Flere stjernespillere har søndag udtalt sig om NFL’s nuværende manglende evne til at give spillerne en sikker arbejdsplads, der vil være medvirkende til at spille sæsonen i 2020. Tilfældigt eller ej er stjernespillere med fuldt garanterede grundlønninger for 2020 begyndt at indse, at ligaen ønsker ikke at betale deres fuldt garanterede lønninger, hvis hele eller en del af sæsonen ikke bliver spillet.

På en kilde med kendskab til situationen er status for lønninger garanteret for færdigheder, skader og cap blevet en stor bekymring for spillere, der formodede, at fuldt garanteret betyder fuldt garanteret. Ligaen specificerede i sit seneste forslag til NFL Players Association, at “skill, injury, og/eller cap guarantees do not apply to require payment for cancelled games.”

For nogle spillere rækker indvendingen mod denne fremgangsmåde ud over det grundlæggende spørgsmål om, hvorvidt garanti betyder garanti. Nogle spillere accepterede specifikt fuldt garanterede lønninger i stedet for underskriftsbonusser eller offseason roster bonusser for at hjælpe holdets cap-situation eller for ikke at pålægge holdet en større offseason cash-flow forpligtelse i offseason. Da ligaens forslag ikke påvirker signeringsbonusser, står de spillere, der accepterede en fuldt garanteret løn i stedet for en signeringsbonus eller offseason rosterbonus, nu over for muligheden for ikke at få udbetalt kampchecks, hvis der ikke spilles kampe.

Ligaen har også foreslået, at kontrakterne skal gælde indtil 2021, hvis der spilles færre end seks kampe i den regulære sæson. Denne fremgangsmåde vil, hvis kontrakterne bliver indfriet, i alt væsentligt udskyde 2020 til 2021, hvor hver spiller mister et kontraktår sammen med løn for hver kamp, der ikke spilles.

Spillerne har fortsat en betydelig indflydelse på dette punkt. Arbejdsaftalen har ingen force majeure-klausul, og NFL’s eneste argument for at undgå at betale spillerne deres fulde lønninger for 2020 opstår, hvis der slet ikke spilles nogen kampe. Spillere, der skal have betydelige, fuldt garanterede lønninger, vil ikke ønske, at fagforeningen lader ligaen udslette disse garantier med et pennestrøg – og stjernespillere er begyndt at indse, at ligaen presser på for at få netop dette.