Af Eddie Jorgensen
SEBASTOPOL (CBS SF) – Den evigt produktive bashelt Les Claypool fra Bay Area havde endnu et travlt år i 2016, hvor han introducerede et samarbejde med Sean Lennon og en ny drik med Sea Pop samt spillede festivalshows med sit arbejdshesteband, Primus.
Claypool blev født i Richmond, Californien, men hans familie flyttede til sidst til den ydmyge by El Sobrante, hvor hans musikalske karriere efterhånden tog form. Han udgav sin første rigtige fuldlængdeplade som en del af thrash metal-kvartetten Blind Illusion i 1986. Gruppen gennemgik flere medlemsskift, før han kom med, men på pladen medvirkede også guitaristen Larry LaLonde, som havde skabt sig et navn i det seminale Bay Area-thrashband Possessed. LaLonde skulle ende med at blive Claypools kreative partner i Primus.
Både bands spillede på mange spillesteder i Bay Area i deres tidlige år, men det var Primus, der slog igennem som en steppebrand på klub- og teaterscenen i North Bay og opbyggede deres fanbase med regelmæssige shows i Cotati, Petaluma, Santa Rosa og Guerneville. I 1994 flyttede Claypool hjem og stiftede familie i Sonoma Countys Russian River Valley.
Claypool introducerede et element af selvudslettende komik i bandets optrædener – “Primus Sucks” var et tidligt slogan for bandet og et hyppigt opråb til fansene under liveshows – som stod i kontrapunkt til hans uortodokse, virtuose basspil, der fik tilhørerne til at stirre med ærefrygt.
Men selv om Primus er forblevet hans vigtigste kreative udvej, har Claypool varieret med en skiftende række bands (Sausage, Fearless Frog Brigade, Fancy Band og senest hans afpudsede Duo Du Twang) og samarbejdsprojekter. Hans aktiviteter uden for programmet omfatter indspilninger og turnéer med alle fra det kortvarige Oysterhead-projekt (med Police-trommeslageren Stewart Copeland og Trey Anastasio fra Phish), den eksperimenterende troubadour og North Bay-boende Tom Waits, Colonel Claypool’s Bucket of Bernie Brains (som omfattede guitartroldmanden og regelmæssige live-gæster Buckethead og den afdøde P-Funk-keyboardstormand Bernie Worrell), jamband Gov’t Mule og King Crimson-guitaristen Adrian Belew for blot at nævne nogle få.
The Claypool Lennon Delirium (ATO Records)
For sit seneste sideprojekt slog bassisten sig sammen med den berømte solokunstner og Ghost of a Saber Tooth Tiger-guitarist Sean Lennon (søn af Beatle John) for at stifte Claypool Lennon Delirium. Efter frugtbare jam-sessions efter koncerter under en fælles sommerturné med deres to hovedbands mødtes de to i Claypools hjemmestudie i Sebastapol i halvanden måned med psykedelisk nudling, som gav anledning til deres debutalbum med prog/space-rock, Monolith Of Phobos. Albummet, der udkom i juni på ATO Records, fik solide anmeldelser og gav bandet en grund til at turnere sommeren igennem.
Som heldet vil, var deres møde ret tilfældigt.
“Vi ledte efter en opvarmning til et nummer til en Primus-turné, som vi lavede med Dinosaur Jr. for et stykke tid siden, og jeg blev opmærksom på, at Sean gerne ville være med på den turné,” sagde Les Claypool under et telefoninterview for nylig. I sidste ende var det Seans musik, der beseglede aftalen.
“Jeg gik ind på YouTube og så hans ‘Animals’-video og endte med at spørge ham lidt efter. Det næste, du ved, var, at han mødtes med min kone og min søn, og vi jammede på bagsædet af en tourbus, og der kom interessante ting frem,” forklarede Claypool. “Senere spurgte jeg ham, om han ville komme ud til Rancho Relaxo, og det fungerede bare.”
Om hvorvidt han havde en god tid med at skrive sammen med Lennon og havde nogle sange, han kunne lide mere end de andre, undlod Claypool at sammenligne med andre kreative partnere. “Det var meget nemt at skrive med Lennon, det må jeg sige. Men jeg bryder mig virkelig ikke om udtrykket favoritter,” sagde han.
Når han blev presset om, hvordan det at skrive med Sean Lennon var sammenlignet med tidligere projekter, sammenlignede han sine projekter med at føre samtaler.
“Jeg synes virkelig, at enhver musikalsk interaktion er en samtale. Desuden er enhver samtale forskellig alt efter, hvem du taler med,” sagde Claypool. “En god samtale opstår, når man lærer noget, og samtalen flyder frit.”
Mere vigtigt er det, at Claypool har brugt teknologien til sin fordel for at optage sine musikalske samtaler og indspille musik i sit eget studie uden at stå over for uhyrlige indspilningsomkostninger. “Desværre kan man ikke undgå teknologien. Uanset om du modtager et telegram eller har en ansigt-til-ansigt-interaktion. Begge dele kan fungere, så længe det er et effektivt medie, og budskaberne kommer frem,” sagde Claypool.
Med hensyn til at udgive flere plader med Lennon har Claypool ikke travlt.
“Vi har været ude det meste af sommeren og har tre ugers turné tilbage,” sagde Claypool. “Vi må se, hvad der sker. Jeg er sikker på, at vi vil gøre noget.”
Hans flytning til de meget mere rolige omgivelser i Sonoma County gav perfekt mening i betragtning af hans engang hektiske turnéplan. I modsætning til de dage, hvor hans band var under pres fra både label og management, er alt i dag i høj grad på Claypools egne præmisser. Han lever komfortabelt og har fundet en lykkelig middelvej mellem at turnere, indspille og markedsføre varerne fra hans anden virksomhed, Claypool Cellars.
Familievirksomheden, der blev grundlagt i 2007, har taget fart i stor stil. Claypools humoristiske sans skinner igennem på de akavede, men passende navngivne druesorter, han sælger og lagerfører, herunder Purple Pachyderm Pinot Noir og den nyligt udgivne Champagne Pachyderm. De kan alle smages ved at gå om bord på Claypool Cellars’ morsomt døbte Fancy Booze Caboose-smagningsstation i Sebastopol.
Hans nyeste sammenkogte ikke-alkoholiske blanding er døbt Sea Pop. Og ligesom hans latterlige, letkøbte spøg og lyrik er kunstværket på den naturlige sodavand sjovt, og drikken er sød uden at indeholde ekstra tilsætningsstoffer.
“Jeg må sige, at det faktisk ikke er en ingefærøl. Det er en helt ny boblende drik med en anden smagsprofil. Det er slet ikke en ingefærøl overhovedet, og den er meget sødere,” siger Claypool.
Sea Pop er kun tilgængelig i en håndfuld butikker i øjeblikket, da den større distribution endnu ikke er fastlagt.
Trods Claypools arbejdsnarkoman kan fans forvente, at bassisten tager en længere pause fra at turnere, selv om der sandsynligvis vil være nogle nye Claypool Cellars-arrangementer med livemusik. Det er ikke til at vide, hvor Claypools kreative natur vil føre ham hen næste gang; muligvis vil han lave nogle spiselige mejeriprodukter til at gå sammen med sine specialvine. Primus udgav trods alt et album i 1991 med titlen Sailing The Seas Of Cheese.
Lyder det skørt? Der er sket mærkeligere ting.
Claypool vil fejre endnu en milepæl nytårsaften med sin Silver Anniversary Extravaganza i Fox Theater i Oakland, hvilket markerer bassistens 25. årlige fejring af højtiden. Til festlighederne vil han gøre tredobbelt tjeneste ved at spille sæt med Duo Du Twang og Claypool Lennon Delirium før et show, der afsluttes af Primus.
Tidligere links:
www.lesclaypool.com
www.claypoolcellars.com
www.claypoolcellars.com
www.seapop.com
Skriv et svar