Mennesker har brug for at være forbundet fysisk, socialt og psykologisk med andre mennesker. Dette behov er lige så vigtigt som behovet for luft, vand, mad og husly. Ensomhed har en negativ indvirkning på vores helbred og er en risikofaktor for tidlig død. Det er forståeligt nok, at når vi føler os nedvurderet eller uelsket, søger vi efter nærhed. Når vores behov ikke opfyldes af mennesker, kan genstande tjene som erstatning.
Individer, der hamstrer genstande, har tendens til at opleve interpersonelle vanskeligheder, føle sig usikre i relationer og mener, at de er en byrde for andre. For at kompensere for uopfyldte sociale behov antropomorfiserer de genstande for at føle sig forbundet.
Anthropomorfisme opfylder ikke fuldt ud menneskers behov, så de samler flere og flere genstande. Stærkere antropomorfe tendenser er forbundet med mere tvangsmæssigt køb og større erhvervelse af gratis ting.
Den nuværende behandlingstilgang lærer personer, hvordan de kan udfordre deres overbevisninger om ejendele. Den lærer dem også, hvordan de kan modstå erhvervetrang, og hvordan de kan sortere, organisere og kassere ejendele. Denne tilgang hjælper kun omkring en fjerdedel af de personer, der modtager den.
Vi plejede at tro, at social afbrydelse af forbindelsen var en konsekvens af hamstring. Nu tror vi, at det kan være en del af årsagen. På Lifeline Harbour to Hawkesbury, Macquarie University og UNSW er vi ved at afprøve en forbedret hoarding-behandling. Denne behandling tager fat på centrale hoardingproblemer og hjælper med at forbedre forringede sociale forbindelser.
Følgevirkningerne af hoarding eskalerer, når folk bliver ældre. Uden behandling koster konsekvenserne (som f.eks. brand) af hoardingforstyrrelser Australien anslået 36 880 A$ pr. person pr. hændelse. Hvis vi kan hjælpe folk med at føle sig værdsat og elsket, kan de måske få mere gavn af behandlingen. Til gengæld kan de opleve en hårdt tiltrængt forbedring af deres livskvalitet.
Melissa Norberg, lektor i psykologi, Macquarie University og Jessica Grisham, lektor i psykologi, UNSW
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.
Skriv et svar